LOS ANGELES – Christian Gray beantwoordde een onderschepping van 99 yards voor een touchdown met nog 3:39 te spelen, Xavier Watts beantwoordde nog een onderschepping van 100 yards voor een score met nog 1:18 over, en nr. 5 Notre Dame sloeg zijn ticket voor de College Football Playoff met zijn 10e overwinning op rij, 49-35 op Zuid-Californië op zaterdag.
Riley Leonard gooide twee touchdownpassen en haastte zich naar een nieuwe score voor de Fighting Irish (11-1), die een indrukwekkend regulier seizoen voltooiden door de hardnekkige Trojanen (6-6) tegen te houden voor hun zesde overwinning in de laatste zeven edities van deze beroemde wedstrijd. intersectionele rivaliteit.
Aanbevolen video’s
De Notre Dame stond vroeg in het vierde kwartaal met 35-21 voor, maar Ja’Kobi Lane maakte de tweede van zijn drie touchdown-vangsten voor de Trojanen met nog 8:43 te gaan.
Nadat USC de Ierse aanval had gestopt, verplaatste Jayden Maiava de Trojanen naar de Notre Dame 21 voor een schot op de gelijkmaker – maar Gray hield voet bij stuk na een acrobatische onderschepping van een doellijnpass bedoeld voor Kyron Hudson, en de tweedejaars gaf deze terug helemaal langs de zijlijn van het USC.
Maiava leidde opnieuw een wanhopige rit voordat hij een gemakkelijke keuze in de eindzone naar Watts gooide, die dezelfde route nam voor de beslissende touchdown.
De Notre Dame behield de Jeweled Shillelagh tijdens de 95e bijeenkomst van de scholen in een serie die in 1926 begon in het Colosseum.
Jadarian Price haastte zich naar 111 yards en een touchdown voor de Ieren, en Jeremiyah Love voegde 99 yards en een score toe. Eli Raridon en Mitchell Evans vingen TD-passes op van Duke-transfer Leonard, die zijn solide finish van het seizoen voortzette met 155 meter passeren.
Maiava haastte zich voor twee touchdowns en passeerde voor 360 yards in zijn eerste nederlaag als starter voor USC (6-6), dat vijf van de acht verloor en een tweede teleurstellend seizoen op rij onder coach Lincoln Riley beëindigde.
Makai Lemon had 82 van zijn 133 yards ontvangen in het vierde kwartaal, maar de Trojanen hadden voor het eerst het hele seizoen geen voorsprong in de laatste periode. Lane ving zijn derde TD-pass met nog 13 seconden te gaan.
Woody Marks, USC’s 1.100 meter lange rusher, raakte gewond tijdens een run van 9 meter om de tweede drive van de Trojanen te beginnen. Hij keerde niet terug naar de wedstrijd ondanks dat hij aan de zijlijn stond, en de blessure maakte een einde aan de FBS-beste streak van de Mississippi State-transfer van 56 opeenvolgende wedstrijden met een ontvangst.
De eerste helft was opmerkelijk gelijkmatig voor een groot Colosseum-publiek op een speeldag van 75 graden (23,8 graden Celsius). Liefde hinderde Kamari Ramsey om Raridon’s 12-yard touchdown-vangst 59 seconden voor rust op te zetten, maar de Trojanen gingen 78 yards in 31 seconden om de gelijkmaker te bereiken op Lane’s 12-yard touchdown-ontvangst.
Price maakte een touchdown-run van 36 meter tijdens de openingsrit van de tweede helft, maar USC antwoordde met Maiava’s tweede touchdown-duik van 1 meter. De aanval van de Notre Dame reageerde met nog een bliksemsnelle drive tegen de verbeterde verdediging van USC, en Leonard’s korte TD-run zette de Ieren voorgoed op voorsprong.
John Humphrey onderschepte de zwaar ondermijnde pass van Leonard op de volgende rit van de Notre Dame, maar nadat de Ierse verdediging USC had gestopt na downs, ving Evans een TD-pass van 23 meter.
Afhaalrestaurants
Notre Dame: De Ieren konden de teams alleen verslaan volgens hun schema, en dat is wat ze elke week hebben gedaan sinds ze in verlegenheid werden gebracht door Noord-Illinois. Maar het is ook moeilijk te zeggen hoe ze zullen reageren op een grote stap omhoog in het concurrentieniveau in het CFP, nadat ze een beetje moeite hebben gedaan om een .500 USC-team tegen te houden.
USC: Het gebrek aan spelmakers bij de Trojanen werd schrijnend nu Marks buitenspel stond. Ontvangers misten herhaaldelijk kansen om Maiava te helpen, terwijl Riley zich tijdens de afwezigheid van Marks niet aan het lopende spel hield. De USC-verdediging had het ook moeilijk na een grotendeels solide seizoen.
Calebs bezoek
Caleb Williams, de enige USC-quarterback die de Notre Dame sinds 2016 versloeg, keek toe vanaf de zijlijn van de Trojanen. De nummer 13 van de Chicago Bears-rookie werd formeel uitgeschakeld tijdens een in-game ceremonie.
Volgende
Notre Dame: Waarschijnlijk gastheer van een CFP-wedstrijd in de eerste ronde, aangezien de Ieren geen top-vier-bye kunnen krijgen.
USC: Voor het tweede jaar op rij een bowl-game met lage inzetten, en dat is niet wat fans in gedachten hadden met de dure Riley.