De benodigdheden van zeer gevraagde obesitasbehandelingen verbeteren, maar dat betekent niet dat het gemakkelijker is om ze te krijgen.
Veel werkgevers en verzekeraars schalen de terugverslaggeving van Wegovy en Zepbound en een belangrijk overheidsprogramma, Medicare, dekt de medicijnen niet voor obesitas. Ondertussen voegen sommige grote werkgevers dekking toe, maar hun inzet is niet gegarandeerd.
Aanbevolen video’s
Behandelingsprijzen die maandelijks honderden dollars kunnen overtreffen, zelfs nadat kortingen het voor veel mensen moeilijk maken om deze medicijnen zelf te betalen. Dat kan het levensveranderende gewichtsverlies maken dat patiënten afhankelijk zijn van de dekking die ze hebben en hoe lang het duurt.
Dekkingcomplicaties zijn niet ongebruikelijk in het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem. Maar de uitdaging is vergroot voor deze obesitasbehandelingen omdat een breed strook van de bevolking in aanmerking kan komen om ze te nemen, en patiënten moeten op de medicijnen blijven om het gewicht af te houden.
“Er zijn op dit moment veel mensen die toegang willen hebben tot de medicatie en het niet kunnen krijgen”, zegt Katherine Hempstead, een senior beleidsadviseur van Robert Wood Johnson Foundation.
De dekking varieert afhankelijk van wie de rekening betaalt
Paul Mack liet ongeveer 70 pond vallen nadat hij Wegovy begon te nemen. De inwoner van Redwood City, Californië, zei dat voedselgeluid – constante gedachten van eten – vervaagde en hij was in staat om een hartprocedure te hebben.
De behandeling werd gedekt door het Medicaid-programma van Californië, Medi-Cal. Toen kreeg de 50-jarige bewaker een loonsverhoging. Hij kwalificeerde zich niet langer voor Medi-Cal en verloor de dekking van het medicijn gedurende enkele maanden vanaf afgelopen zomer.
Hij kreeg twee broekmaten terug.
“Ik kon het eten niet beheersen,” zei hij. “Al het geluid kwam terug.”
De dekking van deze medicijnen blijft fragmentarisch meer dan een jaar nadat Zepbound de markt binnenkwam om Wegovy uit te dagen.
De voordelenadviseur Mercer zegt dat 44% van de Amerikaanse bedrijven met 500 of meer werknemers vorig jaar over obesitas medicijnen dekte. Het komt nog vaker voor bij grotere werkgevers.
Meer dan een dozijn door de overheid gefinancierde Medicaid-programma’s voor mensen met een laag inkomen dekken ook obesitasbehandelingen.
Maar weinig verzekeraars dekken de geneesmiddelen op individuele verzekeringsmarkt. En sommige plannen beperken hun dekking met zaken als verzoeken om voorafgaande toestemming of pre-goedkeuring.
Het gebrek aan Medicare-dekking blijft ook een zorg, vooral voor mensen die met pensioen gaan en naar het door de overheid gefinancierde programma van door de werkgever gesponsorde dekking gaan.
“Patiënten komen doodsbang over het overstappen op Medicare en het verliezen van dekking,” zei Dr. Katherine Saunders, een obesitas -expert bij Weill Cornell Medicine en mede -oprichter van het obesitas -behandelingsbedrijf FlyteHealth. “We beginnen te praten over back -upplannen een jaar voordat ze overstappen.”
Kosten en onzekere uitbetaling opdrijven als zorgen
Philadelphia-Area verzekeraar Independence Blue Cross liet de dekking van de medicijnen uitsluitend voor gewichtsverlies voor sommige klanten die dit jaar beginnen. Bedrijfsfunctionarissen zeggen dat de verzekeraar zich zorgen maakt over premiumverhogingen die het zou moeten opleggen aan alle klanten als het zou doorgaan.
Kosten waren ook een factor in beslissingen van ambtenaren van West Virginia en North Carolina om soortgelijke programma’s te beëindigen die dekking gaven voor werknemers van de staat.
Deze zorgen maken Vanderbilt University -onderzoeker Stacie Dusetzina zich afvragen hoe lang werkgevers die dekking hebben toegevoegd, het zullen behouden, nu de medicijnen niet langer schaars zijn.
“Dat gaat waarschijnlijk naar de uitgaven,” zei Dusetzina, een professor in het gezondheidsbeleid die drugskosten bestudeert.
Drugmakers prijzen de besparingen die deze medicijnen kunnen bieden door de gezondheid van de patiënt te verbeteren en toekomstige ernstige medische aandoeningen zoals hartaanvallen of beroertes af te weren.
Maar experts in de gezondheidszorg merken op dat er geen garanties zijn dat de werkgever of verzekeraar die het medicijn dekt uiteindelijk die voordelen zal plukken omdat mensen van baan of verzekeraars kunnen veranderen.
Zal de dekking ooit consistent worden?
Er is geen duidelijk pad naar wijdverbreide dekking van deze medicijnen voor obesitas, zelfs als peilingen aantonen dat Amerikanen de voorkeur geven aan Medicaid en Medicare de kosten dekken.
Leiders bij Zepbound Maker Eli Lilly hebben de dekking gestaag zien groeien voor hun medicijn, en ze zijn optimistisch dat zal doorgaan.
De administratie van voormalige president Joe Biden stelde een regel voor die Medicare en bredere Medicaid -dekking mogelijk zou maken. Het lot blijft onzeker in de regering van president Donald Trump.
Een wetsvoorstel dat opgeroepen tot dekking van Medicare drijft al jaren rond het Congres. Maar het is niet gepland voor een stemming.
Drugmakers testen momenteel verschillende extra obesitasbehandelingen. Een dergelijke potentiële concurrentie kan de prijzen verlagen en meer dekking veroorzaken.
Patchy dekking maakt behandelingsplannen ingewikkeld
Dr. Amy Rothberg zegt dat het gebrek aan consistente dekking haar conflicteert over het schrijven van recepten omdat ze niet zeker weet hoe lang patiënten het medicijn kunnen gebruiken.
“We weten uit de studies dat mensen van deze medicijnen afgaan, ze herwinnen hun gewicht”, zegt Rothberg, directeur van het gewichtsbeheerprogramma van de Universiteit van Michigan. “Ik wil geen kwaad doen.”
Sommige verzekeraars hebben dieet nodig en trainingsveranderingen voor de patiënt voordat ze een gewichtsverliesmedicatie dekken. Die veranderingen moeten plaatsvinden in combinatie met het starten van het medicijn, zei Dr. Lydia Alexander, president van de Obesitas Medicine Association.
Ze heeft ook de vereisten gezien voor een body mass index van 40 of meer, wat neerkomt op ernstige obesitas, voordat de dekking kan beginnen.
“We zeggen dat obesitas een ziekte is, maar het niet als een ziekte behandelden,” zei ze.