RIYAD – Jannik Sinner versloeg Carlos Alcaraz met 6-7 (5), 6-3, 6-3 voor het kampioenschap in de Six Kings Slam-tentoonstelling zaterdag nadat Novak Djokovic Rafael Nadal met 6-2, 7-6 (5) versloeg in de derde- wedstrijd plaatsen.
Hoewel Sinner en Alcaraz waarschijnlijk nog veel toekomstige wedstrijden in petto hebben, speelden Djokovic en Nadal misschien voor de laatste keer in een van de grootste rivaliteiten in het tennis.
Aanbevolen video’s
Djokovic won de wedstrijd tussen rivalen die samen 46 Grand Slam-titels behaalden. Nadal, die 22 Slam-titels won, is van plan met pensioen te gaan nadat hij volgende maand voor Spanje heeft gespeeld in de Davis Cup.
Ze deelden een warme omhelzing aan het net na de overwinning van Djokovic. Hij versloeg ook Nadal op de Olympische Spelen en had een voorsprong van 31-29 in hun onderlinge confrontatie.
“De laatste dans was episch”, schreef Djokovic op sociale media. “En natuurlijk emotioneel. Ik zal onze rivaliteit voor altijd koesteren, (at)rafaelnadal. Tennis zal je missen.”
Sinner kwam vervolgens naar voren met een overwinning op Alcaraz in een duel tussen de winnaars van alle vier de grote titels dit seizoen. De best gerangschikte Sinner, die dit seizoen alle drie de ontmoetingen had verloren, verzamelde $ 6 miljoen voor de overwinning.
“Tot nu toe was elke wedstrijd heel erg goed, maar we zullen altijd hopen dat deze rivaliteit zo lang mogelijk zal voortduren”, aldus Sinner.
Alcaraz versloeg de Italiaan op 2 oktober en won de China Open in Peking, samen met overwinningen in de halve finales op de French Open en Indian Wells. De Spanjaard heeft een 6-4 voorsprong in hun onderlinge duels op de Tour.
“Ik zal elke dag mijn best doen… om deze rivaliteit hopelijk door de jaren heen steeds beter te maken”, zei Alcaraz.
Alcaraz versloeg Nadal en Sinner stond bovenaan Djokovic in de vorige ronde van het oefenevenement dat geld maar geen ATP-rankingpunten toekent in Saoedi-Arabië’s laatste uitstapje naar tennis.