De spirituele leider van de oosterse orthodoxe christenen, die vrijdag vóór een publiek in New York sprak, verdedigde zijn beslissing van 2019 om een onafhankelijke kerk in Oekraïne te erkennen, en hij hekelde de Russisch -orthodoxe kerk als het geven van een “rinkelende goedkeuring aan de invasie van Oekraïne.”
Oecumenische patriarch Bartholomew van Constantinopel maakte de opmerkingen voor de Raad over buitenlandse betrekkingen tijdens een stop tijdens zijn 12-daagse bezoek aan de Verenigde Staten. Het omvatte ook vergaderingen met president Donald Trump en andere politieke leiders.
Aanbevolen video’s
Bartholomew is al lang kritisch over de Russisch-orthodoxe kerk en de steun ervan voor de volledige Russische invasie van Oekraïne in 2022.
Hij herhaalde die kritiek op vrijdag en zei dat de Russische kerk de ‘moord op collega -orthodoxe christenen door het Poetin -regime’ had onderschreven. Rusland en Oekraïne zijn beide meerderheid-orthodoxe landen.
Zelfs vóór de invasie had de Russisch -orthodoxe kerk in 2018 verklaard dat er een pauze in gemeenschap bestond tussen het en Constantinopel. Dat kwam toen Bartholomew bereid was om de orthodoxe kerk van Oekraïne het volgende jaar als onafhankelijk te erkennen. De kerk in Moskou beweert dat Oekraïne deel uitmaakt van haar kerkgebied, maar Bartholomew beweerde jurisdictie om een onafhankelijke kerk te erkennen.
Op vrijdag zei Bartholomew dat de kerk in Moskou tegen de orthodoxe leer is gegaan bij het promoten van een ‘Russische wereld’ -ideologie die Rusland als een spirituele beschermer van een breder gebied beschouwt, inclusief Oekraïne.
Moskou Patriarch Kirill heeft de oorlog verdedigd en zegt dat de oorlog van Rusland hun zonden heeft vergeven en een raad voorzitten die de invasie een ‘heilige oorlog’ noemde tegen een westerse wereld, het beschouwt ‘gevallen in het satanisme’.
Oekraïners zijn “niet langer onderworpen aan een kerk die zichzelf heeft aangetast”, zei Bartholomew. “Ze hebben de gewetensvrijheid die ze wilden.”
Maar de Russische kerk erkent alleen de legitimiteit van de Oekraïense orthodoxe kerk, die historisch onder het gezag van de kerk van Moskou ligt. Het heeft geprobeerd afstand te nemen van Moskou vanwege de steun van laatstgenoemde aan de invasie, maar Oekraïense autoriteiten zijn er niet van overtuigd dat het een schone pauze heeft gemaakt en probeert het te verbieden.
Bartholomew’s brede toespraak vrijdag riep ook de internationale gemeenschap op om te werken om vrede te brengen in de lopende Israël-Hamas-oorlog en gerelateerde conflicten, en hij ontkende de opkomst van online extremisme en politiek geweld. Hij juichte het constitutionele systeem van cheques en saldi van de Verenigde Staten toe, maar drong aan op het uitsluiten van het geloof van het openbare plein, met vermelding van het citaat van George Washington dat “religie en moraliteit onmisbaar zijn” voor een goede regering.
Bartholomew wordt als eerste beschouwd onder gelijken onder orthodoxe patriarchen, maar hij mist de kracht van een katholieke paus. Elke orthodoxe jurisdictie, grotendeels georganiseerd langs nationale lijnen, regeert zichzelf en deelt dingen als geloofsbelijdenissen en sacramenten.
Bartholomew is gevestigd in de oude Byzantijnse hoofdstad die nu bekend staat als Istanbul, en hij leidt een kleine orthodoxe kudde in voornamelijk moslim Turkije. Hij houdt ook toezicht op de rechtsgebieden in het buitenland, met name het Grieks -orthodoxe aartsbisdom van Amerika.
Kirill houdt daarentegen toezicht op de grootste oosterse orthodoxe jurisdictie ter wereld, met ongeveer 100 miljoen mensen alleen al in Rusland, volgens een wereldwijde enquête van 2017 door het Pew Research Center. De kerk in Moskou claimt ook jurisdictie over sommige kerken in andere landen, waaronder de Verenigde Staten.
Kirill en Russische politieke leiders hebben de invasie gedeeltelijk gerechtvaardigd door te beweren dat Oekraïne deel uitmaakt van de ‘Russische wereld’ en historische grieven van de kerk te citeren tegen vermeende westerse inbreuk. De Russische president Vladimir Poetin is door het Internationaal Strafhof beschuldigd van oorlogsmisdaden.
Bartholomew zal op 24 september in New York de prestigieuze Templeton -prijs ontvangen ter ere van zijn uitgesproken werk namens de wereldwijde omgeving.