SAN ANTONIO – Bethlie Paul, die uit het puin van een aardbeving in Haïti in 2010 werd gehaald en later naar San Antonio werd gebracht om te herstellen, is overleden als gevolg van complicaties van een langdurige gezondheidstoestand. Ze was 25 jaar oud.
KSAT registreerde de reis van Paul van Haïti naar San Antonio. Bij aankomst in San Antonio brachten zij en haar zus twee maanden door in het Christus Santa Rosa Hospital, nu het Christus Children’s Hospital.
Aanbevolen video’s
>> Een aardbeving, een gezin en een postzegel
Paul woonde later bij voormalig KSAT-presentator Steve Spriester en zijn gezin. Het toen 10-jarige meisje en haar zus ondergingen tijdens hun herstel in San Antonio talloze operaties.
Tijdens haar herstel werd bij Paul de auto-immuunziekte Lupus vastgesteld. Door de diagnose kon de moeder van Paul humanitaire voorwaardelijke vrijlating krijgen en later de status van vreemdeling krijgen om in de VS te verblijven terwijl haar dochter werd behandeld.
Na twee jaar van herstel en het bijna verlies van een been kon Paul niet alleen weer lopen. Ze was aan het rennen.
“Het is moeilijk te geloven dat Bethlie’s been volledig genezen is”, schreef Spriester in 2012. “Ze heeft vorige maand zelfs een 5K gelopen met het Girls on the Run/Girls on Track-team van onze school.”
Hoewel ze in Texas woonde, dacht Paul nog steeds aan Haïti en hoe ze hen kon helpen herstellen. In 2016 leidde ze een poging om geld in te zamelen om kinderen in Haïti te helpen de benodigdheden te krijgen die ze nodig hebben om te leren.
“Ik mag de school gaan helpen, en ik mag helpen de school weer op te bouwen”, vertelde Paul in 2016 aan KSAT. “Ik mag gewoon het leven van iemand anders veranderen.”
Door ruim tien jaar in de Verenigde Staten te wonen, groeide Paul uit tot een vrouw vol pit en avontuur. Na de middelbare school werkte ze als stewardess. Later bracht ze tijd door aan het San Antonio College en de Universiteit van Texas in San Antonio, waar ze psychologie studeerde.
In 2022 zette Paul nog een grote stap in haar leven: Amerikaans staatsburger worden.
“Ik ben Bethlie. Ik ben Haïtiaan. Ik ben Amerikaan. Ik ben dom. Ik ben oubollig. Ik ben iemand die absoluut van andere mensen houdt”, zei Paul in 2022.
Paul stierf op 12 oktober, omringd door vrienden en familie.
‘Ze heeft zoveel overwonnen in haar jonge leven en heeft nooit geklaagd’, zei Spriester. “Ik zal de herinnering aan haar vastberadenheid om uitdagingen het hoofd te bieden en haar schitterende glimlach altijd met mij meedragen.”
Meer berichtgeving over dit verhaal op KSAT