TOKIO – Shohei Ohtani gaat de krantenindustrie in Japan redden – in zijn eentje.
De Japanse en Los Angeles Dodgers-superster won zijn derde prijs voor Meest Waardevolle Speler, dit keer pakte hij zijn eerste MVP in de National League. Hij had er al twee gewonnen in de American League – in 2021 en 2023 – toen hij speelde met de Los Angeles Angels.
Aanbevolen video’s
De prijs was voor Japanse kranten aanleiding om speciale edities te drukken, die vrijdagochtend in het centrum van Tokio werden uitgegeven. Japan ligt 14 uur voor op New York en de oostkust van de Verenigde Staten.
“Elk jaar heeft Ohtani records gevestigd die waarschijnlijk niemand anders kan breken”, zei Yoshio Inoue, een student, terwijl hij zijn exemplaar in ontvangst nam.
Dit komt minder dan een maand nadat Ohtani en de Dodgers de World Series wonnen, wat ook aanleiding gaf tot de speciale edities waarover wordt gevochten als verzamelobjecten.
Verschillende kranten boden hun eigen vertolkingen aan, maar elke krant vermeldde ‘MVP’ in grote letters en een afbeelding van Ohtani in Dodgers-blauw. Ohtani groeide op op het platteland van Noord-Japan, waar hij diep vereerd wordt.
“Ik las de krant en dacht dat hij geweldig was”, zei Yuko Shimamoto. “Ik ben erg blij dat hij Japan vertegenwoordigt in de MLB.”
De edities van één pagina, die in het Japans ‘gogai’ worden genoemd, zijn een traditie in Japan om speciale evenementen te markeren, en worden ook gebruikt om de krantenverkoop te stimuleren. Het aantal krantenlezers in Japan neemt af, maar is sterker dan in veel andere landen.
Ohtani ontving alle 30 stemmen op de eerste plaats en 420 punten. New York Mets korte stop Francisco Lindor werd tweede met 263 punten en Arizona tweede honkman Ketel Marte derde met 229.