ANKARA – Turkije heeft donderdag voor de tweede dag vermoedelijke Koerdische militante doelen in Syrië en Irak aangevallen na een aanval op de gebouwen van een belangrijk defensiebedrijf waarbij minstens vijf mensen omkwamen, zo meldde het staatspersbureau.
De Nationale Inlichtingendienst richtte zich op talrijke “strategische locaties” die werden gebruikt door de Koerdische Arbeiderspartij – de PKK – of door Syrisch-Koerdische milities die banden hebben met de militanten, meldde het Anadolu Agentschap. Tot de doelwitten behoorden militaire, inlichtingen-, energie- en infrastructuurfaciliteiten en munitiedepots, aldus het rapport. Een veiligheidsfunctionaris zei dat bij de aanvallen van donderdag gewapende drones zijn gebruikt.
Aanbevolen video’s
Woensdag voerde de Turkse luchtmacht luchtaanvallen uit op vergelijkbare doelen in Noord-Syrië en Noord-Irak, uren nadat regeringsfunctionarissen de PKK de schuld gaven van de dodelijke aanval op het hoofdkwartier van het lucht- en ruimtevaart- en defensiebedrijf TUSAS.
Minister van Defensie Yasar Guler zei donderdag dat 47 vermeende PKK-doelen werden vernietigd tijdens de luchtaanvallen van woensdag – 29 in Irak en 18 in Syrië.
“Onze nobele natie moet er zeker van zijn dat we met toenemende vastberadenheid onze strijd zullen voortzetten om de kwade krachten te elimineren die de veiligheid en vrede van ons land en ons volk bedreigen totdat de laatste terrorist uit deze regio verdwijnt”, zei Guler.
De aanvallers – een man en een vrouw – arriveerden bij het TUSAS-gebouw aan de rand van Ankara in een taxi die ze hadden gevorderd nadat ze de chauffeur hadden vermoord, aldus rapporten. Gewapend met aanvalsgeweren brachten ze explosieven tot ontploffing en openden het vuur, waarbij bij TUSAS vier mensen omkwamen, onder wie een bewaker en een werktuigbouwkundig ingenieur.
Beveiligingsteams werden uitgezonden zodra de aanval rond 15.30 uur begon, zei de minister van Binnenlandse Zaken. Bij de aanval kwamen ook de twee aanvallers om het leven en raakten meer dan twintig mensen gewond.
Minister van Binnenlandse Zaken Ali Yerlikaya noemde de aanvallers mijn Sevjin Alcicek en Ali Orek en identificeerde hen als PKK-leden.
Er was geen onmiddellijke verklaring van de PKK over de aanval of de Turkse luchtaanvallen.
In Syrië zei de belangrijkste door de VS gesteunde strijdmacht dat bij Turkse aanvallen in het noorden van het land twaalf burgers omkwamen en 25 gewond raakten.
De door Koerden geleide Syrische Democratische Strijdkrachten zeiden dat Turkse gevechtsvliegtuigen en drones bakkerijen, elektriciteitscentrales, oliefaciliteiten en lokale politiecontroleposten hebben getroffen.
Amir Samu, beheerder van de olieraffinaderij Al Swediya in Derik, Noord-Syrië, zei dat nachtelijke stakingen in de faciliteit resulteerden in de dood van zeven arbeiders en bewakers.
“Het waren allemaal arme arbeiders die in de raffinaderij werkten om in hun levensonderhoud te voorzien. Het is een civiele instelling, geen militaire instelling of iets dergelijks”, zei hij.
Samu verklaarde dat Al Swediya de enige raffinaderij was die het gebied ‘voedde’. “De schade zal gevolgen hebben voor diesel, benzine en gas”, zei hij.
TUSAS ontwerpt, produceert en assembleert civiele en militaire vliegtuigen, onbemande luchtvaartuigen en andere defensie-industrie- en ruimtesystemen. Zijn verdedigingssystemen worden beschouwd als de sleutel tot het verkrijgen van de overhand door Turkije in zijn strijd tegen Koerdische militanten.
De aanval vond plaats een dag nadat de leider van de extreemrechtse nationalistische partij van Turkije, die een bondgenoot is van president Recep Tayyip Erdogan, de mogelijkheid opperde dat de gevangengenomen leider van de PKK voorwaardelijk vrijgelaten zou kunnen worden als hij afziet van geweld en zijn organisatie ontbindt.
Abdullah Ocalan, die in 1999 werd gevangengenomen, zit een levenslange gevangenisstraf uit op een gevangeniseiland bij Istanbul.
In een verwante ontwikkeling maakte zijn neef Omer Ocalan op het sociale platform X bekend dat familieleden hem woensdag voor het eerst sinds maart 2020 mochten bezoeken.
Omer Ocalan, een parlementariër van de Turkse pro-Koerdische Partij voor Gelijkheid en Democratie, bracht ook een boodschap over van Abdullah Ocalan, waarin hij zei dat hij in isolatie werd gehouden en aanbood te werken aan het beëindigen van het conflict “als de omstandigheden goed zijn.”
“Ik heb de theoretische en praktische macht om dit proces te (transformeren) van een proces dat gebaseerd is op conflict en geweld naar een proces dat gebaseerd is op recht en politiek”, citeerde Omer Ocalan zijn oom.
De PKK vecht voor autonomie in het zuidoosten van Turkije in een conflict dat sinds de jaren tachtig tienduizenden mensen het leven heeft gekost. Het wordt door Turkije en zijn westerse bondgenoten beschouwd als een terroristische groepering.
Donderdag verzamelden grote menigten zich op de binnenplaats van een moskee in Ankara om deel te nemen aan de begrafenisgebeden voor drie van de slachtoffers, waaronder Zahide Guclu – een ingenieur die deel uitmaakte van een TUSAS-helikopterproject. Ze werd door de aanvallers vermoord nadat ze naar de ingang van het complex was gegaan om bloemen op te halen die haar man had gestuurd.
__