De aankondiging van maandag van de blessure-bevestigd door Haliburton in een post op sociale media-werpt een pall op Haliburton’s historische postseason-run, waaronder een litanie van ongelooflijke toneelstukken, winnaars van zoemer en soms ongekende statlijnen.
Aanbevolen video’s
“Eerlijk gezegd, op dit moment, gescheurde Achilles en zo, ik heb er geen spijt van,” zei Haliburton, die games 6 en 7 van de finales speelde met een gespannen kalf, op sociale media. “Ik zou het opnieuw doen, en daarna opnieuw, om te vechten voor deze stad en mijn broers. Voor de kans om iets speciaals te doen.”
Het was slechts de tweede finale voor de Pacers, en het kwam als een verrassing gezien het feit dat Indiana het seizoen begon met een record van 10-15. Daar terugkomen kan wat tijd duren nu de tweevoudige All Star Point Guard het hele volgende seizoen zou kunnen missen.
De operatie van Haliburton om de pees te repareren werd maandag uitgevoerd door Dr. Martin O’Malley in het ziekenhuis voor speciale operatie in New York, zeiden de Pacers.
Coach Rick Carlisle gelooft dat wanneer Haliburton geneest, hij net zo goed zal zijn – wanneer dat ook is.
“Hij zal terugkomen,” zei Carlisle na het verlies van 103-91 van zondagavond in Oklahoma City. “Ik heb geen medische informatie over wat wat is, wat misschien wel of niet is gebeurd. Maar hij zal terug in de tijd zijn en ik geloof dat hij volledig zal herstellen.”
De Pacers zouden het tot nu toe niet hebben gehaald zonder dat Haliburton hielp om drie ongelooflijke playoff -rally’s te orkestreren vanaf zeven punten naar beneden in de laatste 50 seconden van de regelgeving.
Maar na het scoren van negen punten, allemaal op 3-pointers, in de eerste zeven minuten van de grootste wedstrijd in de franchisegeschiedenis stortte Haliburton op de grond en dat was het.
De Pacers verloren hun leider en kwamen tekort in hun titeljacht – nogmaals.
“We bleven gewoon vechten omdat we Indiana trots wilden maken, onze fans trots maken,” zei drievoudig All-Star Pascal Siakam. “We hebben ons best gedaan, maar we moeten sterk zijn. Het is moeilijk om uit te kijken in de toekomst nadat je zo verliest.”
Maar alle anderen is dat, en de vragen over de speelstatus van Haliburton kunnen dit buiten het seizoen duisternis maken dan verwacht voor Pacers -president van basketbaloperaties Kevin Pritchard.
Er zijn echter zilveren voeringen.
Op 25-jarige leeftijd is Haliburton jong genoeg om terug te keren naar zijn vóór de verwonding en de medische vooruitgang van vandaag zou kunnen helpen de verwachte tijdschema van ongeveer 12 maanden te verkorten.
“Ik zal er alles aan doen om goed terug te komen,” zei Haliburton.
Veel spelers, waaronder veel ouder dan Haliburton, hebben aangetoond dat het mogelijk is om een volledige comeback te maken van gescheurde Achilles -pezen, en Siakam twijfelt ongetwijfeld dat Haliburton zich bij de club zal voegen.
“Ik weet dat er meer komt, het is gewoon een moeilijke situatie,” zei Siakam. “Ik denk een paar jaar terug en basketbal was gewoon niet leuk, weet je, en ik werd hier verhandeld en deze jongens, ze gaven me gewoon een boost en spelen met deze jongens is zo ongelooflijk. Ik vond vreugde met zoveel swagger en geluk.”
Dat zal waarschijnlijk niet veranderen, ongeacht de gezondheid van Haliburton omdat zijn uitbundige persoonlijkheid, zelfs in het licht van tegenspoed, een belangrijk kenmerk zal blijven voor Indiana. Spelers zoals Siakam staat dat niet toe om te veranderen.
De Pacers beginnen ook volgend seizoen met een sterk selectie en ruimte om defensief te groeien.
De diepe rotatie van Indiana droeg routinematig playoff -tegenstanders met zijn snelle tempo, een model dat het volgend seizoen kon repliceren, omdat het elk van de vorige twee heeft gedaan, zelfs toen Haliburton niet speelde.
Negen van de top 10 van Indiana staan onder contract voor 2025-26, met het startcentrum Myles Turner de enige uitzondering. De langste speler van Indiana heeft een cap-hold geschat op iets minder dan $ 30 miljoen, wat betekent dat als hij opnieuw ondertekent voor iets dichtbij, Indiana nauwelijks naar het eerste schort zou gaan en uit die uitgavendrempel zou kunnen blijven met een andere beweging.
De Pacers hebben ook sterke bewakers in Andrew Nembhard en TJ McConnell, die de show kunnen runnen, evenals opkomende verdediger Ben Sheppard.
Aaron Nesmith en Bennedict Mathurin demonstreerden ook hun scorende dapperheid in het naseizoen. Beiden toonden aan dat ze bewakers en aanvallers kunnen verdedigen, waardoor Indiana misschien de taaiheid en flexibiliteit om te strijden in de afwezigheid van Haliburton te strijden.
Zonder Haliburton kunnen Mathurin en Sheppard verwachten meer minuten te spelen, net als door Jarace Walker, een loterijkeuze in 2023.
Voor nu blijft het echter moeilijk om te doorgronden – een titel achtervolgen met Haliburton mogelijk voor de meeste, zo niet alle, van het volgende seizoen.
“Velen van ons deden pijn van het verlies en hij was daar aan het troosten. Dat is wie Tyrese Haliburton is,” zei McConnell. “Hij is gewoon de beste.”