Las Vegas – De Oilers zijn ongeveer meer dan Connor McDavid en Leon Draisaitl, iets dat de Golden Knights op de harde manier hebben geleerd.
Om Edmonton voor het tweede jaar op rij naar de Western Conference -finale te bereiken, was er een keeper voor nodig die eerder in deze NHL -play -offs was gebaard en een aanvaller die tot maandag niet in de line -up was.
Aanbevolen video’s
Kasperi Kapanen scoorde op een scramble voor het net om 7:14 van de verlenging, en de Oilers versloegen Vegas met 1-0 in Game 5 op woensdagavond om uit de tweede ronde te gaan.
“Het is duidelijk dat we games winnen met Leon en Connor voorop,” zei Oilers -coach Kris Knoblauch. “Dat is een absoluut gegeven. We hebben een aantal games gewonnen waarbij onze doelman hun keeper beter presteerde. Dan zijn er games waar onze dieptege jongens doorkwamen en grote doelen scoorden. Hopelijk zijn we slechts halverwege, maar we hebben bijdragen van iedereen nodig.”
De Oilers, die vorig seizoen helemaal tot de Stanley Cup -finale zijn gekomen voordat ze in zeven wedstrijden verloren van Florida, zullen Dallas of Winnipeg in de volgende ronde spelen. De sterren, die met 3-1 leiden, gaan donderdagavond voor de serie overwinning.
Het doel van Kapanen maakte een back -up van een nieuwe shutout -prestaties van doelman Stuart Skinner, die 24 saves maakte en verschillende gezangen van “Stu! Stu!” Trok! van Oilers -fans in de menigte. Skinner, die twee wedstrijden in de play -offs had gebaard, wekte ook de Golden Knights in Game 4. Dit was zijn derde start op een rij bij het vervangen van de geblesseerde Calvin Pickard.
En Kapanen was een toeschouwer de eerste negen wedstrijden van de play -offs voordat hij eindelijk zijn kans kreeg in Game 4. Gezien de andere spelers in het roster, zei Kapanen dat hij begreep waarom hij aanvankelijk was weggelaten.
“Het team speelde echt goed, dus we veranderden niet met de line -up, wat begrijpelijk is,” zei Kapanen. “Het belangrijkste is dat het team wint en nu ons opduikt. Ik wist dat ik uiteindelijk waarschijnlijk een kans zou krijgen. Gewoon geduldig zijn en klaar zijn.”
Adin Hill maakte 29 saves voor Vegas, dat voor het tweede jaar op rij uit de play -offs ligt. De Golden Knights, die twee seizoenen geleden de Stanley Cup wonnen, kwamen in de play-offs als de Pacific Division-kampioen en met het op een na beste record in de Western Conference.
“Elke keer dat je een goed team hebt, heb je het gevoel dat je niet klaar bent met wat je wilde doen,” zei Golden Knights verdediger Alex Pietrangelo. “We hebben een geweldig team. Het is teleurstellend. Het is een harde competitie om te winnen. We wisten dat naar binnen ging.”
Beide teams waren ook betrokken bij de twee meest recente puntloze playoff -games om overuren te bereiken. De Oilers verloren van Winnipeg op 21 mei 2021, vijf dagen nadat de Golden Knights werden verslagen door Minnesota.
Edmonton’s enige 1-0 overwinning in de play-off overuren vond plaats in 1997 over de Dallas. Vegas moet nog een postseason -wedstrijd winnen volgens die score in OT.
De Golden Knights speelden zonder kapitein Mark Stone vanwege een blessure in het bovenlichaam waardoor hij zaterdag het grootste deel van Game 3 miste. Hij speelde maandag in Game 4, maar was verre van op volle gezondheid.
Geen van beide teams scoorde door de eerste twee periodes en de belangrijkste scoringskansen waren in een premium. Volgens Natural Stat Trick waren er slechts vijf kansen met een hoge overdagen, en de Golden Knights hadden er vier.
Maar elk team had vroeg in de derde periode een kans om een kans te hebben. Vegas ‘Brett Howden snuffelde op een tap-in na het nemen van een fantastische pass van Jack Eichel, en kort nadat Draistaitl niet kon worden omgezet op een ontsnapping. McDavid had een kans op een 2-op-1 om de wedstrijd in de regelgeving te beëindigen, maar werd met 1:06 over geweigerd.