Dallas – Terwijl Oklahomans de verwoesting van bosbranden beoordeelde die door de staat sloeg, honderden huizen beschadigde of vernietigden, waarschuwden ambtenaren in zowel Oklahoma als Texas zondag voor een verhoogd risico op brandgevaar in de komende week.
“We gaan terug naar een kritiek gebied,” zei woordvoerder Keith Merckx, in Oklahoma Forestry Services, zondag.
Aanbevolen video’s
Bijna 300 huizen en structuren werden beschadigd of vernietigd omdat meer dan 130 bosbranden vrijdag in de staat werden gemeld, zei Oklahoma Gov. Kevin Stitt op een zaterdagnieuwsconferentie. Ambtenaren zeiden zondag dat ten minste twee mensen waren overleden vanwege het zware weer in Oklahoma.
Jeremy Cook was een van de inwoners van Stillwater, een stad van ongeveer 50.000 gelegen ongeveer 65 mijl (100 kilometer) ten noordoosten van Oklahoma City, die zaterdagochtend naar huis terugkeerde om te ontdekken dat zijn huis weg was. Cook vertelde de Oklahoman dat toen zijn familie vrijdag vluchtte, ze drie auto’s laadden met foto’s, huisdieren, boeken en schilderijen.
Nadat hij terugkeerde om zijn huis te vinden verbrand naar de stichting, zei hij dat hij heen en weer ging “tussen lachen en huilen.”
Uit een voorlopige telling bleek dat minimaal 50 huizen en structuren werden vernietigd of beschadigd in Stillwater toen meerdere branden braken, zei brandweercommandant Terry Essary op een persconferentie zaterdag. De branden verspreidden zich snel en bemanningen hadden moeite met elk te bevatten vanwege de harde wind en lage vochtigheid. Hij zei dat ze snel overweldigd werden.
“Niemand heeft genoeg middelen om branden te bestrijden wanneer de wind 70 km / u waait,” zei Essary. “Het is een onoverkomelijke taak.”
Woordvoerder Keli Cain, woordvoerder van Oklahoma Department of Emergency Management, zei zondag dat twee mensen zijn gedood als gevolg van het weer en bosbranden. Ze zei dat één persoon stierf in Garfield County bij een voertuigongeluk vanwege slecht zicht als gevolg van stof of rook en dat een man ook was gestorven in Lincoln County.
Deborah Ferguson vertelde News 9 dat haar man, Allen Ferguson, werd gedood in Lincoln County. Ze zei dat haar man en haar 15-jarige zoon vrijdag in een grasvuur hadden gevochten in een weiland en terwijl ze op een vierwieler vluchtten, crashte het in een boom te midden van zware rook. Ze zei dat haar zoon zwaar verbrand was en in het ziekenhuis is opgenomen.
Erin O’Connor, een woordvoerder van de Texas A&M Forest Service, zei dat de regio vrijdag het “perfecte recept voor bosbranden” had met hoge wind, droge omstandigheden en boven normale temperaturen. Ze zei dat minder wind op zondag bemanningen had geholpen om grip op het vuur te krijgen, maar dat er meer brandactiviteit werd verwacht deze komende week.
Een van de grootste branden in Texas had momenteel ongeveer 14 vierkante mijl (36 vierkante kilometer) in de buurt van Fredericksburg, ten westen van Austin, maar 40% opgenomen tegen zondag, zei ze.
De wind die over Texas en Oklahoma veegden, waren zo sterk dat ze verschillende tractor-trailers omdraaiden. Autoriteiten hebben gezegd dat drie mensen werden gedood bij auto -ongelukken tijdens een stofstorm veroorzaakt door harde wind in de Texas Panhandle op vrijdag.
Na de schade in Stillwater en Mannford, een stad van ongeveer 3000 kilometer (32 kilometer) ten westen van Tulsa, op zaterdag, ging Stitt de schade op zijn ranch buiten Oklahoma City, waar zijn huis daar op de grond was verbrand.
“We zullen herbouwen met de rest van Oklahoma,” zei Stitt in een video die op X is geplaatst. “Je denkt nooit dat het je plaats gaat gebeuren en deze bosbranden komen gewoon uit het niets en kunnen het echt overnemen.”