NEW ORLEANS – De Denver Nuggets zaten zonder sterrencentrum Nikola Jokic en coach Michael Malone voor hun NBA Cup-opener vrijdagavond tegen de New Orleans Pelicans.
Jokic miste het verlies van Denver van 101-94 om persoonlijke redenen. Malone bleef achter om te kijken hoe dochter Bridget deelnam aan een play-offwedstrijd voor volleybal op de middelbare school.
Aanbevolen video’s
Nuggets-hoofdassistent David Adelman nam het over van Malone en zei dat de moeilijkste uitdaging om in te grijpen was dat “Nikola er niet is.”
Adelman zei dat hij niet wist hoe lang Jokic – die vier opeenvolgende triple-doubles heeft gespeeld – out zal zijn.
‘Het zijn persoonlijke redenen voor hem,’ zei Adelman. “Het zijn dingen thuis. Voor iemand is dat zijn zaak. Als hij het gevoel heeft dat hij er klaar voor is om terug te komen, komt hij terug.”
De Nuggets hadden niet meer gespeeld sinds zondag, toen Jokic 37 punten, 18 rebounds en 15 assists had in een thuisoverwinning van 122-120 op Dallas.
Adelman zei dat hij hoopte dat Malone niet zou proberen de NBA-wedstrijd op zijn telefoon te bekijken terwijl zijn dochter aan het spelen was.
“Hij kijkt hoe zijn dochter speelt, dat is echt gaaf”, zegt Adelman, wiens vader voormalig NBA-coach Rick Adelman is. “Van het feit dat je de zoon van een coach bent en dat je hierdoor opgroeit, zijn er dingen die je als vader mist. Het is echt gaaf dat hij er is.”
Bridget Malone gaat spelen op de Universiteit van North Carolina.