MANILLA – Wijdverbreide overstromingen en aardverschuivingen veroorzaakt door een tropische storm in het noordoosten van de Filippijnen hebben donderdag ten minste 24 mensen het leven gekost, auto’s weggevaagd en de autoriteiten ertoe aangezet motorboten te zoeken om vastzittende dorpelingen, sommigen op daken, te redden.
De regering heeft op het hele hoofdeiland Luzon voor de tweede dag scholen en kantoren gesloten – behalve die dringend nodig zijn voor rampenbestrijding – om miljoenen mensen te beschermen nadat de tropische storm Trami na middernacht de noordoostelijke provincie Isabela van het land had getroffen.
Aanbevolen video’s
De storm waaide na zonsopgang over de stad Aguinaldo in de bergprovincie Ifugao met aanhoudende windsnelheden tot 95 km per uur en windstoten tot 160 km per uur. Volgens staatsvoorspellers waaide het westwaarts en zou het later op donderdag de Zuid-Chinese Zee binnendringen.
Minstens 24 mensen zijn omgekomen, voornamelijk als gevolg van verdrinking in de zwaar getroffen regio Bicol en de nabijgelegen provincie Quezon, maar de tol zou naar verwachting nog stijgen naarmate steden en dorpen geïsoleerd door overstromingen en wegen geblokkeerd door aardverschuivingen en omgevallen bomen erin slagen rapporten uit te zenden, de politie en provinciale ambtenaren gezegd.
De meeste stormdoden werden gemeld in de zes provincies Bicol-regio, ten zuidoosten van Manilla, waar minstens twintig mensen omkwamen, waaronder zeven inwoners van de stad Naga, die werd overspoeld door plotselinge overstromingen toen Trami dinsdag naderde en meer dan twee maanden lang dumpte. ‘ aan regenval in slechts 24 uur bij hoog water, zegt brigadegeneraal van de regionale politie. Dat zeiden generaal Andre Dizon en andere functionarissen.
Terwijl duizenden dorpelingen, die vastzaten in het overstromingswater, zijn gered door regeringstroepen, moesten er donderdag nog veel meer worden gered in de Bicol-regio, waaronder sommigen op daken. Ongeveer 1.500 politieagenten zijn ingezet voor rampenbestrijdingswerkzaamheden, zei Dizon.
Plotselinge overstromingen hebben in sommige delen van de stad Naga auto’s weggevaagd en onder water gezet, terwijl modderstromen van Mayon, een van de 24 actieve vulkanen van het land, in de nabijgelegen provincie Albay, verschillende voertuigen overspoelden, zei Dizon.
Het stormachtige weer in de regio bleef bestaan, wat de hulpverlening belemmerde, zeiden functionarissen.
Het rampenbestrijdingsagentschap van de regering zei dat meer dan 2 miljoen mensen door de storm zijn getroffen, waaronder 75.400 dorpelingen die uit hun huizen zijn verdreven en op veiliger grond schuilen.
Jaarlijks worden de Filipijnen geteisterd door ongeveer twintig stormen en tyfonen. In 2013 liet tyfoon Haiyan, een van de sterkste geregistreerde tropische cyclonen ter wereld, meer dan 7.300 mensen dood of vermist achter en legde hele dorpen plat.