BAKU – Maxim Timchenko, CEO van DTEK, het grootste particuliere energiebedrijf in Oekraïne, haalt een stuk papier tevoorschijn met staafdiagrammen die laten zien hoeveel nieuwe elektriciteit zijn bedrijf dit jaar in het land online heeft gebracht versus hoeveel Russische bommen hebben vernietigd.
De totale elektriciteitsproductie gaat omhoog, vervolgens omlaag, vervolgens omhoog en vervolgens omlaag. Dit weerspiegelt de voortdurende wederopbouw van het bedrijf telkens wanneer Russische raketaanvallen een faciliteit uitschakelen, waaronder wind- en zonneparken en thermische (kolen- of gasgestookte) elektriciteitscentrales. De Russische aanvallen maken deel uit van een campagne om de energie-infrastructuur aan te vallen om de stroom in Oekraïne te verminderen nu de winter voor de deur staat.
Aanbevolen video’s
“Welke andere keuze hebben we?” zei Timchenko tijdens een interview aan de zijlijn van de VN-klimaatbesprekingen van dit jaar, die plaatsvinden in Azerbeidzjan. “Zitten en wachten en bidden dat ze ons niet slaan, of ons werk doen en het licht terugbrengen naar onze mensen?”
De bijna drie jaar durende oorlog tussen Rusland en Oekraïne, waarbij grote delen van Oekraïne zijn verwoest, heeft de transitie naar schone energie versneld. In het Oekraïense paviljoen op COP29 wordt een groot vernield zonnepaneel tentoongesteld, dat dit jaar bij een aanval is vernietigd.
Russische strijdkrachten blijven kleine maar gestage winst boeken bij het veroveren van Oekraïens grondgebied, in een tijd waarin er vragen rijzen over de mate waarin de Verenigde Staten, die wapens en geld hebben geleverd, het land zullen blijven steunen zodra de nieuwgekozen president Donald Trump aantreedt. Januari. Tijdens de campagne heeft Trump herhaaldelijk gezegd dat hij de oorlog snel kan beëindigen als hij wordt gekozen, hoewel hij niet heeft gezegd hoe.
Wat de toekomst ook zal zijn, het gedecentraliseerde karakter van sommige schone energiebronnen, met name wind- en zonne-energie, heeft Oekraïne in staat gesteld snel de energievoorziening te herstellen op manieren die onmogelijk zouden zijn met de meer traditionele energiebronnen van Oekraïne, zoals kolencentrales.
In gecentraliseerde systemen wordt alle stroom opgewekt en via transmissielijnen vanuit hetzelfde gebied naar het elektriciteitsnet gestuurd. Dat betekent dat als de centrale uitvalt, bijvoorbeeld bij een aanval, een groot deel van het raster, of zelfs het hele raster, tot stilstand komt. Daarentegen zijn wind- en zonne-energie-installaties meestal meer verspreid, waardoor minder van het systeem met één klap uitvalt, en als de zonne-energie zich op daken bevindt, kan de impact zelfs nog beperkter zijn.
De aanvallen op twee DTEK-zonneparken afgelopen voorjaar zijn een goed voorbeeld. Ze vernietigden veel zonnepanelen en enkele transformatoren, die de spanning over lange afstanden verhogen of verlagen voor gebruik in huizen. Door de transformatoren te vervangen en vernielde panelen te vervangen, konden de boerderijen, die 400 megawatt genereren, binnen zeven dagen weer operationeel zijn.
Timchenko zei dat het drie tot vier maanden duurde om een aanval op een warmtekrachtcentrale, die een vergelijkbare hoeveelheid schade opliep, te herbouwen.
“Dat is het verschil tussen gecentraliseerde en zogenaamde gedecentraliseerde opwekking. Het is veel resistenter en moeilijker te vernietigen”, aldus Timchenko.
Geoffrey Pyatt, adjunct-secretaris van het Bureau of Energy Resources van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, zei dat de Russische aanvallen op de energie-infrastructuur zich hebben ontwikkeld. In 2022 en 2023 richtten ze zich op transformatoren.
“De Oekraïners waren ongelooflijk efficiënt in het omzeilen van deze aanvallen. Daarom veranderde Poetin vanaf maart zijn tactiek om achter de productiecapaciteit aan te gaan”, zei Pyatt, verwijzend naar de Russische president Vladimir Poetin.
Sindsdien is ongeveer 50% van de totale energieopwekking in Oekraïne uitgeschakeld, waardoor vooral kernenergie, een deel van de waterkrachtcentrales en grote nieuwe duurzame projecten overblijven, zoals een windpark dat door DTEK wordt gebouwd, voegde hij eraan toe.
Hernieuwbare en andere infrastructuurprojecten worden gefinancierd door partnerschappen tussen overheden en bedrijven, waardoor het risico wordt gespreid, omdat er geen garantie is dat iets dat gebouwd wordt niet door raketten wordt vernietigd. In juni maakten turbinefabrikant GE Vernova en fabrikant Honeywell plannen bekend om samen te werken met DTEK voor grote wind- en batterijopslagprojecten in Oekraïne.
Roger Martella, Chief Sustainability Officer van GE Vernova, zei dat het ontwikkelen van publiek-private partnerschappen de sleutel was tot het verlagen van de risico’s en het aantrekkelijker maken van investeringen. Het verzet van Oekraïne was ook een inspiratiebron, vertelde Martella tijdens de COP29 aan een panel over Oekraïense hernieuwbare energiebronnen.
“We zijn vernederd door het feit dat Oekraïne iets heeft gedaan wat niemand ooit eerder heeft gedaan, namelijk het elektriciteitsnet in stand houden in een door oorlog verscheurde omgeving”, aldus Martella.
Pyatt, een voormalige ambassadeur in Oekraïne, zei dat hij brede steun heeft gezien voor de energiesystemen van Oekraïne in de G7, een groep vooraanstaande geïndustrialiseerde landen.
Terwijl hij duidelijk maakte dat hij niet namens de nieuwe regering-Trump kon spreken, zei Pyatt dat hij geloofde dat de steun aan Oekraïne in de energiesector ‘in elk scenario zou voortduren’.
“Als je grote Amerikaanse bedrijven als GE, Fluxus en Honeywell gaat betrekken bij de wederopbouw van de energiesector, zullen er miljarden dollars aan energiewederopbouw nodig zijn”, zei hij.