NEW YORK – De Oekraïense tennisser Lesia Tsurenko heeft een gewijzigde rechtszaak aangespannen die de WTA -tour en zijn voorzitter, Steve Simon, beschuldigt van een contractbreuk, nalatigheid en de “nalatige opdracht van emotionele nood” vanwege de manier waarop het Russische en Belarus -spelers heeft behandeld in de oorlog in Ukraïne.
Tsurenko, die ooit tot de top 25 van de wereld was, beweert in de rechtszaak dat WTA -managers – waaronder Simon, die destijds de CEO was – er niet in slaagde de garanties te volgen die werden gemaakt in een ontmoeting met Oekraïense spelers dat de organisatie Russische of Belarusse spelers zou verbieden die publiekelijk de oorlog steunden met Ulraïne.
Aanbevolen video’s
De gewijzigde rechtszaak, dinsdag ingediend in de federale rechtbank voor het zuidelijke district van New York, citeerde voorbeelden zoals de Russische speler Veronika Kudermetova die een patch droeg bij de French Open voor sponsor Taneft, een dochteronderneming van een bedrijf dat werd bestraft door de Europese Unie voor het helpen leveren van het Russische leger.
“Ondanks deze belofte,” beweert de rechtszaak van Tsurenko, “verbood noch beklaagde Steve Simon noch gedaagde WTA Russische en Wit -Rusland -spelers die de oorlog publiekelijk steunden.”
“In overeenstemming met onze positie,” zei de verklaring, “heeft de WTA talloze stappen gezet om onze Oekraïense spelersleden te helpen, die grote uitdagingen hebben geconfronteerd als professionele atleten. De WTA is even duidelijk geweest dat het is gesticht op basis van gelijkheid en niet-discriminatie en niet-discriminatie en niet-discriminatie en zonder discriminatie, en zonder discriminatie. WTA heeft het standpunt ingenomen dat individuele atleten niet moeten worden bestraft voor de acties van hun regeringen. ”
Kort na de volledige invasie van Rusland in Oekraïne in februari 2022, gaf de WTA Tour, ATP Tour en International Tennis Federation een gezamenlijke verklaring af waarin het zei dat Russische en Wit-Russische atleten mogen concurreren zolang ze niet onder de vlag van hun land concurreren. Dat beleid blijft van kracht met Russische en Wit -Russische atleten die deelnemen aan de Olympische Spelen van Parijs van vorig jaar als “individuele neutrale atleten;” Russische spelers Mirra Andreeva en Diana Shnaider wonnen zilver in damesdubbels.
De rechtszaak van Tsurenko stelt dat ze werd gedwongen zich terug te trekken uit een evenement in Indian Wells vanwege een paniekaanval van het mogelijk moeten spelen tegen Russen en Wit -Russiërs, en dat ze “overmatige stress, concentratieverlies had ontwikkeld bij tennisspellen, hersterken en letsel voor haar gevoelens.”
Lindsay Brandon, de WTA -directeur van Safeguarding, vertelde Tsurenko in 2023 dat Simon zou worden onderzocht voor het overtreden van de gedragscode. Maar in oktober liet de organisatie haar weten dat Simon de code of enige bepaling van het werknemershandboek niet had geschonden. Tsurenko probeerde in beroep te gaan, maar was niet succesvol.
“Zelfs in mijn ergste nachtmerries kon ik me niet voorstellen dat de professionele tournee, die ik als mijn huis beschouwde, een angstaanjagende en buitenaardse plek zou worden, waar de (voormalige) CEO van de organisatie bewust een daad van moreel misbruik tegen mij pleegde, wat leidde tot een paniekaanval en mijn onvermogen om mijn werk te doen,” schreef Tsurenko dinsdag op sociale media.
De eerste klacht ingediend in november vraagt om een jury.
ProSkaeur Rose, het advocatenkantoor dat de WTA vertegenwoordigt, diende vorige maand een motie in om de zaak af te wijzen op grond van het feit dat de claims van Tsurenko ‘wettelijk defect’ waren. De WTA heeft tot 30 april om te beslissen of het zal doorgaan met zijn motie om te ontslaan.
“Hoewel de WTA de grootste sympathie heeft voor de belangrijke uitdagingen die mevrouw Tsurenko en onze andere Oekraïense atleten hebben geconfronteerd,” zei de verklaring woensdag, “we zijn teleurgesteld dat ze heeft besloten om een rechtszaak aan te gaan om de WTA te houden die verantwoordelijk is voor haar nood. De WTA en haar management handelde passend en in overeenstemming met onze regels, en we zijn zelfverzekerd om te gaan in deze rechtszaak.”