TAMPA, Florida. – Jayden Daniels raakt niet van streek, zelfs niet als een knallende klap zijn gezicht bebloed maakt.
De beginnende quarterback speelde het hele seizoen met evenwicht en leidde de Washington Commanders naar een dramatische verbetering van acht overwinningen ten opzichte van 2023, en hij liet zich niet door een beetje bloed lastig vallen in zijn grootste wedstrijd tot nu toe.
Aanbevolen video’s
Hij bleef rondrennen, toneelstukken maken en deed wat nodig was om Washington naar de eerste play-off van de franchise te leiden sinds hij vijf jaar oud was.
Terwijl het bloed langs zijn gezicht onder zijn rechteroog druppelde, gooide Daniels een TD-pass van 10 meter naar Dyami Brown voor een 7-3 voorsprong op de Tampa Bay Buccaneers vroeg in het tweede kwart van een 23-20 overwinning zondagavond in een NFC-wild. -kaartspel.
Hij ging naar de zijlijn, kreeg de snee dicht met steriele superlijm en ging weer aan de slag voor de volgende serie.
“Ik wist niet dat ik bloedde totdat ze het mij vertelden,” zei Daniels. “Ik veegde het af en dacht: ‘Oh, ik bloed.'”
Daniels gooide tweemaal onvolledige passes bij vierde downs toen coach Dan Quinn korte velddoelpunten doorgaf. Geen probleem.
Nu de wedstrijd op het spel stond, bleef hij kalm en kalm en zorgde voor meer magie om Washington te helpen zijn eerste playoff-wedstrijd sinds 7 januari 2006 te winnen, een periode van 6.945 dagen.
Daniels vuurde een TD-pass van 5 meter af op Terry McLaurin op de vierde en tweede plaats, wat de Commanders een voorsprong van 20-17 opleverde in het vierde kwartaal.
Nadat de Buccaneers genoegen hadden genomen met een velddoelpunt dat de stand in evenwicht bracht ondanks het feit dat ze naar de 12 waren gereden, kreeg Daniels nog een kans om meer heldendaden in de late wedstrijd te tonen.
Hij gooide een Hail Mary TD-pass van 52 meter om Chicago te verslaan in week 8 en leidde vijf comeback-overwinningen na een achterstand in het vierde kwartaal tijdens het reguliere seizoen.
Deze keer hoefde hij de commandanten alleen binnen velddoelbereik te krijgen.
Daniels maakte 21 yards verbinding met Brown op de derde en zesde plaats van Washington’s 34 om de laatste rit te verlengen. Op de derde en tweede plaats van Tampa Bay’s 15 ontweek hij een tackle in het achterveld en rende 4 meter voor een eerste down waardoor de Commanders de klok konden laten lopen totdat Zane Gonzalez een velddoelpunt van 37 meter vanaf de rechter staander maakte en door naarmate de tijd verstreek voor de overwinning.
“Ik denk dat je die zone gewoon vindt”, zei Daniels over het spelen op drukmomenten. “En je hoort (niets) – je concentreert je gewoon op je basisprincipes en je concentreert je op het spelen in de play-offs.”
Daniels was 24 van de 35 voor 268 yards en twee touchdowns. Hij rende ook 36 meter en werd slechts één keer ontslagen. Hij voltooide 9 van de 15 voor 108 yards en twee touchdowns op de derde en vierde downs, waarbij hij acht eerste downs pakte
De Commanders selecteerden afgelopen april de winnaar van de Heisman Trophy van LSU met de nummer 2 algemene keuze in het ontwerp. Hij verloor van de Buccaneers op hetzelfde veld tijdens zijn NFL-debuut en beleefde een indrukwekkend seizoen dat hem een Pro Bowl-selectie opleverde.
Maar Daniels en zijn teamgenoten zijn niet tevreden met hun komst. Ze gingen van 4-13 naar 12-5 en werden daarna de eerste wegploeg die dit seizoen won in de play-offs.
Volgens Bet MGM Sportsbook staan ze volgende zaterdagavond in de divisieronde tegenover de nummer 1 geplaatste Detroit Lions (15-2) als een underdog van 8 1/2 punten.
Daniels zal niet overweldigd worden.
“Dit is wat hij het hele seizoen al doet”, zei McLaurin. “Het is de voorbereiding die we hebben getroffen en ik weet dat mensen het misschien beu zijn om ‘winnende momenten’ te horen, maar dat is echt en het komt naar voren en ik denk dat dat is waar de play-offs over gaan. Je speelt misschien niet het perfecte spel, maar als je de bal hebt om daarheen te gaan en een kans hebt om het spel te winnen, vertrouwen we op onze voorbereiding op de momenten die we dit jaar hebben meegemaakt.
“En om te zien dat Jayden ons gewoon de juiste beslissingen blijft geven, uitvoert wat (aanvalscoördinator) Kliff (Kingsbury) roept, wat evenwicht toont, gewoon de volledige controle over het spel overneemt, volledige controle over de huddle, is – ik’ Ik heb het geluk om met hem te spelen en te zien hoeveel hij dit jaar is gegroeid, maar dat is wie hij is. Hij is gezegend met ongelooflijke capaciteiten, maar zijn vermogen om klaar te zijn voor elk moment dat op zijn pad komt, is, denk ik, absoluut speciaal voor een rookie.”
On Football analyseert van week tot week de grootste onderwerpen in de NFL. Voor meer informatie over voetbalanalyses kunt u hier terecht.