Kerr County, Texas – In de directe nasleep van de verwoestende overstromingen van Hill Country op 4 juli werd er iets merkbaar: de stilte.
Dieren en insecten werden weggevaagd, verplaatst of het ergste van allemaal – geëlimineerd.
“De natuur begint al zijn plaats terug te nemen,” zei Rodriguez.
Rodriguez vertegenwoordigt de 18 provincies die deel uitmaken van het Hill Country, een gebied dat enorm bijdraagt aan Texas die de op één na hoogste biodiversiteit in Amerika heeft.
“Je zult wat herten zien, je zult uilen, opossums zien, je kunt zelfs gordeldier hier zien,” zei ze, gewoon om er maar een paar te noemen. “Er zijn veel vogelsoorten, veel bedreigde soorten zoals de Golden Cheek Warbler. Voor het aquatisch is dit de thuisbasis van de Guadalupe Darter, Sunfish, Bluegill, Carp -soorten, bassoorten.”
Toen Rodriguez de verwoesting na de vloed zag, was ze verwoest. Nu is ze echter terug op het land waar ze van houdt, en ziet veel soorten terug naar hun huizen komen.
“Toen ik vandaag de auto parkeerde, was er een havik met rode schouders die in de boom vloog,” zei Rodriguez.
Wildlife dreigt langzaam weer op
In de eerste minuut van de wandeling pakte Rodriguez een enorme veer van de grond en zei: “Dit is een groot probleem. Het is waarschijnlijk als een zwarte gier, misschien iets dat meer een raptor -vogel is.”
Tijdens de wandeling naar de rivier stopte Rodriguez om te wijzen op kleine kikkers hoppen, gebroken granaten in het zand en zelfs hertenuitwerpselen.
“Ze zien er absoluut uit alsof ze fris zijn, en dus weer toont het gewoon het natuurlijke proces dat de natuur in het wild begint terug te keren voor het terugkomen,” zei Rodriguez. “Normaal gesproken zijn ze niet eens zo dicht bij de rivier, maar kijken naar al deze verse vegetatie, en dit is wat hen gehouden en gehydrateerd houdt.”
Rodriguez zei dat andere zoogdieren ook zijn gevonden in gebieden waar ze meestal niet gaan.
“Vossen en opossums en dat soort dingen. Ze proberen te ontsnappen en dan heb je deze misplaatste soorten in andere gebieden waar je gewoon niet echt zou denken voor hen,” zei ze. “Maar nogmaals, het laat gewoon zien hoe veerkrachtig ze zijn, omdat ze een manier zullen vinden om een beetje te maximaliseren waar ze zijn.”
Uiteindelijk de rivier bereikt, schoten vissen in de buurt van het oppervlak.
“Je ziet vissoorten, en met vissen brengt vogels, insecten, en ze zullen andere dieren in het wild brengen,” zei ze.
In de wervels van de rivier zijn de delen die het land in boeien, waar Rodriguez zich richt op een zeer belangrijke bedreigde diersoort.
“De Guadalupe Fat Mucket. Het is een spiersoort,” zei Rodriguez. “Het is een van die symbiotische relaties. Het interageert ook met vissen en creëert andere soorten voedselbronnen voor andere soorten dieren in het wild.”
Deze kleine mosselen beïnvloeden mensen op een grote manier.
“Eén volwassen mossel kan in slechts één dag 8 tot 15 liter water filteren, en dus hebben we dat nodig. We hebben die heldere waterkwaliteit nodig, dat goede filtratiesysteem,” zei Rodriguez. “In onze regio is het grootste deel van ons drinkwater grondwater, dus het is belangrijk dat we investeren in die ecologische diensten.”
Op de vraag of ze denkt dat er mosselen over zijn in de rivier, zei ze: “Op dit moment is het moeilijk te zeggen. Er is geen enquêtes gedaan alleen omdat zoeken en redden nu de prioriteit is.”
Het enige wat ze kunnen doen is wachten en plannen voor het ergste.
“Er zijn van overheidsinstanties die verspreiding doen,” zei ze. “We werken allemaal samen in coalities, en dus is een van de manieren waarop we dat doen via het Hill Country Conservation Network, waar het een netwerk is dat is gebouwd van non -profitorganisaties, staats- en federale agentschappen, universiteiten en leden van de gemeenschap en landeigenaren.”
Soorten kunnen echter niet opnieuw worden geïntroduceerd totdat de habitat zelf gezond is. Met alle gifstoffen die tijdens de vloed in de rivier zijn geveegd, is dat nog niet het geval.
“Het gaat een tijdje duren. Op dit moment testen grondwaterautoriteiten elke dag de waterkwaliteit,” zei Rodriguez. “Op dit moment is het niet erg duidelijk en het is niet erg ongerept en het zal een beetje zijn totdat we een soort in dit gedeelte van de rivier kunnen introduceren.”
‘De natuur zal altijd een manier vinden’
De inspanningen en energie van de lokale bevolking geven Rodriguez Hope.
“Leden van de gemeenschap willen de betrokkenheid, en ze gaan er zo goed achter. Er zijn al gemeenschapsvergaderingen geweest over hoe we vooruit kunnen gaan door natuurbeschermingspraktijken,” zei Rodriguez.
Overlevende overstroming van het centrum Point Angela Simons woont aan de overkant van de rivier en begint te zien dat het gebied gezonder begint te zien.
“Oorspronkelijk was alles weg, en nu begin je weer een beetje leven te zien. Frisse dingen ontspruiten,” zei Simons.
Ze zei dat ze het gevoel geeft: “Ik hoop dat het beter wordt.”
Rodriguez deelt die hoop.
“De natuur zal altijd een manier vinden om zichzelf terug te nemen en zichzelf te genezen,” zei ze.
Lees ook: