DEIR EL-BALAH – Israëlische aanvallen op Noord-Gaza hebben minstens 22 mensen gedood, zeiden Palestijnse medische functionarissen.
De hulpdienst van het ministerie van Volksgezondheid van Gaza zei dat 11 vrouwen en twee kinderen onder de slachtoffers waren bij de aanvallen zaterdag laat op verschillende huizen en gebouwen in de noordelijke stad Beit Lahiya. Er werd gezegd dat nog eens 15 mensen gewond raakten en dat het dodental zou kunnen stijgen.
Aanbevolen video’s
Er was geen onmiddellijk commentaar van het Israëlische leger.
Israël voert de afgelopen drie weken een grootschalig lucht- en grondoffensief in het noorden van Gaza, nadat het had gezegd dat Hamas-militanten zich daar hadden gehergroepeerd. Honderden mensen zijn gedood en tienduizenden Palestijnen zijn naar Gaza-stad gevlucht tijdens de laatste golf van ontheemding in de jarenlange oorlog.
Israël voert nog steeds dagelijks aanvallen uit in heel Gaza, ook al voert het oorlog met de militante groep Hezbollah in Libanon. Zaterdag vielen Israëlische gevechtsvliegtuigen Iran aan – dat zowel Hamas als Hezbollah steunt – als reactie op een Iraanse ballistische raketaanval eerder deze maand.
De opeenvolgende conflicten hebben de vrees doen ontstaan voor een totale regionale oorlog waarin Israël en de Verenigde Staten het opnemen tegen Iran en zijn militante bondgenoten, waartoe ook de Houthi-rebellen in Jemen en gewapende groepen in Syrië en Irak behoren.
Israël zegt dat zijn aanvallen op Gaza uitsluitend gericht zijn op militanten, en geeft Hamas de schuld van de burgerslachtoffers omdat de militanten in dichtbevolkte gebieden vechten. Het leger geeft zelden commentaar op individuele aanvallen, waarbij vaak vrouwen en kinderen om het leven komen.
De oorlog begon toen door Hamas geleide militanten gaten in de grensmuur van Israël bliezen en tijdens een verrassingsaanval het zuiden van Israël binnenstormden op 7 oktober 2023. Ze doodden ongeveer 1.200 mensen, voornamelijk burgers, en ontvoerden ongeveer 250. Er zitten nog zo’n 100 gijzelaars in de gevangenis. Gaza, van wie wordt aangenomen dat ongeveer een derde dood is.
Volgens het plaatselijke ministerie van Volksgezondheid zijn bij het Israëlische vergeldingsoffensief ruim 42.000 Palestijnen om het leven gekomen. Zij maakt bij haar telling geen onderscheid tussen burgers en strijders, maar zegt dat meer dan de helft van de doden vrouwen en kinderen waren.
Het offensief heeft een groot deel van het verarmde kustgebied verwoest en ongeveer 90% van de bevolking op de vlucht gedreven, vaak meerdere keren. Honderdduizenden mensen hebben zich verzameld in smerige tentenkampen langs de kust, en hulporganisaties zeggen dat de honger welig tiert.