Dinsdag woedden er nieuwe bosbranden in het noordoosten, wat bijdroeg aan een reeks branden die te midden van zeer droog weer zijn ontstaan en waarbij ten minste één persoon om het leven is gekomen, terwijl er in Californië en andere westelijke staten veel grotere branden woedden.
Zware rook leidde tot slechte luchtkwaliteit en gezondheidsadviezen voor delen van New Jersey en New York, inclusief New York City.
Aanbevolen video’s
Brandweerlieden in Massachusetts probeerden tientallen branden te bedwingen te midden van harde wind en droogte. De National Weather Service heeft voor een groot deel van die staat en delen van Connecticut een rode vlagwaarschuwing afgegeven, waarin staat dat de omstandigheden kritiek zijn en dat branden zich snel kunnen verspreiden.
Ambtenaren uit Massachusetts zeiden dat alle ongeveer 200 branden waarmee ze deze maand te maken hadden gehad, veroorzaakt waren door menselijk gedrag, en gouverneur Maura Healey drong er bij de mensen op aan om het aansteken van branden te vermijden.
“Dit is niet het moment om bladeren te verbranden. Dit is niet het moment om naar buiten te gaan en een vuur aan te steken”, zei ze tegen verslaggevers in Middleton.
Bij één brand in het zuiden van New Jersey werden brandalarmen geactiveerd en koolmonoxidedetectoren geactiveerd, wat maandag een “ongekend” aantal 911-oproepen veroorzaakte, aldus functionarissen.
Bij een brand nabij de grens tussen New York en New Jersey is dit weekend een medewerker van het park om het leven gekomen, en sommige brandweerlieden zijn gewond geraakt bij het bestrijden van andere branden.
Om veel van de branden te vinden en te bestrijden, moeten de bemanningen door een doolhof van dichte bossen, landwegen, meren en steile heuvels navigeren. Bomen daar hebben het grootste deel van hun bladeren op uitgedroogde grond laten vallen, waardoor potentieel gevaar wordt gemaskeerd, aldus de autoriteiten.
In het grootste deel van de oostkust is sinds september weinig regen gevallen, en deskundigen zeggen dat de branden zullen aanhouden tot er sprake is van aanzienlijke neerslag of vorst.
In Californië boekten brandweerlieden verdere vooruitgang tegen een brand ten noordwesten van Los Angeles, in Ventura County, die woensdag uitbrak en snel in omvang explodeerde vanwege de droge, warme en vlagerige Santa Ana-winden. Die brand, die de bergbrand werd genoemd, was dinsdag voor ongeveer de helft onder controle, bijna een week nadat hij uitbrak te midden van droge, windstoten.
De brand van 83 vierkante kilometer is grotendeels ‘dichtgeknoopt’, zei brandweercommandant Dustin Gardner maandagavond op een persconferentie. De brand dwong duizenden bewoners hun huizen te ontvluchten en vernietigde bijna 200 bouwwerken, de meeste huizen, en beschadigde er meer dan 80, zeiden functionarissen. De oorzaak wordt onderzocht.