Vrijheid, Maine – Heather Donahue loopt opnieuw door het bos. De ster van de succesvolle low-budget horrorfilm “The Blair Witch Project” heeft een geschiedenis op het scherm van het betreden van enge situaties in een bos.
Maar deze keer pakt ze alleen maar een oude frisdrank op, kan iemand achteloos op een pad achterlaten. En ze zou nergens anders willen zijn.
Aanbevolen video’s
“Voor mij, het lezen van sprookjes, ik heb altijd al in het bos willen wonen,” zei Donahue, 51, die lang geleden verder ging en nu op het platteland van Maine woont. “Het is absoluut zo magisch als het leek in die verhalenboeken.”
Maar de laatste paar maanden van Donahue’s tijd in het Maine -bos waren allesbehalve magisch of vredig.
In een wending van het lot dat teruggrijpt op haar lang geleden filmcarrière, is Donahue verwikkeld in een spuug met de lokale bevolking in haar kleine, 700-ingezeten stad vrijheid die afhangt van haar bomen met het soort oranje blazes die mensen helpen hun weg te vinden in de dichte bossen.
Donahue was lid geweest van het bestuursorgaan van de stad, het geselecteerde bestuur, maar verloor onlangs een terugroepverkiezing na een controverse over de vraag of een landelijke weg die door het bos snijdt openbaar of privé is. De kwestie blijft onopgelost, met de stad en grenzen aan landeigenaren die het voor de rechtbank vechten.
De weg in het midden van het geschil
De weg in kwestie is Beaver Ridge Road, een smal, gedeeltelijk heuvelachtig stretch geflankeerd door wilde planten en zangvogels die van verhard tot grind naar vuil gaan terwijl het zich dieper in het bos uitstrekt. Verschillende verklaringen van de weg zeggen dat het niet-verbeterde gedeelte privé is en om het te gebruiken voor activiteiten zoals het rijden op het gebied van terrein, vormt een overtreding. Donahue, en de stad zelf, stellen dat de hele weg openbaar is.
Donahue schilderde de oranje blazes met behulp van historische kaarten om te laten zien wat ze bezit is het centrum van een openbare erfdienstbaarheid. Aanvallende eigenaren van onroerend goed waren woedend en de eerste succesvolle petitie-drive in de 212-jarige geschiedenis van de stad volgde. Donahue werd in april verwijderd en een verkiezing om haar opvolger te kiezen is gepland voor volgende maand.
Tyler Hadyniak, een van de aangrenzende eigenaren van onroerend goed, zei dat de terugroepactie niet alleen ging over de Orange Blazes of de Woodland Trail. Hij zei dat het een gedragspatroon door Donahue had aangepakt dat in het jaar sinds ze op aantradering bewoners had gevestigde bewoners.
“Ik was opgelucht dat de terugroepactie succesvol was. Ik dacht dat Heather’s houding en gedrag jegens anderen gewoon onbetwist was voor een stadsambtenaar,” zei Hadyniak.
Leven na ‘The Blair Witch Project’
Donahue, die oorspronkelijk uit Pennsylvania komt en lange tijd heeft doorgebracht met het leven in Californië en in het buitenland reizen, zei dat ze zich bewust is van haar status als wat ze ‘een dame van weg’ noemde.
Ze arriveerde in Maine na een kronkelende reis waarin ze worstelde met alcoholisme, acteren, werd een medische marihuanaroer en schreef een memoires.
Donahue zei dat ze acht jaar geleden naar de Pine Tree State kwam, haar verslaving overwon en in 2020 land in vrijheid kocht. Onlangs heeft ze gewerkt als levenscoach en heeft ze haar passies gedeeld voor tuinieren en medicinale planten met iedereen die zal luisteren.
Ze is niet bijzonder geïnteresseerd in het herleven van de glorie van de hoofdrol in ‘The Blair Witch Project’, dat in 1999 werd uitgebracht en een van de meest succesvolle onafhankelijke films aller tijden is. De film leidde tot een heropleving van interesse in horrorfilms in ‘Found -beelden’, verbaasde critici en gepolariseerd publiek met zijn homespun versie van terreur. Het leidde ook Donahue tot jaren van juridisch geregeld over compensatie en het recht op haar gelijkenis.
Donahue maakt terloops af en toe een tong-in-wang verwijzingen naar de film, maar zei ook dat het haar enkele jaren geleden viel dat haar leven onafscheidelijk was van de film op een manier die niet helemaal comfortabel was: “Ik had dit echt moeilijke moment om te beseffen dat mijn overlijdensadvertentie voor mij werd geschreven toen ik 25 was.”
Normaal gesproken betreft de heetste roddels in vrijheid de peskiness van de lokale zwartvliegen of de kwaliteit van het vissen op Sandy Pond. Maar de rij over de weg is het gesprek geworden van de slaperige stad ongeveer 30 mijl (48 kilometer) ten noordoosten van de hoofdstad van Augusta.
Donahue heeft verdedigers in de stad, waaronder Bob Kanzler, die in een lokaal wegencomité diende en het ermee eens is dat het betwiste pad openbaar is.
“Heather heeft uitstekend werk verricht bij het onderzoeken van deze stopgezette wegen in de stad,” zei Kanzler. “Ik weet dat de weg openbaar is.”
Ondanks de voortdurende strijd om de weg, zei Donahue dat ze vrede heeft gevonden in Maine. En ze gaat nergens heen.
“Ik bedoel, dit is waar mensen bloeien,” zei ze over de vrijheidsbossen. “Ik heb een manier ontdekt om veel te doen met heel weinig. Dat was allemaal gecentreerd rond het kunnen lopen in het bos.”