Anchorage, Alaska – Lauren Adams, algemeen directeur van KUCB Public Radio in Unalaska, Alaska, had niet veel tijd om na te denken over het Congres, 4.000 mijl verderop, waardoor de federale financiering voor openbare media deze week werd gestript. Ze heeft het te druk gehad met werken.
Sirenes schagden in de Aleutiaanse eilandengemeenschap woensdag waarschuwend voor een potentiële tsunami, met een stem over openbare luidsprekers die de 4.100 inwoners van de gemeenschap aanspoorden om onmiddellijk een hoger terrein te zoeken en af te stemmen op de radio – op het station van Adams.
Aanbevolen video’s
Tegelijkertijd in Washington stemde de senaat op een maatregel die bijna $ 1,1 miljard zou elimineren die al was toegewezen voor NPR en PBS – een proces dat pas donderdagochtend vroeg eindigde. Het huis zal naar verwachting het proces op tijd voltooien voor president Donald Trump om het te ondertekenen voor een vrijdag deadline.
Trump had opgeroepen tot de bezuinigingen en zei dat de programmering van openbare media bevooroordeeld was tegen hem en collega -republikeinen en bedreigde GOP -leden van het Congres met primaire uitdagingen als ze niet in de rij vielen.
Adams, haar nieuwsdirecteur, een verslaggever en een stagiair bleven de sociale media -feed van KUCB uitzenden en bijwerken totdat het gevaar voorbij was. Toen maakte ze de tijd voor nog een taak – het sms’en van de Amerikaanse senator Lisa Murkowski en drong er bij haar op aan om tegen het wetsvoorstel te stemmen. Murkowski was een van de twee Republikeinse senatoren, samen met Susan Collins van Maine, om publiekelijk te zijn.
“Ik dacht dat het zo’n veelzeggend verhaal was over waarom haar kiezers een andere relatie hebben dan openbare radio dan misschien enkele andere regio’s van de Verenigde Staten,” zei Adams.
Harde beslissingen voor de boeg voor stations in het hele land
Het federale geld wordt toegewezen aan de Corporation for Public Broadcasting, die het verdeelt aan NPR en PBS. Ongeveer 70% van het geld gaat rechtstreeks naar de 330 PBS- en 246 NPR -stations in het hele land, hoewel dat slechts een steno is om de potentiële impact ervan te beschrijven.
De bezuinigingen zullen naar verwachting het meest wegen op kleinere openbare media weg van grote steden, en het is waarschijnlijk dat sommigen niet zullen overleven. Katherine Maher, president en CEO van NPR, schatte dat maar liefst 80 NPR -stations het volgende jaar kunnen worden gesloten. Sommige stations zijn al aanbiedingen van commerciële entiteiten om hun uitzendvergunningen te kopen, zei ze.
“Veel van onze stations die toegang bieden tot gratis unieke lokale programmering en noodwaarschuwingen zullen nu worden gedwongen om moeilijke beslissingen te nemen in de komende weken en maanden,” zei Paula Kerger, PBS -president en CEO. “Er is niets meer Amerikaans dan PBS. Ondanks de tegenslag van vandaag zijn we vastbesloten om te blijven vechten om de essentiële diensten die we aan het Amerikaanse publiek bieden te behouden.”
De maatregel kost PBS- en NPR -stations in Mississippi ongeveer $ 2 miljoen, ongeveer 15% van het budget, zei Royal Aills, uitvoerend directeur van Mississippi Public Broadcasting.
Mississippi Public Broadcasting heeft al besloten om een streaming kanaal te elimineren dat de programmering van kinderen zoals “Caillou” en “Daniel Tiger’s Neighborhood” 24 uur per dag aan de jongeren van de staat uitzendt, zei Taiwo Gaynor, de chief content officer van het systeem.
“Dit is belangrijk voor gezinnen, om toegang te hebben tot inhoud waarvoor ze niet hoeven te betalen,” zei Gaynor. “Dat is een trieste gedachte, om te denken dat we … dat misschien niet in staat zijn om dat voor een generatie kinderen te bieden.”
Het openbare mediasysteem van Maine kijkt naar een hit van $ 2,5 miljoen, of ongeveer 12% van zijn budget, voor het volgende fiscale jaar, zei Rick Schneider, president en chief executive officer van Maine Public. Hij zei dat hij niet klaar is om specifieke bezuinigingen te identificeren, maar het systeem bereidt zich voor om zichzelf opnieuw uit te vinden om er zeker van te zijn dat het de inwoners van de staat blijft dienen.
De landelijke bewoners van Maine zijn sterk afhankelijk van openbare media voor weersupdates en rampenwaarschuwingen, zei Molly Curren Rowles, uitvoerend directeur van ACLU van Maine. Rowles zei dat openbare media een “levenslijn” waren voor haar opgroeien van het net.
Bracing voor problemen op stations die trots zijn op het ontdekken van muziek
NPR’s Maher vreest wat de bezuinigingen kunnen betekenen voor de journalistiek van het systeem, niet alleen in landelijke gebieden waar lokaal nieuws moeilijk te vinden is, maar door de rest van het land te vertellen wat daar aan de hand is. Minder financiering betekent ook minder ondersteuning voor populaire televisie- en radioprogrammering, hoewel het te vroeg is om te vertellen welke programma’s zullen worden beïnvloed.
NPR -stations gebruiken ook miljoenen dollars aan federaal geld om licentiekosten voor muziek te betalen. Nu zullen velen deze deals opnieuw moeten onderhandelen, wat minder muziek of een beperktere verscheidenheid aan muziek zou kunnen betekenen, op verkooppunten waar muziekontdekking een groot deel van hun identiteit is. Maher schat bijvoorbeeld dat ongeveer 96% van alle klassieke muziekuitzendingen in de Verenigde Staten op NPR -stations is. “Dat is in wezen een hele kunstvorm nemen uit openbare toegang,” zei ze.
De affaire overstijgt violen en piccolos. NPR ontving donderdag ondersteuning van de heavy metalband Gwar, wiens leadzanger Blothar The Berserker een oproep op sociale media plaatste voor fans om aandacht te schenken aan wat er gaande is met openbare media.
Openbare media zien al een toename van donaties van lezer en kijkers om haar missie te ondersteunen, en stations klinken actief alarm. In een pleidooi voor luisteraars op haar website donderdag, wees de WXPN -radio van Philadelphia op zijn nalatenschap om mensen te helpen nieuwe muziek te ontdekken. “Het belangrijkste dat u kunt doen, is WXPN en het openbare mediasysteem ondersteunen op een manier die voor u zinvol is”, drong het station op op haar website.
Maar donaties zullen niet het gat vullen dat is achtergelaten door het verlies in de federale financiering, zei Maher. De leiders van de openbare media hebben zich al gewend tot het lobbyen van het Congres om een deel van de financiering te herstellen via het kredietproces voor de begroting van volgend jaar. Ze weten niet hoeveel tijd ze hebben; Maher zei dat het buitensporig duur en misschien onbetaalbaar zou zijn om een radiostation te heropenen dat wordt gedwongen te sluiten.
Openbare media krijgen ook geen hulp van staten. Ten minste vijf staten hebben dit jaar hun eigen uitgaven voor openbare media verminderd, hetzij om budget of politieke redenen.
Regering Ron Desantis bijvoorbeeld, heeft een veto uitgesproken voor bijna $ 6 miljoen die de wetgevers van Florida hadden opzij gezet voor openbare omroepen de dag voordat de begroting van de staat van kracht werd op 1 juli. “Gereed in Florida”, reageerde Desantis op sociale media op een Trump -post die publieke uitzending een “monsterrente” zou moeten worden gedefuneerd.
Ondertussen, terug in Alaska …
Terug in Alaska noemde de algemene manager van KMXT, Jared Griffin, de Senaatsstem een ‘verwoestende darmpons’. Hij schatte dat de bezuinigingen zouden bedragen tot 22% van het budget van KMXT. Griffin zei dat het bestuur van het station al één dag per maand een plan heeft overeengekomen om personeelsleden verlof te hebben, en hij neemt een loonsverlaging van 50%.
Het station beslaat Kodiak Island, de thuisbasis van een van de grootste Amerikaanse kustwachtbases van het land.
“We moeten in onze spaargeld duiken terwijl we erachter komen hoe KMXT eruit zal zien in de komende zes maanden, zei Griffin.” Tenminste voor het volgende jaar komt alles goed, maar we zullen waarschijnlijk moeten kijken naar leasemaatschappij in ons gebouw aan andere organisaties om die leem te helpen vullen. “
Inwoner van Unalaska, Nikki Whitetern, zei dat KUCB een cruciale rol speelt in de gemeenschap tijdens noodsituaties zoals de Tsunami -waarschuwing.
“Ze sturen alles uit en ze zorgen ervoor dat iedereen het weet en iedereen veilig is,” zei Whitetern, een barman. Ze sprak tijdens de voorbereiding op het openen van de Noorse rattensalon – bekend bij lokale vissers, simpelweg als ‘de rat’ – op donderdagochtend.