BEXAR-COUNTY, Texas – De zaak tegen drie voormalige politieagenten uit San Antonio die zijn aangeklaagd voor de schietpartij in 2023 op Melissa Perez, een vrouw die een geestelijke gezondheidscrisis heeft meegemaakt, zal deze week voor de rechter komen in een zaak die nationale aandacht heeft getrokken en de reactieprotocollen van de politie opnieuw onder de loep heeft genomen.
De schietpartij vond plaats rond 02.00 uur op 23 juni 2023, nadat brandweerlieden naar het appartement van Perez in Southwest Side hadden gereageerd vanwege berichten dat ze een brandalarm beschadigde. De politie werd opgeroepen voor versterking nadat brandweerlieden zeiden dat Perez grillig handelde.
Lichaamscamerabeelden vrijgegeven door de politie van San Antonio lieten zien dat de 46-jarige Perez weigerde haar appartement te verlaten. Agenten zagen hoe ze een raamhor van haar balkon verwijderden voordat ze probeerde het raam te sluiten en hen vertelde te stoppen.
Even later hieven agenten hun wapens op nadat Perez een hamer vasthield voordat er geweervuur losbarstte.
De agenten werden gearresteerd en later ontslagen van de afdeling.
Perez’ dochter, Alexis Tovar, sprak publiekelijk na de schietpartij met ABC News, waaronder ‘Good Morning America’.
“We zijn altijd een pro-politiefamilie geweest”, vertelde Tovar aan ABC News. “Dit breekt mijn hart.”
De drie voormalige officieren werden bijna zes maanden na de schietpartij aangeklaagd.
Hun proces, dat aanvankelijk gepland was voor september 2024, werd uitgesteld nadat de verdediging en de openbare aanklagers om meer voorbereidingstijd hadden gevraagd. De zaak werd toegewezen van rechter Stephanie Boyd aan rechter Ron Rangel bij de 379e arrondissementsrechtbank, waar de zaken in het vooronderzoek inmiddels zijn opgelost.
Als ze veroordeeld worden, riskeren Flores en Alejandro elk een levenslange gevangenisstraf. Als hij schuldig wordt bevonden, riskeert Villalobos een gevangenisstraf van maximaal twintig jaar.