PESHAWAR – Dinsdag braken botsingen uit tussen Pakistaanse en Afghaanse strijdkrachten in een afgelegen noordwestelijke grensregio, waarbij staatsmedia in Pakistan de Afghaanse troepen beschuldigden van het openen van “niet-uitgelokt vuur” dat werd afgeslagen.
Pakistaanse troepen reageerden hierop en beschadigden Afghaanse tanks en militaire posten, aldus Pakistan TV en twee veiligheidsfunctionarissen, die op voorwaarde van anonimiteit spraken omdat ze niet bevoegd waren om met de media te spreken.
Aanbevolen video’s
Tahir Ahrar, plaatsvervangend politiewoordvoerder in de Afghaanse provincie Khost, bevestigde de schermutselingen, maar gaf geen verdere details.
Dit is de tweede keer deze week dat de twee partijen langs hun lange grens vuur hebben uitgewisseld.
Volgens de Pakistaanse staatsmedia openden Afghaanse strijdkrachten en de Pakistaanse Taliban gezamenlijk het vuur op een Pakistaanse post “zonder provocatie”, wat aanleiding gaf tot wat de media omschrijven als een “krachtige reactie” van Pakistaanse troepen in Kurram, een district in de provincie Khyber Pakhtunkhwa.
Veiligheidsfunctionarissen zeiden dat het Pakistaanse leger ook een uitgestrekte trainingsfaciliteit van de Pakistaanse Taliban heeft vernietigd.
Er was geen onmiddellijk commentaar van het Pakistaanse leger, dat sinds zaterdag in hoge staat van paraatheid verkeert, toen beide partijen vuur wisselden over meerdere grensgebieden, met tientallen slachtoffers aan elke kant tot gevolg.
Hoewel de botsingen zondag stopten na oproepen van Saoedi-Arabië en Qatar, zijn alle grensovergangen tussen Pakistan en Afghanistan gesloten gebleven.
Afgelopen weekend zei Kaboel dat het verschillende Pakistaanse militaire posten had aangevallen en 58 Pakistaanse soldaten had gedood als vergelding voor wat het noemde herhaalde schendingen van Afghaans grondgebied en luchtruim. Het Pakistaanse leger rapporteerde lagere cijfers en zei dat het 23 soldaten had verloren en meer dan 200 “Taliban- en gelieerde terroristen” had gedood bij vergeldingsvuur langs de grens.
De spanningen zijn hoog gebleven sinds vorige week, toen de Taliban-regering Pakistan ervan beschuldigde luchtaanvallen uit te voeren in Kaboel en op een oostelijke markt. Pakistan heeft deze beschuldigingen niet erkend.
Maar Pakistan heeft eerder aanvallen gelanceerd in Afghanistan en zegt dat het zich richt op schuilplaatsen van Tehreek-e-Taliban Pakistan, oftewel TTP, dat losstaat van maar verbonden is met de Afghaanse Taliban.
Pakistan beschuldigt Kabul ervan de groep te huisvesten, die talloze dodelijke aanvallen in Pakistan heeft uitgevoerd. Kaboel ontkent de beschuldigingen en zegt dat het niet toestaat dat zijn grondgebied tegen andere landen wordt gebruikt.