NEW YORK – Fenway Park heeft de Ted Williams-zetel. En nu heeft Citi Field de Grimace-zetel.
Het kindvriendelijke McDonald’s-personage verscheen maandag opnieuw in het stadion, toen de New York Mets een paarse gedenkstoel onthulden in sectie 302 ter ere van “zijn speciale band met Mets-fans”.
Aanbevolen video’s
Met zijn peervormige paarse kostuum aan en een honkbalhandschoen achterstevoren aan gooide Grimace een grappig ogende eerste bal — zo goed als hij kon met zijn harige vingers en korte armen — voordat New York op 12 juni de Miami Marlins versloeg in Citi Field.
Die overwinning luidde een reeks van zeven overwinningen in en de geluksbrenger van Grimace the Mets ging al snel viraal en kreeg online een eigen leven.
New York staat sinds 12 juni op 53-31, het beste record in de majors in die periode. De Mets stonden gelijk met rivaal Atlanta voor de laatste National League playoff-plek toen ze maandagavond hun laatste thuiswedstrijd van het seizoen openden tegen Washington.
De nieuwe Grimace-stoel op het tweede dek in het rechterveld — gelegen op rij 6, stoel 12 om 6/12 op de kalender aan te duiden — werd maandagmiddag naar de persconferentiezaal van Shannon Forde gebracht. Het personage poseerde naast de stoel en met fans die de zaal binnenliepen.
De stoel kan worden gekocht voor elk van de resterende thuiswedstrijden van de Mets.
“Het was geweldig om te zien hoe onze fanbase het Grimace-fenomeen creëerde na zijn eerste pitch in juni en in de maanden daarna,” zei Brenden Mallette, senior vice president of partnerships bij Mets, in een persbericht. “Terwijl we onderzochten hoe we de magie van dit moment verder konden vastleggen en onze nieuwe celebrity-fan konden vieren, voelde het installeren van een gedenkstoel voorafgaand aan het weekend van fanwaardering als de perfecte manier om op een leuke en unieke manier iets terug te doen voor de fans.”
In Boston is de beroemde stoel van Ted Williams felrood geverfd tussen de rijen groene stoelen op de tribune in het rechterveld van Fenway Park. Dit is ter markering van de plek waar de Hall of Fame-speler in juni 1946 een homerun van 153 meter sloeg.
Katapulteert dit Grimace naar het Splendid Splinter-gebied?
“Ik weet niet of we hem op hetzelfde niveau plaatsen”, zei Andy Goldberg, executive vice president en chief marketing officer van de Mets, met een grijns.
“Het is gewoon een leuk jaar geweest, en tegelijkertijd hebben we geweldig gespeeld. Sinds eind mei zijn we geweldig aan het spelen,” legde hij uit. “Dus ik denk dat dat de mystiek heeft vergroot.”