CAIRO -Duizenden Palestijnen marcheerden woensdag tussen het wrak van een zwaar verwoeste stad in het noorden van Gaza op de tweede dag van anti-oorlogsprotesten, met veel zingen tegen Hamas in een zeldzame weergave van publieke woede tegen de militante groep.
De protesten, die voornamelijk op het noorden van Gaza werden gericht, leken in het algemeen tegen de oorlog te zijn gericht, waarbij demonstranten opgeroepen om een einde te maken aan 17 maanden van dodelijk gevechten met Israël dat het leven in Gaza ondraaglijk heeft gemaakt.
Aanbevolen video’s
Maar demonstranten nivelleerden ook ongewoon directe en publieke kritiek op Hamas, die in het verleden in Gaza gewelddadig in Gaza heeft vernietigd, een territorium dat het nog steeds in de oorlog met Israël regeert.
In de stad Beit Lahiya, waar een soortgelijk protest dinsdag plaatsvond, demonstreerden ongeveer 3.000 mensen, met velen die ‘de mensen willen van Hamas’. In de zwaar getroffen Shijaiyah-wijk van Gaza City zongen tientallen mannen “uit, uit! Hamas Get Out!”
“Onze kinderen zijn gedood. Onze huizen zijn vernietigd,” zei Abed Radwan, die zei dat hij zich bij het protest in Beit Lahiya had aangesloten “tegen de oorlog, tegen Hamas en de (Palestijnse politieke) facties, tegen Israël en tegen de stilte van de wereld.”
Ammar Hassan, die dinsdag deelnam aan een protest, zei dat het begon als een anti-oorlogsprotest met een paar dozijn mensen, maar zwol naar meer dan 2.000, met mensen die tegen Hamas zingen.
“Het is het enige feest dat we kunnen beïnvloeden,” zei hij telefonisch. “Protesten zullen de (Israëlische) bezetting niet stoppen, maar het kan Hamas beïnvloeden.”
De militante groep heeft gewelddadig vastgelegd op eerdere protesten. Deze keer was geen regelrechte interventie duidelijk, misschien omdat Hamas een lager profiel behoudt sinds Israël zijn oorlog ertegen hervatte.
Senior Hamas Official Bassem Naim schreef in een bericht op Facebook dat mensen het recht hadden om te protesteren, maar dat hun focus zou moeten liggen op de ‘criminele agressor’, Israël.
‘We willen het doden stoppen’
Familie ouderen uit Beit Lahiya spraken steun uit voor de protesten tegen het hernieuwde offensief van Israël en de strakke blokkade op alle benodigdheden naar Gaza. Hun verklaring zei dat de gemeenschap het gewapende verzet tegen Israël volledig ondersteunt.
“Het protest ging niet over de politiek. Het ging over het leven van mensen”, zei Mohammed Abu Saker, een vader van drie uit de nabijgelegen stad Beit Hanoun, die dinsdag bij een demonstratie kwam.
“We willen het doden en de verplaatsing stoppen, ongeacht de prijs. We kunnen niet voorkomen dat Israël ons vermoordt, maar we kunnen Hamas drukken om concessies te geven,” zei hij.
Een soortgelijk protest vond plaats in het zwaar verwoeste gebied van Jabaliya op dinsdag, volgens getuigen.
Eén demonstrant in Jabaliya, die sprak op voorwaarde van anonimiteit uit angst voor vergelding, zei dat ze zich bij de demonstratie hebben aangesloten omdat “iedereen ons in de steek heeft gelaten.”
Ze zeiden dat ze tegen Israël, Hamas, de Palestijnse autoriteit en Arabische mediatoren van Westers hebben gezongen. Ze zeiden dat er geen Hamas -veiligheidstroepen waren bij het protest, maar er braken uitbrak tussen aanhangers en tegenstanders van de groep.
Later zeiden ze dat ze spijt hadden van deelname vanwege de Israëlische media -aandacht, die de nadruk legde op de oppositie tegen Hamas.
De Israëlische minister van Defensie Israel Katz drong er bij de Palestijnen op aan om deel te nemen aan de protesten.
“Ook u moet de verwijdering van Hamas uit Gaza en de onmiddellijke release van alle Israëlische gijzelaars eisen. Dat is de enige manier om de oorlog te stoppen,” zei hij.
Een 19-jarige Palestijn, die ook sprak op voorwaarde van anonimiteit uit angst voor vergelding, zei dat hij van plan was om woensdag deel te nemen aan demonstraties. Zijn moeder heeft kanker en zijn 10-jarige broer wordt in het ziekenhuis opgenomen met cerebrale parese, en hij zei dat het gezin meerdere keren is ontheemd sinds hun huis werd vernietigd.
“Mensen zijn boos op de hele wereld,” inclusief de Verenigde Staten, Israël en Hamas, zei hij. “We willen dat Hamas deze situatie oplossen, de gijzelaars retourneren en deze hele zaak beëindigen.”
Vernieuwde gevechten brengt meer dood en verplaatsing met zich mee
De protesten braken uit een week nadat Israël het staakt -het -vuren met Hamas had beëindigd door een verrassingsgolf van stakingen te lanceren die honderden mensen doodden. Eerder deze maand stopte Israël de leveringen van voedsel, brandstof, medicijnen en humanitaire hulp aan de ongeveer 2 miljoen Palestijnen van Gaza.
Israël heeft gezworen de oorlog te escaleren totdat Hamas de 59 gijzelaars terugkeert die het nog steeds inhoudt – 24 van hen geloofden dat ze in leven waren. Israël eist ook dat de groep de macht opgeeft, ontwapent en zijn leiders in ballingschap stuurt.
Hamas heeft gezegd dat het alleen de resterende gevangenen zal vrijgeven in ruil voor Palestijnse gevangenen, een blijvend staakt -het -vuren en een Israëlische terugtrekking uit Gaza.
De oorlog werd geactiveerd door Hamas ‘op 7 oktober 2023, aanval in Israël, waarin Palestijnse militanten ongeveer 1200 mensen, voornamelijk burgers, en 251 doodden.
Het vergeldingsoffensief van Israël heeft meer dan 50.000 mensen gedood, volgens Gaza’s Health Ministry, dat niet zegt hoeveel burgers of strijders waren. Het bombardement van Israël en de grondactiviteiten hebben enorme vernietiging veroorzaakt en op hun lengte ontheemd ongeveer 90% van de Gaza -bevolking.
Hamas won een aardverschuivingsoverwinning bij de laatste Palestijnse verkiezingen, gehouden in 2006. Het greep de macht in Gaza van de door het westelijke gesteunde Palestijnse autoriteit, gedomineerd door de seculiere Fatah-beweging, het volgende jaar na maanden van factie-onrust en een week zware straatvechten.
Rechtengroepen zeggen dat zowel de Palestijnse autoriteit als Hamas de afwijkende meningen gewelddadig onderdrukken, protesten vernietigen in de gebieden die ze beheersen en gevangenen en critici martelen.
El Deeb meldde van Beiroet.