NEW YORK – “One Battle After Another” van Paul Thomas Anderson werd gekroond tot beste film tijdens de 98e Academy Awards, waarmee de hoogste eer van Hollywood werd toegekend aan een komische Amerikaanse saga van meerdere generaties over politiek verzet.
De ceremonie op zondag, waarbij Michael B. Jordan ook de prijs voor beste acteur won en ‘Sinners’-cinematograaf Autumn Durald Arkapaw Oscargeschiedenis schreef als de eerste vrouwelijke director of photography die de prijs won, was een lang op zich wachtende kroning voor Anderson, geboren in San Fernando Valley, die op 18-jarige leeftijd zijn eerste korte film maakte en al tientallen jaren een van Amerika’s meest geliefde filmmakers is. Vóór zondag had Anderson nog nooit een Oscar gewonnen.
Aanbevolen video’s
Maar ‘One Battle After Another’, de favoriet die binnenkwam, won zes Oscars, waaronder die voor beste regisseur en beste aangepaste scenario voor Anderson, de eerste trofee van de Oscars voor beste casting en beste mannelijke bijrol voor een afwezige Sean Penn.
“Ik heb deze film voor mijn kinderen geschreven om sorry te zeggen voor de huishoudelijke rommel die we in deze wereld hebben achtergelaten – we geven ze aan hen”, zei Anderson terwijl hij de scenariotrofee in ontvangst nam. “Maar ook met de aanmoediging dat zij de generatie zullen zijn die ons hopelijk wat gezond verstand en fatsoen zal brengen.”
Ryan Coogler’s Jim Crow-set, in blues doordrenkte vampierverhaal ‘Sinners’, dat een recordaantal van 16 nominaties opleverde, behaalde ook een aantal grote en zelfs historische overwinningen. Coogler, de alom geliefde filmmaker, won de eerste Oscar in een onberispelijke carrière die begon met Jordan in 2013’s ‘Fruitvale Station’.
Arkapaw was ook de eerste zwarte persoon die won voor de beste cinematografie. Ze was pas de vierde vrouwelijke cameraman ooit genomineerd en haar overwinning was een langverwachte triomf voor vrouwen achter de camera.
“Ik wil echt dat alle vrouwen in de zaal opstaan”, zei Arkapaw. “Omdat ik niet het gevoel heb dat ik hier zonder jullie kom.”
En Jordan, een van Hollywood’s meest geliefde hoofdrolspelers, won de prijs voor beste acteur in een van de meest nabije races van de avond. Het Dolby Theater stond op onder het meest daverende applaus van de avond.
“Yo mama, wat is er?” zei Jordan nadat hij het podium op strompelde.
De Oscar-avond was eigendom van Warner Bros., de studio van ‘One Battle After Another’ en ‘Sinners’, die een recordaantal van 11 overwinningen scoorde. Het was een vreemd aangrijpende triomf voor de legendarische studio, die weken eerder had ingestemd met een verkoop aan Paramount Skydance, de snel verzamelde mediamonoliet van David Ellison. De deal ter waarde van 111 miljard dollar, die wacht op goedkeuring door de regelgevende instanties, zorgt ervoor dat Hollywood zich schrap zet voor meer ontslagen.
Maar ‘Sinners’ en ‘One Battle After Another’ – de veelgeprezen zwaargewichten van het seizoen – waren stuk voor stuk Hollywood-afwijkingen: originelen met een groot budget, geboren uit een persoonlijke visie. In een jaar waarin angst voor de inkrimping van de studio en de opkomst van kunstmatige intelligentie de industrie vaak in beslag nam, gaven beide films Hollywood nieuwe hoop.
Jessie Buckley won de prijs voor beste actrice voor haar rol als Agnes Shakespeare in ‘Hamnet’, waarmee ze de eerste Ierse artiest ooit was die in deze categorie won. Bij een Oscaruitreiking waar geen enkele andere acteerprijs een zekerheid leek, kwam Buckley als overweldigende favoriet naar de Oscars van zondag in het Dolby Theater.
“Het is Moederdag in Groot-Brittannië”, zei Buckley op het podium. “Ik zou dit graag willen opdragen aan de prachtige chaos van het hart van een moeder.”
‘KPop’ en ‘Frankenstein’ winnen voor Netflix
Vanaf het begin, toen presentator Conan O’Brien in een vooraf opgenomen stukje door de genomineerden van het jaar sprintte als Amy Madigans personage in de horrorthriller ‘Weapons’, was de ceremonie van zondag eigenzinnig, een beetje onhandig en in beslag genomen door de veranderende plaats van films in de cultuur. Er was vooral sprake van een gelijkspel voor de beste korte live-actionfilm.
Zoals verwacht won de Netflix-sensatie ‘KPop Demon Hunters’, de meest bekeken film van 2025, de beste animatiefilm en het beste nummer voor ‘Golden’. Het was een grote overwinning voor Netflix, maar een meer gekwalificeerde overwinning voor de producent van de film, Sony Pictures. Hoewel Sony de film ontwikkelde en produceerde, verkocht hij ‘KPop Demon Hunters’ aan de streaminggigant in plaats van deze in de bioscoop uit te brengen.
Op Netflix werd “KPop Demon Hunters” een cultureel fenomeen en de grootste hit van het streamingplatform. Het heeft meer dan 325 miljoen views en er komen er nog steeds bij.
“Dit is voor Korea en Koreanen overal ter wereld”, zei mededirecteur Maggie Kang.
Een andere Netflix-release, Guillermo del Toro’s “Frankenstein”, sleepte drie prijzen in de wacht voor zijn weelderige vakmanschap, voor kostuumontwerp, make-up en haarstyling en voor productieontwerp.
Amy Madigan won de beste vrouwelijke bijrol voor haar rol in de horrorthriller ‘Weapons’, een overwinning die kwam 40 jaar nadat de 75-jarige acteur in 1986 voor het eerst werd genomineerd voor ‘Twice in a Lifetime’. Madigan liet een gigantische lach horen toen ze het podium betrad en riep uit: “Dit is geweldig!”
O’Brien leidt een ceremonie die overschaduwd wordt door de politiek
O’Brien was voor de tweede keer gastheer en begon de Dolby Theatre-show, verwijzend naar ‘chaotische en beangstigende tijden’. Maar hij betoogde dat het huidige geopolitieke klimaat ervoor zorgde dat de Oscars des te meer resoneerden als een wereldwijd verenigende kracht.
“We brengen vanavond hulde, niet alleen aan de film, maar aan de idealen van mondiaal kunstenaarschap, samenwerking, geduld, veerkracht en de zeldzaamste kwaliteit van vandaag: optimisme”, aldus O’Brien. “We gaan het vieren. Niet omdat we denken dat alles goed is, maar omdat we werken en hopen op beter.”
Gedurende de show raakte O’Brien een aantal doelwitten, zoals Timothée Chalamet – die opnieuw zijn eerste Oscar miste, dit keer voor “Marty Supreme” – voor zijn diss over opera en ballet. Maar de ceremonie werd zelden overschaduwd door de politiek, of het nu ging om verwijzingen naar veranderingen onder de Amerikaanse president Donald Trump of de onlangs gelanceerde oorlog in Iran.
Joachim Trier, wiens Noorse familiedrama ‘Sentimental Value’ de beste internationale film won, citeerde James Baldwin in zijn dankwoord: ‘Alle volwassenen zijn verantwoordelijk voor alle kinderen’, zei hij. “Laten we niet stemmen op politici die hier geen serieus rekening mee houden.”
Presentator Jimmy Kimmel, wiens late night show vorig jaar werd opgeschort nadat hij opmerkingen had gemaakt over de moord op Charlie Kirk, behoorde tot de meest botte.
“Er zijn een aantal landen die de vrijheid van meningsuiting niet ondersteunen”, zei Kimmel. “Ik heb niet de vrijheid om te zeggen welke. Laten we het maar aan Noord-Korea en CBS overlaten.”
Kort daarna won ‘Mr. Nobody Against Poetin’, een film over een Russische basisschoolleraar die de indoctrinatie van zijn leerlingen documenteert ter ondersteuning van de Russische oorlog met Oekraïne, de prijs voor de beste documentaire.
“‘Mr. Nobody Against Poetin’ gaat over hoe je je land verliest”, zei de mededirecteur. “En wat we zagen toen we met dit beeldmateriaal werkten, is dat je het kwijtraakt door talloze, kleine, kleine daden van medeplichtigheid.”
‘We staan allemaal voor een morele keuze,’ voegde hij eraan toe, ‘maar gelukkig is niemand machtiger dan je denkt.’
Eerbetoon aan Reiner, Redford en anderen
Elegy markeerde ook de Oscars. Producenten breidden het in memoriam-segment uit na een jaar waarin zoveel Hollywood-legendes om het leven kwamen, waaronder Keaton, Robert Duvall en Redford. Barbra Streisand sprak over Redford, haar tegenspeler in ‘The Way We Were’.
‘Bob had een echte ruggengraat’, zei Streisand, die Redford ‘een intellectuele cowboy’ noemde voordat hij een paar maten van ‘The Way We Were’ zong.
Billy Crystal bracht hulde aan Rob en Michele Reiner, die in december in hun huis werden vermoord. Crystal, een goede vriend van Rob Reiner, die een gedenkwaardige hoofdrol speelde in ‘When Harry Met Sally…’ uit 1989 en ‘Princess Bride’ uit 1987. In zijn ontroerende opmerkingen citeerde Crystal laatstgenoemde.
“Het enige wat we kunnen zeggen is: Buddy, wat hebben we genoten van het bestormen van het kasteel”, zei Crystal.
Theatrale beste streaming, opnieuw
Nogmaals, de uiteindelijke prijs van de avond ging opnieuw niet naar een streaming-release; Apple’s “CODA” blijft de enige streamingfilm die dit onderscheid maakt. “Sinners” en “One Battle After Another” waren beide theatrale releases die op film waren opgenomen.
Apple’s grootste concurrent dit keer, het Formule 1-racedrama ‘F1’, een film die Apple samen met Warner Bros. in de bioscoop distribueert, won de prijs voor het beste geluid. De enige blockbuster van het jaar die met een overwinning naar huis ging was “Avatar: Fire and Ash”, voor visuele effecten.
Sommige van de beste opgravingen van O’Brien gingen ten koste van de streamers. Netflix-chef Ted Sarandos, grapte hij, was voor het eerst in een theater. De gastheer betreurde ook het gebrek aan genomineerden voor Amazon MGM: “Waarom wint de website waar ik toiletpapier bestel niet meer Oscars?”
“Ik ben vereerd om de laatste menselijke presentator van de Academy Awards te zijn”, zei O’Brien. “Volgend jaar wordt het een Waymo in smoking.”