BALTIMORE – Tomoyuki Sugano gaat eindelijk naar de grote competities.
De Baltimore Orioles gingen maandagavond akkoord met een eenjarig contract ter waarde van $13 miljoen met de Japanse rechtshandige ster. Sugano komt uit een MVP-seizoen – zijn derde – in de Central League van Nippon Professional Baseball. De 35-jarige bracht 12 jaar door bij de Yomiuri Giants. Hij werd na het seizoen 2020 door de Giants geplaatst en was beschikbaar voor Major League-teams om op te bieden, maar hij ging niet akkoord met een deal.
Aanbevolen video’s
Sugano sloeg vorig seizoen 15-3 met een 1.67 ERA en gooide slechts 16 vrije lopen weg in 156 2/3 innings. Hij voegde nog een MVP-prijs toe na zijn overwinning in 2014 en 2020.
Sugano gooide voor Japan tijdens de World Baseball Classic 2017 en stond drie honkslagen toe in zes innings in de halve finale tegen de Verenigde Staten.
De Orioles hebben een aantal pitchingvragen na elk van de afgelopen twee seizoenen in het ‘postseason’ te zijn geweest. Baltimore-topman Corbin Burnes is een free agent, en starters Kyle Bradish en Tyler Wells stonden vorig jaar allebei buitenspel na de operatie van Tommy John. Grayson Rodriguez miste de tijd op het traject vanwege een latblessure.
Als Burnes niet terugkomt, zullen Rodriguez, Zach Eflin en Dean Kremer in de rotatie zitten, maar het valt nog te bezien hoeveel toevoegingen de Orioles de rest van dit laagseizoen zullen doen. Sugano vertegenwoordigt een andere optie met potentieel voordeel bij een deal met een laag risico, hoewel hij zonder zijn toestemming niet kan worden toegewezen aan de minor leagues.
Naast het salaris van $13 miljoen kan Sugano verschillende beloningsbonussen verdienen: $50.000 voor All-Star-selectie of -verkiezing; $100.000 voor een Cy Young Award, $75.000 voor de tweede plaats en $50.000 voor de derde plaats; $ 50.000 voor een gouden handschoen; $ 100.000 voor World Series MVP en $ 50.000 voor League Championship Series MVP. Hij wordt een free agent als het contract afloopt.