Mayoral-kandidaat Zohran Mamdani in New York City kondigde maandag aan dat hij zich zou terugtrekken uit een stadhuis dat in handen was van een lokaal ABC-station na de beslissing van het nationale netwerk om de late-night gastheer Jimmy Kimmel op te schorten.
Het was niet meteen duidelijk of Kimmel’s herstel, aangekondigd door ABC later op de dag, de democraat zou ervoor zorgen dat zijn beslissing omkeert.
Aanbevolen video’s
Mamdani zei dat hij zijn verschijning in het komende stadhuis had geannuleerd nadat ABC Kimmel’s show uit de lucht had gehaald vanwege terugslag over de opmerkingen van de gastheer over de moord op conservatieve activist Charlie Kirk.
“Ik trek me niet terug als een aanklacht tegen de lokale partner of de hardwerkende journalisten, maar eerder in reactie op de bedrijfsleiders die hun bedrijfsresultaten hebben voorgelegd aan hun verantwoordelijkheid om de vrijheid van de pers te handhaven,” zei Mamdani in een verklaring.
Mamdani, de Democratische genomineerde, zei dat hij gepland was om deze week naar een stadhuis te gaan, georganiseerd door WABC-TV, een lokaal filiaal van ABC, maar nu niet naar het evenement zou gaan. De 33-jarige kandidaat wordt geconfronteerd met voormalige regering Andrew Cuomo, de zittende burgemeester Eric Adams en Republikeinse Curtis Sliwa bij de verkiezingen van de stad.
Later maandag zei ABC dat het de schorsing van Kimmel ophief en dat hij dinsdag zou terugkeren naar zijn show en een verklaring zou uitbrengen die zei dat het netwerk “de laatste dagen doordachte gesprekken met Jimmy had doorgebracht.”
De campagne van Mamdani heeft niet onmiddellijk een verzoek om commentaar teruggestuurd na de aankondiging over de herstel van Kimmel.
ABC had Kimmel vorige week opgeschort nadat de omroepen Nexstar en Sinclair zeiden dat ze niet zouden uitzenden “Jimmy Kimmel Live!” en voorzitter van de Federal Communications Commission Brendan Carr bedreigde repercussies als Kimmel niet werd gestraft. Republikeinse president Donald Trump, die Kirk een ‘grote Amerikaanse held’ heeft genoemd, heeft de verhuizing toegejuicht.
Tijdens zijn show had Kimmel verschillende opmerkingen gemaakt over de reactie op Kirk’s moord, waaronder dat “velen in Maga Land heel hard werken om te profiteren van de moord op Charlie Kirk.” Kimmel heeft na zijn schorsing geen openbare verklaring afgelegd.
De schorsing van Kimmel heeft geleid tot debat over vrije meningsuiting en overheidscensuur. Meer dan 430 mensen in het entertainmentbedrijf hebben maandag hun namen toegevoegd aan een open brief van de American Civil Liberties Union die de verhuizing ‘een donker moment voor vrijheid van meningsuiting in onze natie’ noemt.
In zijn verklaring zei Mamdani dat de schorsing “een bericht stuurt dat het eerste amendement niet langer een recht is dat kan worden gerekend, maar eerder dat het de regering is die zal bepalen wat wel en niet moet worden besproken, wat wel en niet kan worden gesproken.”