Tuscaloosa, Ala. -Auburn en Alabama hadden nog nooit als top-10-teams gespeeld. Op zaterdag kwadraten de Tigers en Crimson Tide af als de topteams in het land – en stelde niet teleur.
Nr. 1 Auburn ging op weg en versloeg nr. 2 Alabama 94-85 in de historische matchup van rivalen in de staat. En een rematch van de top-beoordeelde teams kan binnenkort komen, omdat ze elkaar op 8 maart opnieuw ontmoeten in Auburn. En ze zijn misschien nog niet gedaan-ze kunnen het opnemen in de Southeastern Conference en NCAA-toernooien.
Aanbevolen video’s
“Alle ogen in college basketbal waren in de staat Alabama en de SEC,” zei Auburn-coach Bruce Pearl nadat zijn team verbeterde naar 23-2 algemeen en 11-1 in de conferentie. “Wat deze conferentie heeft gedaan in herenbasketbal is historisch.”
Pearl wees naar de hete start van Auburn in de wedstrijd en scoorde de eerste negen punten, als sleutel om op de weg te winnen in grote wedstrijden.
Alabama -coach Nate Oats merkte ook op dat run, evenals Auburn scoorde de laatste zeven punten van de eerste helft en zes van de eerste acht punten van de tweede helft als cruciale momenten.
“Ik dacht dat we behoorlijk hard speelden en de bal niet veel omdraaiden,” zei Oats, en merkte zeven omzet op. “Te veel jongens kregen 3’s uit die niet mogen krijgen om 3’s te krijgen en ze gaan 12 voor 30 vanaf 3.”
Auburn aanvaller Johni Broome gebruikte het podium om zijn zaak te herstellen in de speler-van het jaarrace-een die een hit kreeg nadat hij twee wedstrijden had gemist vanwege blessures en slechts twee minuten in een derde speelde. Broome controleerde de wedstrijd zaterdag en eindigde met 19 punten, 14 rebounds, zes assists, twee blokken en een steel.
“Ik kwam binnen om agressief te zijn en ik voelde het een beetje een beetje, dus ging en maakte wat toneelstukken,” zei Broome.
Broome verliet het spel kort in de tweede helft met een letsel in het onderlichaam na een ongemakkelijke spinbeweging. Hij keerde terug en maakte de laatste twee schoten van Auburn uit het veld.
Broome was vanaf het begin een dominante kracht-hij pakte zijn 10e rebound vroeg in de tweede helft en zorgde voor het double-double met iets minder dan 17 minuten over in de wedstrijd.
Broome en vijf teamgenoten eindigden in dubbele cijfers. Denver Jones scoorde 16 punten, Chad Baker-Mazara en Miles Kelly voegden 15 punten per stuk toe, Chaney Johnson had 14 en Tahaad Pettiford 13.
Auburn-starter Dylan Cardwell vervuilde na het spelen van slechts 12 minuten, Baker-Mazara, die van de bank kwam, vervuilde met iets meer dan twee minuten over. Johnson, die gemiddeld 23 minuten, pakte veel van de speling en speelde 33 minuten terwijl Auburn 46% uit het veld schoot.
Mark Sears scoorde 18 punten en Grant Nelson voegde 12 punten en 12 rebounds toe voor Alabama, dat zich verzamelde uit een tekort met dubbele cijfers in het spel, maar de comeback niet kon voltooien.
Haver gebruikte het verlies als een opnieuw concentrerende kans met zijn team gedurende de drie weken tot hun volgende wedstrijd tegen de Tigers.
“We hebben geen volledige controle over ons bestemming om de competitie te winnen, maar we hebben de controle over onze bestemming om op zijn minst een gelijkspel te krijgen,” zei Oats. “We zullen de volwassenheid en het leiderschap zien dat we maandag binnenkomen.”