Kansas City, Mo. – De Buffalo Bills zouden hier nu aan moeten wennen.
Het maakt het zeker niet eenvoudiger.
Aanbevolen video’s
Ondanks nog een putsy poging van Josh Allen en zijn stel, die de tweevoudig verdedigende Super Bowl-kampioen Kansas City Chiefs namen in de play-offs opnieuw naar de Wire Hun grootste rivalen liepen de laatste seconden weg op een 32-29 overwinning in de AFC Championship-wedstrijd zondagavond.
Voor de vierde keer in de laatste vijf seizoenen hadden de Chiefs hun run na het seizoen beëindigd.
“Om de kampioenen te zijn,” zei Allen nadat hij uit de kleedkamer was gekomen, “je moet de kampioenen verslaan.”
De Chiefs gaan naar New Orleans en proberen het eerste team in de NFL -geschiedenis te worden dat drie opeenvolgende Super Bowls won, terwijl de Bills teruggingen naar Buffalo, waar ze nog een gemiste kans zullen maken tijdens hun eerste reis naar de grote wedstrijd sinds januari 1994 .
“Ze speelden als een team,” zei Bills -coach Sean McDermott. “Ze gaven alles wat ze hadden.”
Het was gewoon niet genoeg. Opnieuw.
Allen deed het over alles wat hij kon, de rekeningen in de tweede helft naar beneden verplaatsen, in een poging elke Kansas City -score te beantwoorden met een van zijn eigen. Hij eindigde met 237 yards voorbij en twee touchdowns zonder een onderschepping, en zijn TD-worp naar Curtis Samuel met 3:59 over in het spel knoopte het 29-all en gaf Buffalo een vechtkans.
Maar de verdediging van de Bills, die Taylor Rapp en Christian Benford aan de achterkant miste vanwege blessures, was niet in staat om een toneelstuk te maken toen het ertoe deed, en Mahomes marcheerde Kansas City binnen het bereik van Harrison Butker’s go-ahead velddoelpunt.
Zelfs toen kregen de rekeningen de gelegenheid om te winnen. Ze namen het over met 3:33 over en Allen pakte al snel een eerste neer met een 13-yard klauteren. Maar zijn volgende twee passen werden neergeslagen aan de lijn van scrimmage, en een korte worp naar Amari Cooper op Third Down had zoveel meer kunnen zijn geweest, zo niet voor een choestring -tackle die vierde naar beneden bracht.
Zoals de Chiefs vaak doen onder defensieve coördinator Steve Spagnuolo, brachten ze een zware blitz mee en moest Allen een back -pedalen van verdedigers. Hij gooide een wiebelig gebed diep downfield op, en het werd bijna beantwoord door strak einde, Dalton Kincaid, die net miste het slepen in de zwaap en de comeback -hoop van de rekeningen levend hield.
De Chiefs namen het over, renden de klok uit en waren klaar om hun feest te brengen naar de Big Easy om de Philadelphia Eagles onder ogen te zien.
“We hadden een kans met de bal in onze handen, in de handen van Josh, om het te winnen en we kwamen daar een beetje kort,” zei McDermott. “Ik dacht dat we de kans hadden om de bal te vangen, maar aan het eind van de dag ben ik enorm trots op dit voetbalteam.”
In de laatste acht wedstrijden van de Bills tegen Kansas City hebben ze allemaal in het reguliere seizoen gewonnen, inclusief in week 11 dit seizoen. Maar in alle vier de matchups in het naseizoen zijn het de Chiefs die aan het einde staan.
De rekeningen verspilden zondag ook andere kansen.
Toen ze laat in de eerste helft scoorden, kozen ze ervoor om te gaan voor de 2-punts conversie en faalden, waardoor Kansas City een voorsprong van 21-16 achterbleef. En toen de rekeningen scoorden op hun openingsbezit van de tweede helft en probeerden die miss terug te krijgen met nog een 2-punts poging, liet de onvolledigheid hen vast aan een 22-21 voorsprong.
Vroeg in het vierde kwartaal reden de rekeningen met de kans om dat voordeel te verlengen. Maar nadat ze een vierde en 1 hadden opgehaald met een sneak, probeerden ze het opnieuw in de Kansas City 41. Allen werd opgevoed door de Nick Bolton van de Chiefs op de lijn van scrimmage, en de Chiefs namen bezit-en reden onmiddellijk 59 yards voor een go-ahead touchdown.
Het was dat soort spel. Elk klein beetje onroerend goed – elk stuk – deed er uiteindelijk toe.