WASHINGTON – Eén medewerker coördineerde inlichtingenactiviteiten. Een ander werkte om de Amerikaanse energiebelangen in het buitenland te benutten. En een derde was een expert op het gebied van strategische concurrentie met China.
Ze zijn slechts enkele van de meer dan 1.300 werknemers van het ministerie van Buitenlandse Zaken die vorige week zijn ontslagen, waardoor honderden jaren van institutionele kennis en ervaring wordt geëlimineerd.
Aanbevolen video’s
De verhuizing heeft het diplomatieke personeelsbestand van Amerika verbluft, niet alleen als hun carrière abrupt eindigt, maar ook omdat ze zich afvragen wie – als iemand – zal invullen wat zij kritisch werk noemen om de VS veilig en competitief te houden op het wereldtoneel.
Veel van de posities en kantoren “afgeschaft” vrijdag onder minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio’s dramatische reorganisatieplan overlappen met prioriteiten die president Donald Trump heeft uiteengezet voor zijn tweede termijn, zoals het bestrijden van visumfraude en het tegengaan van China. Andere bezuinigingen kunnen een grote impact hebben op het dagelijks leven, waaronder het verwerken van de paspoorttoepassingen van Amerikanen.
Ambtenaren van de Trump -administratie hebben de massale ontslag verdedigd en zeggen dat ze te laat en noodzakelijk zijn om de afdeling slanker en efficiënter te maken.
Waar het ministerie van Buitenlandse Zaken slaat
Onder de ontslagen werknemers zijn meer dan 100 mensen die werkten in het Bureau of Consular Affairs, dat zelf wordt gefinancierd uit paspoort- en visumkosten.
Dat omvat de helft van een team dat paspoortfraude heeft onderzocht en 23 mensen die toezicht hielden op contracten om Amerikaanse burgerdiensten te verlenen, inclusief het verwerken van paspoortaanvragen, in de VS en in het buitenland, volgens een lijst samengesteld door huidige en voormalige buitenlandse dienstverleners en deze week naar het Congres verzonden.
Anderen ontslagen waren experts die verantwoordelijk zijn voor het omgaan met visumfraude en het witwassen van geld in Rusland en Oost -Europa, evenals transnationale criminele organisaties en visumfraude in migranten in Mexico en Midden -Amerika.
Een klein team dat had gewerkt aan multilaterale verlovingen in het Bureau of Oost -Aziatische en Pacific -zaken, inclusief het ondersteunen van Rubio’s reis naar Maleisië vorige week, werd ook ontslagen toen Rubio volgens de lijst terug naar Washington vloog vanuit Kuala Lumpur.
Een handvol werknemers zei dat hun kleine ambt was geëlimineerd, hoewel het werk deed aan immigratie dat de administratie een prioriteit had beschouwd. Ze dachten dat hun baan veilig was en er waren verschillende op vakantie toen de kennisgevingen begonnen in te rollen.
“Het kwam uit het niets, en er is niemand meer om te doen wat we deden”, zei een van de ontslagen werknemers, die meer dan 30 jaar ervaring heeft.
Ontslagen werknemers spreken zich uit over hun werk
Ze spraken over de voorwaarde van anonimiteit en vreesden zich voorvertaal van het bureau waar ze tot september op de loonlijst blijven.
“Het Amerikaanse volk krijgt niet alle feiten over wat de afdeling heeft gedaan”, zei een ambtenarenfunctionaris die werkte in intelligentie die vorige week werd ontslagen.
De persoon zei dat het inlichtingenwerk dat hun team had gedaan nu is overgebracht naar een kantoor dat niet de capaciteit heeft om de vereiste gevoelige materiaal en coördinatie aan te kunnen.
Een hoge functionaris, die na 26 jaar in de buitenlandse dienst werd ontslagen, zei dat hun kantoor werkte om de Amerikaanse energie -dominantie in het buitenland te handhaven. Rubio getuigde tijdens zijn bevestigingshoorzitting eerder dit jaar dat energie ‘een middelpunt van ons buitenlands beleid’ zou zijn.
“Het feit dat ze alle energie -experts kwijt waren die olie- en gasverkoop in het buitenland zouden promoten, ondermijnt duidelijk alles wat ze zeggen,” zei de ambtenaar.
Ten minste zeven inlichtingenanalisten die zich specialiseerden in Rusland en Oekraïne, evenals vijf vloeiende Chinese sprekers, werden ook losgelaten, volgens twee van de werknemers.
Een medewerker concentreerde zich op strategische concurrentie met China, zei dat de beslissing om het personeel te ontslaan dat institutionele en culturele kennis van China had en sprak dat de taal de VS zou kunnen blootstellen.
Hij voegde eraan toe dat Rubio het land onlangs had bestempeld als ‘het belangrijkste langetermijnrisico voor de Verenigde Staten’.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken zegt dat het behendig moet zijn
Hoewel de ontslagen minder ernstig waren dan velen, zijn ze een grote zorg voor medewerkers die de taak hebben om aanvullende taken te maken om verliezen op te nemen op belangrijke gebieden zoals intelligentie en onderzoek, consulaire zaken, diplomatieke veiligheid, energie en internationale en educatieve organisaties.
Voordat een panel van diep sceptische democratische wetgevers, probeerde Michael Rigas, de ambtenaar van het ministerie van Buitenlandse Zaken, die werknemers de ontslagbericht stuurde, woensdag de bezorgdheid weg te nemen dat de bezuinigingen een verwoestende impact op de Amerikaanse diplomatie zouden hebben.
Hij ontkende beschuldigingen dat de ontslagen op een lukraak en onverantwoordelijke manier werden uitgevoerd ten koste van de nationale veiligheid.
Rigas, plaatsvervangend staatssecretaris voor management, maakte de zaak aan het Senaatscomité voor buitenlandse betrekkingen dat de afdeling met meer dan 76.000 werknemers wereldwijd exponentieel was gegroeid en dat een enorme reorganisatie nodig was om het relevant en behendig te houden om te reageren op buitenlandse crises en beleidsuitdagingen.
De afdeling “werd groot en begon zijn weg te verliezen”, werd “ineffectief bureaucratisch”, vertelde woordvoerder Tammy Bruce woensdag aan verslaggevers. Ze voegde eraan toe dat het niet ‘de schuld was van de mensen die op die stoelen zaten, maar de structuur zelf’.
Rigas zei dat die ontslagen vrijdag met administratief verlof zijn-buitenlandse dienstverleners gedurende 120 dagen en ambtenaren gedurende 20 dagen-en dat ze de mogelijkheid kunnen hebben om andere functies aan te vragen zodra een overheidswervende bevriezing wordt opgeheven.
Booker confronteert Trump Administration Official
Sommige senatoren kochten het argument van Rigas niet, en scherpe meningsverschillen braken uit in een schreeuwende wedstrijd nadat de New Jersey -democraat Cory Booker Rigas beschuldigde van het liegen tegen wetgevers deze week over de omvang van de personeelsreducties.
Booker was zichtbaar boos toen hij een lijst hanteerde van wat hij zei dat ze onjuist waren, halve waarheden of leugens in de getuigenis van Rigas voor de Commissie voor buitenlandse zaken van het Huis een dag eerder over de ontslagen.
“Ik vertrouw u niet, mijnheer Rigas,” zei Booker. “Uw uitspraken missen waarachtigheid.”
“Dit is schandalig,” antwoordde Rigas terwijl hij probeerde te reageren op meerdere onderbrekingen van Booker.
De lijst van Booker leek op die van de huidige en voormalige buitenlandse dienstfunctionarissen die bepaalde geëlimineerde posities identificeerden die volgens Rigas grotendeels waren gespaard.
“Meneer, u bent niet waarheidsgetrouw geweest,” zei Booker. “Ik heb je zien liegen tegen deze commissie, ik heb je zien liegen tegen de House Committee.”
Amiri meldde uit New York.