Het laatste lid van hun gebruikelijke start van vijf werd uitgeworpen in het derde kwartaal, toen Andrew Nembhard zijn tweede technische fout van het spel kreeg.
Aanbevolen video’s
En toen Bennedict Mathurin laat in het vierde kwartaal vervuilde, waren de Pacers hun zes topscorers neer.
Maar de subs zouden niet stoppen, en Obi Toppin eindigde een onvergetelijke avond met een onwaarschijnlijke 132-130 overtime overwinning maandag die de Pacers zelfs met Milwaukee voor de vierde plaats in de Eastern Conference haalde.
Toppin raakte alle vier van zijn 3-punts pogingen in de verlenging, inclusief de winnaar met 3,5 seconden lift om te eindigen met een seizoenhoge 34 punten en versloeg een Timberwolves-team dat de hele maand niet had verloren.
“Ik had niet het gevoel dat ik degene moest zijn om te scoren,” zei Toppin, die een carrière-high zeven 3-pointers maakte in 10 pogingen. “We hebben geweldige jongens in dit team. We gaan naar buiten en doen ons werk op het beste dat we kunnen, zelfs als we jongens hebben.
TJ McConnell reed naar de mand langs de basislijn en sloeg een pass in de hoek die de 6-voet-9 Toppin betrapte voordat hij zijn regenboogschot lanceerde met Nickeil Alexander-Walker die hem stevig bewaakte.
De 3-pointer waarin Toppin eerder in de verlenging kwam, gaf hem overtuiging dat deze ook zou ingaan.
“Hij stapt echt goed in zijn schoten,” zei Nembhard over de achtste algemene pick in de 2020 Draft, die in zijn tweede seizoen bij de Pacers zit nadat hij is verhandeld door de New York Knicks. “Zijn zelfvertrouwen stroomt gewoon in al zijn spel.”
De timing van Toppin was onberispelijk, met zo’n uitgeputte opstelling.
Indiana aanvaller Aaron Nesmith werd bekrast voor het beheer van zijn linker enkelblessure die hem eerder dit seizoen 35 wedstrijden hield. Pacers Center Myles Turner was uit met een gekneusde linkerheup.
Siakam’s eerste afwezigheid als lid van de Pacers, die hem 14 maanden geleden verwierf in een handel met Toronto, was te wijten aan persoonlijke redenen. De drievoudige All-Star Forward leidt het team met een gemiddelde van 20,9 punten per wedstrijd.
Haliburton zat uit met lagere rugpijn. Een All-Star in elk van de vorige twee seizoenen, HALIBURTON miste eerder deze maand drie wedstrijden vanwege een linker heupflexorstam. De Pacers verloren ze alle drie zonder hun puntwacht.
Toppin sloot zich aan bij Nembhard en Mathurin in de startende line-up samen met Jarace Walker en Thomas Bryant, die een 3-pointer sloeg met een minuut over in de verlenging om de voorsprong van Minnesota naar twee te verminderen.
“Jongens komen bijna met niets te verliezen,” zei Nembhard. “Gewoon proberen elkaar te voeden en het concurrentievermogen in het spel te brengen.”