Tampa, Fla. -Eetu Luostarinen had een doelpunt en drie assists om de Florida Panthers naar een 6-3 overwinning op de bliksem van Tampa Bay te leiden en Florida op te zetten naar de tweede ronde van de play-offs van de Eastern Conference.
Carter Verhaeghe, Anton Lundell, Aleksander Barkov, Sam Bennett en Sam Reinhart scoorden ook voor Florida. Sergei Bobrovsky eindigde met 26 saves toen de verdedigende Stanley Cup-kampioen Panthers hun in-state rivaal versloeg in vijf wedstrijden in de eerste ronde voor het tweede opeenvolgende seizoen.
Aanbevolen video’s
“Ik weet dat elk jaar steeds moeilijker wordt, en deze serie was echt moeilijk,” zei Barkov. “Dus we zijn blij met het eindresultaat.”
De Panthers spelen de winnaar van de serie tussen de Toronto Maple Leafs en Ottawa Senators, die Toronto momenteel met 3-2 leidt. Game 6 is donderdag.
Nick Paul, Gage Goncalves en Jake Guentzel scoorden voor Tampa Bay. Andrei Vasilevskiy eindigde met 25 saves. Sinds de overgang naar drie opeenvolgende Stanley Cup-laatste optredens van 2020-2022, hebben de Lightning de afgelopen drie seizoenen verloren in de eerste ronde. Tampa Bay daalde naar 1-9 in de afgelopen 10 play-off games voor thuis.
“We hebben hier een groep waar we echt in geloven, en dat gaat niet veranderen in de toekomst”, zei Lightning -kapitein Victor Hedman. “Drie opeenvolgende jaren, we worden uitgeschakeld in de eerste ronde, dus we moeten daar volgend jaar een einde maken. ”
Bennett, die een penalty nam die leidde tot het gelijkspel van Tampa Bay, scoorde met 4:47 over in de tweede periode slechts zes seconden nadat hij uit de penaltybox kwam en Vasilevskiy naar de verre paal op de stokzijde versloeg om de Panthers naar een 4-3 voorsprong te brengen.
“Het is geen goed gevoel om daar twee keer in de doos te zijn, en vooral nadat ze er een hebben gescoord,” zei Bennett. “Dus, een beetje angstig in de doos daar, maar kon naar buiten komen, en (Lundell) maakte een geweldig spel om me te vinden. Absoluut een beetje gewicht van mijn schouders. ”
Tampa Bay scoorde het openingsdoelpunt voor het eerst in de serie toen Goncalves 2:33 scoorde in de wedstrijd. Maar Florida antwoordde met een power-play-doelpunt van Verhaeghe om 5:21 en Lundell leidde om 10:06 een Brad Marchand Pass om.
Paul trok de bliksem zelfs om 12:16 van de eerste met zijn tweede doelpunt van de serie.
Barkov tipte 52 seconden in een Gustav-schot in de tweede om Florida weer vooraan te zetten voordat Guentzel om 9:57 een 0-uit-16 power-play malaise voor Tampa Bay brak.
Luostarinen scoorde om 13:02 als de derde periode en Reinhart een leeg netto doel heeft toegevoegd met 4:24 over om de Panthers opnieuw langs de bliksem te duwen.
Ofwel Tampa Bay of Florida heeft de Eastern Conference in de Stanley Cup -finale elk van de afgelopen vijf seizoenen vertegenwoordigd.
“Twee teams in hun prime, zeer competitieve,” zei Panthers -coach Paul Maurice.