Paw Paw, Mich. – Robb Rynd en zijn broer groeiden op de landbouw en wilden er meer van doen buiten hun dagtaken, dus gingen ze samen naar wat nu iets meer dan 200 hectare maïs, sojabonen, tarwe en sorghum is. Vorig jaar was een goed jaar, en Rynd zei dat hij het leuk vond om met zijn kinderen de velden uit te lopen om te zien hoe het met de maïs ging.
Dit jaar is een ander verhaal.
Aanbevolen video’s
De hele zomer is hij gescoord op bruine en verwelkende bladeren of oren van maïs met korrels ontbreken, en nu wordt het duidelijk dat elke kernel deze oogst zal tellen. “Het is bijna een beetje deprimerend om naar buiten te gaan en ernaar te kijken en te zeggen:” Oh ja, het ziet er slecht uit “, zei hij.
In grote maïs-groeiende toestanden voedt de klimaatverandering de omstandigheden waardoor het zien van de maïs een nagelbijter voor boeren groeien. Factoren zoals consequent hoge zomertemperaturen in de zomer, droogtes en zwaardere dan gebruikelijke regens op het verkeerde moment kunnen allemaal de bestuiving van de planten verstoren-waardoor elk volle oor van maïs minder een garantie en meer een gok is.
Over het algemeen hebben maïskwers dit jaar geluk gehad met weer in het late seizoen dat heeft bijgedragen aan wat nu wordt voorspeld als een record bumperoogst. Maar experts zeggen dat aanvallen van extreem weer het wachtende spel in een kritieke tijd van het jaar tussen planten en oogst intensiveren.
Door de mens veroorzaakte klimaatverandering heeft dit jaar meerdere Amerikaanse extreme hitte-gebeurtenissen verergerd en heeft sinds 1970 de kans op heter van de nacht temperaturen verhoogd, volgens Climate Central, een onafhankelijke groep wetenschappers die klimaatwetenschap en gegevens aan het publiek communiceren.
“De hete nachten, zoals de maïs, krijgen nooit een pauze. Het is gewoon altijd heet,” zei Rynd. “Ik weet dat het mij draagt.”
Hoe overmatig hitte en regenval de bestuiving van maïs kunnen beïnvloeden
Naarmate een maïsplant groeit, worden de bladeren uitrollen om het kwastje te onthullen, het deel dat pollen werpt, Mark Licht uitgelegd, een universitair hoofddocent agronomie en een extensieverschrijving die specialist in de Iowa State University is. Als de plant te snel groeit, wat kan gebeuren wanneer deze consequent erg heet is, kan de kwast te strak worden gewikkeld door het blad, wat betekent dat minder stuifmeel wordt vrijgegeven.
Dat kan leiden tot fragmentarische oren van maïs. Strakke kwast was gemeld in zakken in delen van de Midwest en de vlaktes, volgens sommige rapporten van de landbouwhandel tijdens het groeiseizoen. Licht zei dat hij alleen maar eerder in zijn 20 jaar als agronoom problemen had gezien om de problemen in de Tassel in te wikkelen.
Hoge temperaturen kunnen maïs op andere manieren benadrukken, het verlagen van de productie van pollen, het verminderen van de levensvatbaarheid van pollen of het uitdrogen van andere delen van de planten, waardoor de vruchtbaarheid wordt verminderd. “Ik denk dat een van de bestuivingsproblemen die we kunnen hebben, meer zijn omdat de nachten zo buitengewoon warm zijn geweest”, zegt Larry Walton, die in de buurt van Rynd in het zuidwesten van Michigan boeren, waar veel boeren irrigeren omdat het een droger gebied is.
“We hebben de neiging om bestuivingsproblemen problematischer te zijn wanneer we hoge temperaturen en droogtecondities of gebrek aan regenval hebben,” zei Licht. Toch had Iowa veel regen en zag nog steeds enkele bestuivingsproblemen. Overmatig vocht kan maïs smut veroorzaken, een soort schimmel die op de oren groeit.
Hij zei dat boeren hier meer aandacht aan moeten besteden omdat “er gewoon meer variabel weer is.”
Het algehele ‘monster’ -opbrengst verwacht ondanks lastige weersomstandigheden
Deze winter rapporteerde de Amerikaanse droogtemonitor droogte in bijna 60% van de maïsproductiegebieden in de Midwest. Maar bijna of boven de normale regenval bijna overal ten oosten van de Rockies deze zomer bracht dat vanaf begin augustus tot slechts 3%, zei Brad Rippey, een meteoroloog bij het Amerikaanse ministerie van Landbouw.
Dat, in combinatie met consistente hitte, betekent dat “we in 2025 een monster -Amerikaanse maïsgewas verwachten,” zei Rippey.
Maar het was niet gemakkelijk voor iedereen. “Dit is waarschijnlijk een van de moeilijkste groeiseizoenen geweest die ik in mijn carrière heb meegemaakt,” zei Philip Good, een boer in Macon, Mississippi en voorzitter van de United Soybean Board. Hij plantte zijn maïs en sojabonen 60 dagen achter schema omdat het bijna elke dag gedurende twee maanden regende.
Ze verloren wat kunstmest en sommige planten stierven in stilstaand water, zei Good, maar ze maakten het later in het seizoen goed met wat geluk.
“De regen valt in zwaardere bursts,” zei Rippey. Hij zei dat dit een probleem kan zijn voor boeren, omdat zelfs wanneer het geen overstromingen veroorzaakt, het vocht niet noodzakelijkerwijs in de bodem wordt gepercoleerd. Het loopt weg en draagt meststoffen mee, wat een probleem is voor de gezondheidsboeken van Rivers en boeren.
De trend in de richting van hogere vochtigheidsniveaus en warmere oceaantemperaturen, die bijdragen aan hetere nachten, kan een groter probleem zijn in de toekomst, stress op gewassen zoals maïs en sojabonen, voegde Rippey eraan toe.
Klimaatvariabiliteit voegt stress toe aan een kritieke tijd voor boeren
Late zomer is een make-or-break-tijd voor boeren: ze proberen te peilen hoeveel ze zullen maken van de oogst van het jaar en hun volgende stappen plannen, en fragmentarische bestuiving helpt niet.
“We willen graag een tractor upgraden … of we zouden misschien proberen wat meer grond op te pakken,” zei Rynd. “Het is moeilijk om die dingen te willen doen als je zo’n slecht jaar hebt.”
Wanneer de onzekere bestuiving in het slechtst is, als 15% tot 25% van elk oor van maïs geen korrels heeft, kan dat een aanzienlijk opbrengstverlies over een groot veld betekenen, zei Nicolle Ritchie, een uitbreidingsagent van de Michigan State University die Walton en Rynd helpt hun gewassen te onderzoeken.
Jason Cope was mede-oprichter van een boerderentologisch bedrijf genaamd PowerPollen, wiens apparatuur mechanisch pollen kan verzamelen en vervolgens toekomstige gewassen kan bestuiven. Hij zei dat vanwege extreme weersomstandigheden het aantal ‘reddings’ -bestuivingsbanen dat ze voor klanten hebben gedaan – om velden te besparen die niet van nature niet goed bestuiven – bijna is verdubbeld sinds ze in 2018 begonnen.
Walton zei dat hij het kan beheren zolang de bestuivingsproblemen niet zo slecht worden.