WASHINGTON – Oekraïne zal 50 miljard dollar aan leningen ontvangen, ondersteund door bevroren Russische tegoeden, van bondgenoten van de Groep van Zeven, zei het Witte Huis woensdag. Volgens Amerikaanse functionarissen zal de verdeling van het geld tegen het einde van het jaar beginnen. Zij zeiden dat de Verenigde Staten 20 miljard dollar van het totaal ter beschikking stellen.
Leiders van de rijke democratieën kwamen eerder dit jaar overeen om de gigantische lening te ontwikkelen om Oekraïne te helpen in zijn strijd om te overleven na de Russische invasie. De rente die wordt verdiend op de winsten uit de bevroren Russische centralebanktegoeden zou als onderpand worden gebruikt.
Aanbevolen video’s
President Joe Biden zei in een verklaring: “Oekraïne kan de hulp krijgen die het nu nodig heeft, zonder de belastingbetalers te belasten. Deze leningen zullen de bevolking van Oekraïne ondersteunen bij de verdediging en wederopbouw van hun land. En onze inspanningen maken het duidelijk: tirannen zullen verantwoordelijk zijn voor de schade die zij veroorzaken.”
Tijdens een ceremonie woensdag in Washington hebben minister van Financiën Janet Yellen en de Oekraïense minister van Financiën, Sergii Marchenko, de verzekering op schrift gesteld dat de Amerikaanse lening zal worden betaald uit de meevaller uit de geïmmobiliseerde Russische staatsactiva, en niet uit dollars van de Amerikaanse belastingbetaler.
“Oekraïne laten vallen zou verdere agressie van (de Russische president Vladimir) Poetin uitlokken en de veiligheid van onze NAVO-bondgenoten in Europa in gevaar brengen, die we volgens het verdrag moeten verdedigen”, zei Yellen.
De extra 30 miljard dollar zal onder meer afkomstig zijn van de Europese Unie, het Verenigd Koninkrijk, Canada en Japan.
“Voor alle duidelijkheid: zoiets is nog nooit eerder gedaan”, zegt Daleep Singh, plaatsvervangend nationaal veiligheidsadviseur voor internationale economie. “Nooit eerder heeft een multilaterale coalitie de bezittingen van een agressorland bevroren en vervolgens de waarde van die bezittingen aangewend om de verdediging van de benadeelde partij te financieren, terwijl de rechtsstaat werd gerespecteerd en de solidariteit werd gehandhaafd.”
Singh zei dat de regering-Biden van plan is het Amerikaanse aandeel van 20 miljard dollar te verdelen tussen hulp aan de Oekraïense economie en het leger. Er zal actie van het Congres nodig zijn om militaire hulp te sturen, en minister van Defensie Lloyd Austin zei dat het weken of maanden kan duren voordat de wapens en uitrusting die nu worden beloofd Oekraïne bereiken.
Het idee om de bevroren tegoeden van Rusland te gebruiken om Oekraïne te helpen stuitte aanvankelijk op weerstand van Europese functionarissen die zorgen hadden over de juridische en financiële stabiliteit. De stap kwam in een stroomversnelling na meer dan een jaar van onderhandelingen tussen financiële functionarissen en nadat Biden in april wetgeving had ondertekend die de regering in staat stelde beslag te leggen op de ongeveer $ 5 miljard aan Russische staatsactiva in de VS.
De G7 kondigde in juni aan dat het grootste deel van de lening zou worden gedekt door winsten die zouden worden verdiend op ongeveer 260 miljard dollar aan geïmmobiliseerde Russische activa. Het overgrote deel van dat geld wordt vastgehouden in EU-landen.
De VS en hun bondgenoten bevroor onmiddellijk alle activa van de Russische centrale bank waartoe ze toegang hadden toen Moskou in 2022 Oekraïne binnenviel.
De timing van de uitbetaling van de lening is in twijfel getrokken, ongeveer twee weken vóór de presidentsverkiezingen tussen de Republikein Donald Trump en Democraat Kamala Harris. De kandidaten hebben tegengestelde standpunten ingenomen over de dreiging vanuit Rusland.
Minister van Defensie Lloyd Austin verwierp de suggestie dat de militaire hulp aan Oekraïne, die nu door de regering-Biden is goedgekeurd, door elk nieuw team in functie teniet zou kunnen worden gedaan.
“Ik denk dat we er vrij zeker van zijn dat deze materialen zullen blijven stromen,” zei Austin, eraan toevoegend dat hij er vertrouwen in heeft dat het allemaal zal worden afgeleverd “op de tijdlijn die we hebben geschetst.”
Austin maakte echter ook duidelijk dat de regering-Biden niet aarzelt in haar verzet tegen het geven van de bevoegdheid aan Oekraïne om door de VS geleverde ATACM-raketten te gebruiken om diep in Rusland aan te vallen.
Hij zei dat de laatste injectie van ongeveer 800 miljoen dollar aan langetermijnhulp de Oekraïense productie van drones zal financieren die verder kunnen toeslaan dan de ATACMS, die een bereik hebben van ongeveer 300 kilometer (185 mijl).
De meest recente schadebeoordeling van Oekraïne van de Wereldbank, die in februari werd gepubliceerd, schat dat de kosten voor wederopbouw en herstel de komende tien jaar op 486 miljard dollar zullen uitkomen.
__