Lake Placid, NY – De nieuwste toevoeging aan de lijst met voorzieningen die beschikbaar zijn voor atleten op de Bobsled- en Skeleton Wereldkampioenschappen is een kamer in een lodge net langs de heuvel vanaf de finishlijn. Er zijn enkele knuffels, tonnen speelgoed, kleurboeken voor Mickey Mouse en grote dozen met kleurpotloden.
Dit is de gezinsruimte. Tegenwoordig is het een noodzakelijk onderdeel van het schuifcircuit.
Aanbevolen video’s
Er zijn vijf moeders die zich hebben gekwalificeerd om deel te nemen aan de Wereldkampioenschappen die donderdag van start gaan in Lake Placid – de Amerikaanse skeletatleet Kelly Curtis, Zwitserse bobsledder Nadja Pasternack en Amerikaanse bobsledders Elana Meyers Taylor, Kaillie Humphries en Jasmine Jones. Er wordt aangenomen dat het het hoogste aantal moeders is die zich kwalificeerden voor een enkele wereldkampioenschappen, zeiden de organisatoren van evenementen.
“Ze zijn ons niet vergeten,” zei Curtis.
Alle vier de vrouwen misten tijd om te concurreren tijdens hun zwangerschappen – voor Meyers Taylor zijn het twee afwezigheid, omdat ze nu een moeder van twee is. Maar de internationale bobslee en skeletfederatie, het bestuursorgaan voor die twee sporten, besliste de afgelopen jaren om vrouwen te beschermen die hun families wilden toevoegen door ervoor te zorgen dat ze hun wereldranglijst niet verloren terwijl ze de vrije tijd namen.
Dat betekent dat ze in staat waren om meteen terug te springen naar het WK -racen toen ze klaar waren om dit te doen – en niet hoeven te beginnen vanuit de onderkant van de ranglijst betekent dat het pad om zich te kwalificeren voor de volgende Olympische Spelen in februari 2026 een beetje eenvoudiger werd.
“Ik wilde mezelf kunnen bewijzen dat ik terug kon komen”, zei Humphries, de enige drievoudige Olympische gouden medaillewinnaar in de bobsleed geschiedenis van vrouwen. “Ik wilde niet voeden met wat ik het grootste deel van mijn carrière hoorde, dat het krijgen van een baby je carrière beëindigt. Ik wilde niet dat dat het geval was. En dus was een grote rol voor mij dat ik terug kon komen en het kon doen, ongeacht de resultaten, ongeacht hoe het zich afspeelt. “
De kinderen lijken op dit moment hun eigen volgers op het circuit te hebben. Bobsled en skeletschuifregelaars zijn relatief hecht, met mensen die de hele winter dezelfde mensen op tracks over de hele wereld zien. Meyers Taylor, Humphries en Curtis hebben allemaal gezegd sinds ze moeders zijn geworden dat ze op hun vrienden en teamgenoten vertrouwen voor hulp wanneer dat nodig is, en voor het grootste deel reizen ze met hun partners of gezinnen voor ondersteuning.
In een sociale media -post eerder dit jaar besprak Meyers Taylor hoe haar zonen beiden doof werden geboren en hoe iemand ook het syndroom van Down heeft – en hoe de beslissing om ze met haar te hebben op het WK -circuit niet gemakkelijk te maken was.
“Mijn angsten werden snel gelegd om te rusten, omdat ik me snel realiseerde dat ze niet alleen de gelegenheid zouden hebben om de wereld te zien, ze zouden een enorme hoeveelheid liefde hebben die dagelijks in hen stroomde door mijn (Amerikaanse) teamgenoten en de vele vele vrienden die ik gedurende mijn jaren met bobslee heb gemaakt,” schreef Meyers Taylor, die een record van vijf vrouwen Olympic Bobsled Medals heeft.
Pasternack – die in december 2023 beviel, nadat hij de bevalling was gegaan terwijl hij op Zwitserse teamgenoten juichte tijdens een race in La Plagne, Frankrijk – keerde terug naar het schuiven van slechts 12 weken geleden en kwalificeerde zich voor het Worlds -team. Maar het blijft onduidelijk of ze volgende week daadwerkelijk zal racen, zeiden ambtenaren donderdag.
“Terug zoals ze nooit is vertrokken,” zei de Duitse bobsledder Laura Nolte eerder dit seizoen toen Pasternack terugkeerde naar het Wereldbekercircuit.
Meyers Taylor en Humphries werden dit seizoen voor de zesde plaats in het WK-klassement gebonden in Bobsled met twee vrouwen. Meyers Taylor was dit seizoen achtste in het World Monobob -klassement met een paar overwinningen en had mogelijk zo hoog als de vijfde kunnen zijn als de Amerikanen de laatste race van het seizoen niet hadden overgeslagen om zich voor te bereiden op werelden. Curtis – die lid is van de US Air Force, gestationeerd in Italië, en iemand die iets meer dan een jaar geleden beviel – worstelde een groot deel van het seizoen voordat ze aan het einde haar beste stap raakte; Back-to-back zevende plaats vertoningen brachten haar in de wereldkampioenschappen. En Jones, de moeder van een 4-jarige dochter, wordt volgende week een push-atleet voor de slee van Kaysha Love in het twee-vrouwenevenement.
“Het is absoluut moeilijk en ik moet mezelf herinneren aan alles wat ik doe en de reden waarom ik het doe,” zei Jones. “Ik ben blij dat ik een voorbeeld ben voor andere aanstaande moeders dat ze terug kunnen komen en kunnen concurreren. Het kan moeilijk zijn. Het kan stressvol zijn. Maar als ze kunnen zien dat andere moeders het kunnen doen, weten ze dat ze dat ook kunnen. ‘
Het is niet nieuw voor moeders om te concurreren als schuifregelaars. Curtis herinnert zich de scène op de Olympische Spelen van 2014 toen de Amerikaanse skeletatleet Noelle Pikus-Pace-toen een moeder van twee-een zilveren medaille won in Sochi en de tribunes tegenkwam om met haar familie te vieren. Dat was het moment waarop Curtis besloot te proberen te glijden.
“De postpartum -periode, hormonen, alles, de herverkalibratie -kalibratie heeft me een beetje meer een verrassing genomen,” zei Curtis. “Fysiek ben ik terug naar waar ik vroeger was, en ik denk dat de mind-body-verbinding voor de daadwerkelijke glijdende, ontspanning, deel langer duurt om terug te komen dan ik dacht.”
Wat er de komende twee weken ook gebeurt, of medailles nu worden gewonnen of verloren, de kinderen zullen er niet veel om geven. Humphries – een van de meest gedreven atleten in de sport – zegt de uitdaging om alleen maar zwanger te worden (zij en haar man hebben een fortuin besteed aan vruchtbaarheidsbehandelingen voordat ze eindelijk succes hebben) en nu een moeder is, heeft een nieuw gezichtsperspectief gebracht.
Het is ook een uitdaging voor vaders. Wij Bobsledder Frank del Duca heeft zijn kind niet bij hem wanneer hij de wereld reist en geen geheim maakt van hoe moeilijk dat is. Maar hij verwondert zich over wat Curtis, Humphries, Meyers Taylor en Pasternack kunnen doen.
“Om hun lichaam hormonaal door te laten gaan en om voor een ander mens te kunnen zorgen, dan om te keren en gewichten op te tillen, te sprinten, reizen, concurreren en winnen op het wereldtoneel is een van de meest indrukwekkende dingen die ik in de sport heb gezien,” zei Del Duca. “En ze doen het met een glimlach.”