ATHENE, Ga. – NIL-geld heeft een nieuwe variabele toegevoegd aan de al lang bestaande praktijk van universiteitscoaches die rekruten proberen om te draaien die mondelinge toezeggingen hebben gedaan aan andere scholen.
De NCAA-regels die universiteitsatleten de mogelijkheid bieden om inkomsten te verdienen met hun naam, imago en gelijkenis, voorzien in nieuwe artillerie voor het rekruteren van oorlogen. Als de schijnwerpers op een toprekruut gericht zijn, staan er miljoenen dollars op het spel.
Aanbevolen video’s
Sommige coaches maken zich zorgen over het mogelijke misbruik van NIL bij het werven van atleten op de middelbare school en ook bij het lokken van spelers van andere scholen via het transferportaal.
“Ik bedoel, dat is slechts een deel van, nogmaals, een werkelijk gebrekkig systeem”, zei Mississippi Lane Kiffin woensdag. ‘Ze knoeien niet alleen, maar bieden ook geld en nummers aan. Dus je laat jonge kinderen zeggen: ‘Wacht. Kan ik zoveel geld ergens anders gaan verdienen als ik het portaal binnenga en vertrek?’”
Coach Billy Napier uit Florida zei dat NIL “een onderdeel is van een evolutie van ons spel.”
“We blijven veel inkomsten genereren”, zei Napier woensdag. “Het wordt dus zakelijk. Voor veel van deze spelers is dit de eerste baan in hun carrière. Dus ik denk dat het voor mij gewoon is dat we ons moeten aanpassen en evolueren.
Een van de meest nauwlettend in de gaten gehouden rekruten is quarterback Bryce Underwood. Hij wordt door 247Sports Composite beoordeeld als de nummer 1 rekruut van het land. Underwood, van de Belleville (Michigan) High School, zette zich begin dit jaar in voor de staat Louisiana en keerde zaterdagavond terug naar Baton Rouge om te zien hoe Alabama LSU met 42-13 versloeg.
Underwood en zijn familie droegen LSU-sieraden en -uitrusting terwijl ze de wedstrijd bijwoonden. De quarterback heeft geen enkele indicatie gegeven dat hij zijn plannen om bij LSU te tekenen zal wijzigen, maar er wordt veel gespeculeerd dat Michigan NIL-geld zou kunnen gebruiken in zijn pogingen om Underwood in staat te houden. Met een speler die zo hoog aangeschreven staat als Underwood waarop de rekruteringsinspanningen zich richten, zouden de NIL-aanbiedingen $ 5 miljoen tot $ 10 miljoen kunnen bereiken.
Dat is de huidige prijs voor quarterbacks met de hoogste rating. Eerstejaarsstudent Nico Iamaleava uit Tennessee kreeg een NIL-deal van $ 8 miljoen van Spyre Sports voordat de quarterback tekende bij de Vols.
LSU-coach Brian Kelly zei dat “zonder twijfel” NIL de intensiteit van de rekrutering op middelbare scholen heeft vergroot.
“Ik denk dat NIL in de kern zeker iets positiefs is ten opzichte van de student-atleet, en terecht”, zei Kelly woensdag. “Ze bezitten hun naam, hun imago en gelijkenis. Het is wanneer een derde partij bij het proces betrokken raakt en, weet je, het lonend wil maken voor het spelen. En daarom is het een betere plek om te zijn om met een plan te komen dat veel meer gericht is op delen en inkomsten, en waarbij de universiteiten daarin veel actiever zijn.”
Kelly zei dat er wetten nodig zijn om “een of andere vorm van richtlijnen of voorschriften” te implementeren om het NIL-proces te besturen.
Georgia-coach Kirby Smart zei dat NIL niet de schuld mag krijgen van de pogingen om mondelinge toezeggingen van scholen weg te lokken.
“Ik maakte me zorgen over de mensen die vóór NIL aan ons waren toegewijd”, zei Smart maandag.
“Er wordt geen verbintenis aangegaan totdat deze is ondertekend.”
Iamaleava en nr. 6 Tennessee bezoeken zaterdagavond nr. 11 Georgia.
De nationale ondertekeningsdag is 5 februari, waardoor scholen voldoende tijd hebben om hun connecties met NIL-collectieven te gebruiken om rekruten te verleiden hun verplichtingen niet na te komen.
Smart zei dat het niet eerlijk zou zijn om te suggereren dat NIL verantwoordelijk is voor de pogingen om rekruten te overtuigen die besluiten hebben aangekondigd om bij een andere school te tekenen.
“Dat kan ik niet zeggen, want dat was al zo vóór NIL”, zei Smart.
Het transferportaal biedt universiteitsspelers de vrijheid om van school te wisselen, zodat het rekruteringsproces nooit eindigt.
“Zelfs als ze ondertekend zijn, zijn ze nog niet klaar”, zei Smart.