KOTA BARU – Ernstige overstromingen veroorzaakt door moessonregens hebben meer dan dertig mensen het leven gekost en tienduizenden mensen ontheemd gebracht in Maleisië en Zuid-Thailand, zeiden functionarissen dinsdag, waarbij beide landen schuilplaatsen en evacuatieplannen voorbereidden in afwachting van nog meer zware regenval.
De Maleisische premier Anwar Ibrahim zei dat vijf dagen van heviger dan verwachte regen die vorige week de oostkust van het land teisterde, gelijk waren aan de regenval van de afgelopen zes maanden, wat grote schade aanrichtte in de noordoostelijke staat Kelantan en het naburige Terengganu.
Aanbevolen video’s
De zware regenbuien beschadigden wegen en huizen in Kelantan en andere delen van Maleisië. Reddingswerkers gebruikten boten om voedsel uit te delen aan slachtoffers die vastzaten in hun huizen. Anwar zei dat het de regering naar schatting 1 miljard ringgit ($224 miljoen) zou kosten om de door de overstromingen beschadigde infrastructuur te herstellen.
De regen nam af tijdens het weekend, maar de Meteorologische Dienst voorspelde zware regenval later dinsdag. Anwar zei dat de regering zich schrap zet voor een nieuwe moessongolf die naar verwachting zondag zal toeslaan.
Volgens het National Disaster Command Center bleven ongeveer 91.000 mensen in acht staten in scholen, gemeenschapshuizen en opvangcentra achter nadat ze vanwege de overstromingen uit hun huizen waren gehaald. Dit was een daling ten opzichte van ongeveer 150.000 evacués op zondag. Ongeveer 88% van de evacués komt uit Kelantan en Terengganu.
In Maleisië stierven minstens zes mensen, terwijl het dodental hoger was in het zuiden van Thailand.
Het Thaise ministerie van Rampenpreventie en Mitigatie zei dinsdag dat 25 mensen de afgelopen week zijn omgekomen bij overstromingen in het zuidelijkste deel van het land. Ruim 300.000 huishoudens zijn getroffen, waarbij veel scholen en 98 gezondheidszorgvoorzieningen moesten sluiten. Het ministerie van Volksgezondheid zei dat maandag 34.354 evacués in 491 overheidsopvangcentra verbleven.
Hoewel de waterstanden in verschillende provincies zijn gedaald, waarschuwde het departement ook voor meer zware regenval tot en met donderdag, waardoor de gebieden nog meer risico lopen op plotselinge overstromingen. De autoriteiten hebben onderdak, waterpompen, evacuatiewagens en boten voorbereid en reddingswerkers stand-by gezet om zich voor te bereiden op meer regenbuien.
De overstromingen hebben het toerisme beïnvloed, waarbij Maleisische functionarissen er bij burgers op aandringen hun reisplannen naar Zuid-Thailand, een populaire vakantiebestemming, uit te stellen.