Panama City – Panama -president José Raúl Mulino beschuldigde woensdag de Amerikaanse president Donald Trump van liegen toen hij in zijn toespraak tegen het Congres zei dat zijn administratie het Panamakanaal ’terugwon’.
Trump verwees naar een deal die dinsdag werd aangekondigd voor een consortium onder leiding van de US Investment Management Company BlackRock Inc. om een controlerend belang te kopen in het bedrijf dat in handen is van een Chinese groep die havens aan beide uiteinden van het Panamakanaal exploiteert.
Aanbevolen video’s
Panama beweert dat het volledige controle heeft over het kanaal en dat de in Hong Kong gevestigde groep door de havens niet neerkwam op de Chinese controle over de waterweg, en dat de verkoop aan een in de VS gevestigd bedrijf geen Amerikaanse “terugwinnen” van het kanaal zou vertegenwoordigen. De regering van Panama noemde de verkoop dinsdag een privé -transactie.
Mulino in een bericht dat woensdag op X is geplaatst, verwierp dat de deal tot stand kwam vanwege de druk van ons. “Ik verwerp in de naam van Panama en alle Panamanians deze nieuwe belediging van de waarheid en onze waardigheid als een natie,” schreef hij. Hij beschuldigde Trump van ‘weer liegen’.
Trump heeft gesproken over het opnieuw nemen van het Panamakanaal sinds zijn campagne, met het argument dat de VS nooit de controle hadden moeten overdragen aan de Panamanians en dat de VS te veel werd betaald voor het gebruik ervan.
De Amerikaanse staatssecretaris Marco Rubio ontmoette Mulino begin februari en stond erop dat China invloed had op de activiteiten van het kanaal. De focus lag het Chinese consortium dat de havens leidde. Panama verwierp dat China enige invloed had op kanaaloperaties.
“Samenwerking tussen onze regeringen doorloopt duidelijke inzichten in termen van kwesties van wederzijds belang,” schreef Mulino. “Het heeft niets te maken met ‘het terugwinnen van het kanaal’ noch met het aantonen van onze nationale soevereiniteit.”
In een aanvraag zei CK Hutchison Holding dinsdag dat het alle aandelen in Hutchison Port Holdings en in Hutchison Port Group Holdings aan het BlackRock Consortium zou verkopen in een deal met een waarde van bijna $ 23 miljard, inclusief $ 5 miljard aan schulden.
De deal moet worden goedgekeurd door de regering van Panama.
De Verenigde Staten bouwden het kanaal in de vroege jaren 1900, omdat het op zoek was naar manieren om de doorvoer van commerciële en militaire schepen tussen zijn kusten te vergemakkelijken. Washington gaf op 31 december 1999 op 31 december 1999 de controle over de waterweg naar Panama, onder een verdrag ondertekend in 1977 door president Jimmy Carter. Trump heeft beweerd dat Carter “dwaas” het kanaal weggaf.
Frank Sixt, mede-management directeur van CK Hutchison, zei in een verklaring dat de transactie “het resultaat was van een snel, discreet maar concurrerend proces waarin talloze biedingen en belangstelling werden ontvangen.”
“Ik zou willen benadrukken dat de transactie puur commercieel van aard is en volledig geen verband houdt met recente politieke nieuwsberichten over de Panama -havens,” zei Sixt.