WELLINGTON – Duikers en mariene experts hebben dinsdag geen bewijs gevonden voor een grote brandstoflekkage op een Samoa-rif nadat een Nieuw-Zeelands marineschip aan de grond liep en zonk, zei de vice-premier van Samoa.
Alle 75 mensen aan boord van de HMNZS Manawanui zijn veilig geëvacueerd toen de boot zondag begin zondag ongeveer anderhalve kilometer voor de kust van Upolu, Samoa, strandde. Het schip was een van de slechts negen schepen van de Nieuw-Zeelandse marine en was het eerste schip dat het land sinds de Tweede Wereldoorlog op zee verloor.
Aanbevolen video’s
De Samoaanse vice-premier Tuala Tevaga Iosefo Ponifasio had eerder gezegd dat een brandstoflek ‘zeer waarschijnlijk’ was. Maar hij zei dinsdag dat er geen bewijs is dat er olie op de riffen, aan de wal en in de nabije omgeving is gemorst, behalve ‘kleine olielekken afkomstig uit de riffen. schip.” Dat was met behulp van gespecialiseerde apparatuur onder controle gebracht, zei Ponifasio in een verklaring.
De passagiers van het schip – waaronder civiele wetenschappers en buitenlands militair personeel – verlieten het schip op reddingsboten in “uitdagende omstandigheden” en in duisternis, vertelde de Nieuw-Zeelandse chef van de marine, admiraal Garin Golding, aan verslaggevers. Het duurde vijf uur voordat de eerste overlevenden land bereikten, zei hij.
Eén persoon werd in een ziekenhuis behandeld voor lichte verwondingen en is ontslagen, aldus het leger. Tot 17 anderen liepen snijwonden, kneuzingen of vermoedelijke hersenschuddingen op. Een vliegtuig van de luchtmacht met aan boord 72 mensen van het schip landde maandagavond op een luchtmachtbasis in Auckland.
Nieuw-Zeeland zal een rechtbank van onderzoek instellen naar het verlies van het schip. De oorzaak van het ongeval is niet bekend, maar minister van Defensie Judith Collins vertelde maandag aan 1News dat haar was verteld dat een stroomverlies van het schip tot het aan de grond lopen ervan had geleid.
Het gespecialiseerde duik- en hydrografische schip was sinds 2019 in dienst voor Nieuw-Zeeland, maar was twintig jaar oud en behoorde voorheen tot Noorwegen, zei Collins. Het was een rif aan het onderzoeken voor de kust van Upolu, het dichtstbevolkte eiland van Samoa, toen het op het rif aan de grond liep en water begon op te nemen.
Foto’s en video’s gemaakt vanaf de kust leken te laten zien dat het schip over de kop ging voordat het volledig onder de golven verdween, met een grote rookpluim die opsteeg waar het zonk.
Ponifasio zei dat mariene wetenschappers watermonsters van nabijgelegen stranden aan het testen waren op sporen van olie.
Het leger zei dat het schip, dat in 2018 voor 100 miljoen NZ-dollars ($61 miljoen) werd gekocht, niet gedekt was door een vervangende verzekering.
De staat van de verouderende militaire uitrusting van Nieuw-Zeeland heeft aanleiding gegeven tot waarschuwingen van het defensieagentschap, dat in een rapport van maart de marine omschreef als “uiterst kwetsbaar”, met schepen die stil liggen vanwege problemen met het behouden van het personeel dat nodig is om ze te onderhouden. Van de acht overgebleven schepen van de marine zijn er momenteel vijf operationeel.
Golding zei dat de HMNZS Manawanui vóór de inzet een onderhoudsperiode heeft ondergaan. De kapitein van het schip was een ervaren commandant die twee jaar op het schip had gewerkt, zei hij.