Oakmont, PA. – Er is geen water bij Oakmont, zelfs als het giet.
Terwijl de eerbiedwaardige en nu bijna boomloze koers uit de West-Pennsylvania-heuvels goed hield, ondanks een gestage nachtelijke regen vóór de derde ronde van zaterdag, waren de dingen een beetje squishier, een beetje vochtiger, een beetje dicier buiten de touwen.
Aanbevolen video’s
Staande naast de 11e tee-box-een van de laagste punten op het pand-keek Katie Fulcher neer op haar zwart-witte Nike Dunks en haalde zijn schouders op. De 28-jarige had ze opgelopen voordat ze de Airbnb verliet die ze met een paar vrienden deelde.
Nu, met haar schoenen niet zo wit als ze waren toen ze zaterdagochtend door de poorten liep, haalde ze zijn schouders op.
“Mode over functie, denk ik,” zei ze lachend en merkte op dat ze een nieuwer en schoner paar van dezelfde schoenen had thuis in Columbus, Ohio. “Om eerlijk te zijn, het is niet zo erg als ik dacht dat het zou zijn.”
Het grootste deel van de dag had ze gelijk. De zon stak zelfs een tijdje uit in het midden van de middag, hoewel een korte douche niet lang na de laatste combinatie van tweede ronde leider Sam Burns en JJ Spaun Teed wegliep.
Als je net in de touwen keek, was het bijna onmogelijk om te zeggen dat een lijn van stormen vrijdagavond rolde, waardoor het spel in de tweede ronde werd gedwongen te worden geschorst voor het handvol groepen dat op de baan was weggelaten.
Er was geen stilstaand water te vinden toen de derde ronde op zaterdag om 9 uur ’s ochtends onder een bewolkte hemel begon. Het enige dat de regen leek te doen, was Oakmont’s Quicksilver Greens A Touch, een welkome ontwikkeling voor de 67 spelers die de snee hebben overleefd.
Toch, met de voorspelling die opriep tot het potentieel van meer stormen op zaterdag, bood de USGA volledige terugbetalingen aan iedereen die een kaartje had gekocht maar zich zorgen maakte over het weer. Er waren ook een paar probleemgebieden die werden afgedwongen. De rechterkant van de fairway aan de korte bergopwaartse par-4 17e was gesloten. Zo was een zebrapad op het 16e hole.
Aan de voorkant negen, waarvan de meeste aan de andere kant van de Turnpike van Pennsylvania zitten, waren zedeling gesloten op zowel de vierde als de vijfde holes, waardoor een langere wandeling rondkwam, hoewel nauwelijks een dealbreaker voor de duizenden die zich een weg baanden over de voetgangersbrug die de cursus verbindt.
“Als ze aan het spelen waren, zouden we hier zijn”, zei Jackson Moore terwijl hij in de buurt van de 12e Green stond. Moore’s waterdichte zwarte laarzen hadden een paar vlekken modder erop, hoewel Moore grapte dat hij niet zeker wist hoeveel van die modder eigenlijk nieuw was.
Het hielp dat het weer zes dagen in de toernooiweek kwam, toen de meeste toeschouwingsgebieden al behoorlijk stevig waren vertrapt. De dingen waren nat, maar dat weerhield er niet van dat een vrouw wigschoenen droeg terwijl ze achter de 13e tee stond.
Jim Bender en zijn vrouw, Susan, wiegden beide sandalen terwijl hun 3-jarige zoon Jimmy een paar klittenband sneakers aan had terwijl ze op mulch een paar voet van de 10e groen stonden.
“We wisten dat we doekjes in de auto hadden, dus we hadden zoiets van:” Wat als onze voeten vies worden? “, Zei Jim Bender.
Caitlin Jennings had zwarte rijlaarzen over haar witte broek getrokken toen ze de combinatie van amateur Justin Hastings en Jordan Smith uitkijkte op de Par-5 12e. Haar vriendje, Mike Clark, had op golfpieken.
De meeste droegen echter gewoon sneakers van een soort. En welke problemen ze ook hadden leek niets te maken te hebben met hun voet of hun schoeisel.
Nancy Ring, 51, stond te kijken naar bewegwijzering naast de 10e green en vroeg zich af hoe hij naar het fandorp kon komen. Niet te ver weg, probeerden John Thomas en zijn broer Jeremy de heuvel van het clubhuis naar de eerste green te onderhandelen.
“Hier gaan we weer met de Moguls,” zei John, 56, terwijl hij voorzichtig zijn weg koos over de kleine heuvels die de ruimte tussen de eerste en negende fairways lijn hebben.
Thomas had tenminste het goede gevoel om aan te trekken wat hij noemde ‘het oudste paar schoenen dat ik heb’.
“Ik bedoel, het regende en we gaan naar een plek waar vuil is,” zei hij lachend. “De wiskunde was niet moeilijk.”