EUGENE, Or. – Met nog een overwinning op zak kan Oregon op de zesde plaats nu uitkijken naar Ohio State en een van de meest verwachte wedstrijden van het eerste seizoen van de Ducks in de Big Ten.
Dillon Gabriel gooide een paar touchdownpassen en rende naar een nieuwe om Oregon te helpen ongeslagen te blijven met een 31-10 overwinning op Michigan State op vrijdagavond.
Aanbevolen video’s
Oregon staat nu op 5-0 en 2-0 in de Big Ten, op weg naar de thuiswedstrijd van volgend weekend tegen de op de derde plaats geplaatste Buckeyes.
“Je droomt van momenten als deze en alleen van games als deze. Ik denk dat iedereen er enthousiast over is,’ zei Gabriel. “Je kijkt naar waar je beter in kunt worden, legt dit spel stil en gaat dan met volle kracht verder.”
Gabriel voltooide 20 van de 32 passes om te eindigen met 257 yards en Jordan James rende voor een career-high 166 yards en nog een score. Tez Johnson ving 10 passes voor 81 yards en een touchdown.
Het was de derde nederlaag op rij voor Michigan State (3-3, 1-2), waardoor de terugkeer van Jonathan Smith naar de staat Oregon, nadat hij afgelopen november Oregon State had verlaten voor de Spartanen, teniet werd gedaan. Smith coachte de Beavers zes seizoenen en speelde 2-4 tegen de Ducks.
In het begin was het van beide kanten slordig. Gabriel had een paar onderscheppingen en de Spartanen morrelden de bal op het punt van scoren in de eerste helft.
“Ik denk gewoon dat mijn ogen soms groter zijn dan mijn maag in de rode zone”, zei Gabriel.
Michigan State, dat vorige week drie keer het voetbal verloor in de rode zone in de eerste helft tegen Ohio State, stond op de 123e plaats van het land voor overtredingen in de rode zone (66,7%). De Spartanen gingen de wedstrijd in met dertien doelpunten – de derde plaats in het hele land.
“Als je tegen hele goede teams speelt, zullen de kleine fouten aan het licht komen en zal de uitvoering moeilijker worden. En we zijn er nog niet”, aldus Smith.
Michigan State quarterback Aidan Chiles raakte Nick Marsh met een pas van 44 meter om de Spartanen naar de Oregon 2 te krijgen, maar bij het volgende spel tastte Chiles naar de doellijn op een keeper en die werd teruggevonden door Jordan Burch uit Oregon.
De omzet deed de Ducks ook pijn. Gabriels pass naar de eindzone werd halverwege het slordige eerste kwart onderschept door Malik Spencer.
Traeshon Holden struikelde en viel, maar slaagde er toch in om een pass van 37 meter van Gabriel te vangen terwijl hij op de grasmat lag. Gabriel werd hard geraakt door de voormalige linebacker uit Oregon, Anthony Jones, nadat hij de worp had afgeleverd, maar keerde een spel later terug – en rende vervolgens voor een touchdown van 9 meter om de Ducks op voorsprong te zetten.
“Grote hits zijn natuurlijk en het is een fysiek spel”, zei Gabriel. “Je moet blijven swingen. Het stopt niet en de klok blijft tikken. Dus ik heb werk te doen, en dat is quarterback spelen voor onze jongens.’
Gabriel werd in het tweede kwartaal opnieuw onderschept door Charles Brantley van de staat Michigan in de rode zone.
James, die in de eerste helft 151 meter snel verzamelde, rende voor een TD van 3 meter om de Ducks op een 14-0 voorsprong te zetten.
Evan Stewart ving vijf seconden voor rust een scoringspas van negen meter op van Gabriel. Andrew Boyle voegde halverwege de derde een velddoelpunt van 50 meter toe. Johnson ving vroeg in de vierde een scorepass van twee meter voor de Ducks, waardoor de stand op 31-0 kwam.
Michigan State voorkwam de shutout met de 1-yard touchdown van Kay’Ron Lynch Adams in het vierde kwartaal. Jonathan Kim voegde een velddoelpunt van 42 meter toe met nog 25 seconden te gaan volgens de regelgeving.
De Ducks gaan nu de belangrijke thuisduel tegen Ohio State tegemoet. Oregon had matige overwinningen tegen Idaho en Boise State om het seizoen te beginnen, maar is sindsdien aan hun eerste Big Ten-seizoen begonnen met comfortabele overwinningen op de voormalige Pac-12-rivaal Oregon State, UCLA en de Spartanen.
Coach Dan Lanning zei dat het team de overwinning van vrijdag tot “ongeveer middernacht” zal vieren voordat de aandacht op de Buckeyes wordt gericht.
“Er is een reden waarom ze een van de beste teams van het land zijn, dus het wordt een geweldige uitdaging voor ons”, zei Lanning.
AFHAALMAAL
Staat Michigan: De Spartanen hebben alle vier hun bezoeken aller tijden aan het Autzen Stadium verloren. … Chiles werd vier keer ontslagen door de Ducks. … Michigan State had slechts 59 yards haast in de wedstrijd. … Strak einde Jack Velling zei: “De verdediging stond achter ons, we moeten gewoon beter eindigen.”
Oregon: Alle drie de onderscheppingen van Gabriel kwamen in de rode zone. … Jordan Burch had 2 1/2 zak en een herstelde onhandige poging. … De Ducks droegen vrijdag een geel Nike ‘Heroes’-uniform dat was ontworpen door de familie van Lanning ter ere van degenen die tegen kanker hebben gestreden. Lannings vrouw Sauphia werd in 2017 behandeld voor botkanker. Drie kankerpatiënten belden tijdens de wedstrijd om aan te geven dat ze hun behandeling hadden afgerond.
VOLGENDE
Michigan State: De Spartanen hebben volgend weekend afscheid voordat ze op 19 oktober Iowa ontvangen.
Oregon: The Ducks ontvangen volgende zaterdag nummer 3 Ohio State.