TUSCALOOSA, Ala. – Zabien Brown gaf een onderschepping van 99 yards terug voor een touchdown toen de tijd verstreek in de eerste helft en nr. 6 Alabama rolde naar een 37-20 overwinning op nr. 11 Tennessee in de rivaliteit die bekend staat als de ‘derde zaterdag in oktober’.
Brown’s keuze bezorgde de Tide een voorsprong van 23-7 en was alles wat de verdediging van Alabama nodig had terwijl hij zijn beste prestatie van het seizoen neerzette. The Tide (6-1, 4-0 Southeastern Conference) hield de hoogst scorende overtreding van het land op 410 meter, ruim onder het gemiddelde van 529 meter.
Aanbevolen video’s
“Ik zag open veld en begon gewoon te rennen”, zei Brown. “Ik heb naar de tijd gekeken. Als ik wordt aangepakt, dan gaat de tijd uit. Ik moest een manier vinden om in de eindzone te komen. Het voelt geweldig om daarheen te gaan en op te treden.”
Ty Simpson voltooide 19 van de 29 passes voor 253 yards en twee touchdowns zonder onderschepping. Hij leidde twee TD-drives van meer dan 90 yards toen de Crimson Tide hun zesde opeenvolgende wedstrijd won, waaronder vier op rij tegen gerangschikte tegenstanders.
Alabama werd het enige team in de geschiedenis van de SEC dat vier opeenvolgende tegenstanders versloeg zonder open data.
Joey Aguilar voltooide 28 van de 44 passes voor 268 yards, met een touchdown en een onderschepping voor Tennessee (5-2, 2-2). DeSean Bishop rende voor 123 yards en twee touchdowns.
‘We moeten gewoon onszelf zijn’, zei Bishop. “Je kijkt naar onze twee nederlagen, veel kansen, veel zelf toegebrachte wonden. We doen onszelf pijn. We maken deze wedstrijden een stuk moeilijker dan ze zouden moeten zijn. In deze competitie zijn de marges erg klein.”
Tennessee kreeg de kans om het momentum te grijpen in het derde kwartaal na een touchdown en Simpson vervolgens te dwingen te morrelen nabij het middenveld. Maar de verdediging van Alabama dwong een drie-en-uit af, en een touchdown-drive van 99 meter bevroor de wedstrijd.
Alabama’s laatste touchdown, een vier meter lange run van Daniel Hill met nog 5:49 over, veroorzaakte sigarenrook vanuit alle richtingen in het Byrant-Denny Stadium – een traditie voor de overwinnaars in deze rivaliteit. Simpson stak er ook een op toen hij het veld verliet.
Alabama voorkwam dat Tennessee voor het eerst sinds 2003-2004 opeenvolgende wedstrijden in de reeks won. Alabama heeft 17 van de 19 gewonnen in de rivaliteit.
“Het belangrijkste voor onze jongens is hoe toegewijd ze zijn aan het proces”, aldus DeBoer. “Je kunt het zien. Je kunt het horen. In de praktijk knallen de pads elke dag. Ze hebben nog steeds een voorsprong en zijn die niet kwijtgeraakt.”
Enquête-implicaties
De afhaalmaaltijd
Tennessee: Het verlies van de Volunteers bevatte een aantal ongebruikelijke statistieken. Ze slaagden er voor de eerste keer dit seizoen niet in om 30 punten te scoren, en een verdediging die de SEC in zakken leidde, noteerde er geen.
Alabama: The Crimson Tide heeft misschien wel de beste verzameling overwinningen in het universiteitsvoetbal met vier overwinningen op gerangschikte teams. Onder leiding van Simpson heeft Alabama zich halverwege het seizoen gevestigd als een legitieme kampioenskandidaat.
Volgende
Tennessee: Volgende zaterdag in Kentucky.
Alabama: Aanstaande zaterdag in South Carolina.