Toen raakte de tweevoudige All-Star weer gewond in de laatste minuut van de wedstrijd van afgelopen dinsdag in Connecticut. Indiana verloor de volgende nacht door dubbele cijfers door titelverdediger New York.
Aanbevolen video’s
Clark miste de all-star festiviteiten van afgelopen weekend in Indianapolis en zal waarschijnlijk dinsdagavond buiten zitten wanneer de koorts opnieuw de Liberty speelt. Het creëert allemaal onzekerheid over de ambities van het kampioenschap van Clark en Indiana.
“Deze verwondingen voor zacht weefsel soms zeuren totdat je daadwerkelijk tijd kunt hebben om ze echt toe te staan om te genezen in het laagseizoen,” zei Indiana -coach Stephanie White na de training van zondag. “Dus we nemen het gewoon één voor een tijdje aan en we zullen doorgaan als groep samen vooruitgaan.”
Wit noch Clark hebben geen tijdschema gegeven voor de terugkeer van Clark.
Als rookie hielp Clark de koorts om een zesjarige play-off droogte te maken en tijdens de drie-game winning streak vóór haar laatste blessure had ze 40 punten, 29 assists, zes steals en 10 omzet in 79 minuten.
Haar naam en die van de andere supersterren van de competitie hebben arena’s ingepakt en het middelpunt van uitzendingen zijn geweest.
Te midden van een uitbarsting van blessures heeft de WNBA meer dan ooit zijn topspelers op het veld nodig. Volgens de volgende, die blessures in de competitie volgt, zijn er dit seizoen tot nu toe meer dan 140 blessures geweest.
Die cijfers hebben het debat van afgelopen weekend gevoerd over de vraag of competitieambtenaren moeten overwegen het seizoen volgend jaar te verlengen nu teams 44 wedstrijden spelen in plaats van 40.
“Ik heb het gevoel dat er in de loop van het begin van dit seizoen nogal wat blessures is geweest voor een flink aantal mensen,” zei Clark zaterdag en merkte op dat enkele blessures minutenbeperkingen hebben gecreëerd voor andere All-Star-selecties. “Veel mensen zijn in dezelfde boot geweest als ik.”
Simpelweg verlengen het seizoen creëert nog een probleem – concurreren tegen de NFL en college football -uitzendingen dieper in september. Dat is iets dat kan worden opgelost in een nieuwe collectieve onderhandelingsovereenkomst.
Tot die tijd moet Indiana echter leren omgaan met Clark’s derde afwezigheid dit seizoen, tot nu toe resulterend in 10 gemiste wedstrijden. Clark miste geen enkele wedstrijd op de universiteit of haar rookie -seizoen met de koorts.
Indiana heeft een winnend record bijgehouden (12-11) en play-off positionering ondanks de blessures. De koorts konden ook de Commissioner’s Cup over Minnesota winnen met een overwinning van 74-59 zonder Clark.
Het team overwon ook het vertrek van Dewanna Bonner, die na drie wedstrijden haar startbaan verloor en in slechts negen speelde voordat hij werd afgezien en terugkeerde naar Phoenix.
En het kostte het natuurlijk tijd voor iedereen om op dezelfde pagina te komen na een enorme revisie buiten het seizoen, waaronder het inhuren van een nieuwe algemeen directeur, Amber Cox; De terugkeer van White – het originele nr. 22 van Indiana; en de toevoeging van andere spelers met titelwinnende ervaring.
“Ik denk dat het een achtbaanrit is geweest met pieken en valleien, blessures, schakelopstelling,” zei drievoudige all-star bewaker Kelsey Mitchell. “Ik denk dat dit deel uitmaakt van een professionele atleet. Maar ik denk dat je door dit soort dingen moet gaan om een van de teams te zijn waar ze aan het einde van het seizoen over praten.”
De koorts gelooft dat het nog steeds een van die teams kan zijn.
Met Mitchell die Indiana leidt in het scoren van 19,1 punten per wedstrijd en All-Star Center Aliyah Boston met een Niftier Passing-spel om mee te gaan met gemiddelden van 15,8 punten en 7,6 rebounds, heeft Indiana nog steeds twee van zijn fundamentele pijlers op het veld.
Indiana heeft ook meer opties, zoals Forward Natasha Howard en back -upwacht Sophie Cunningham om de gaten te vullen totdat Clark terugkeert.
“Consistentie, aandacht voor detail, die ervoor zorgen dat we defensief zijn dat we een beesteenheid zijn,” zei Cunningham terwijl ze andere benodigde fixes identificeerde. “Ik denk dat het allemaal begint met het verdedigende einde met onze intensiteit en onze agressiviteit. Als we dat doen, hebben we de neiging om die balspelen te winnen. Je zult zo nu en dan een beetje slippen hebben, maar je kunt geen aardverschuivingen hebben.”
Uiteindelijk is de aanhoudende vraag echter of Clark lang genoeg gezond kan blijven om Indiana in kampioenschapspositie te duwen.
“Je er weer in werken is echt moeilijk,” zei White. “Ze moet zichzelf wat gratie geven. Ze komt terug van een blessure.”