ROME – Paus Franciscus installeert 21 nieuwe kardinalen, van wie velen sleutelfiguren zijn in zijn hervormingsagenda: een Dominicaanse predikant die optrad als de geestelijke vader voor de recente bijeenkomst van bisschoppen van Franciscus, een Napolitaanse ‘straatpriester’ zoals hijzelf, en een Peruaanse bisschop die zijn harde optreden tegen misbruik krachtig heeft gesteund.
De 10e kerkenraad van Franciscus om nieuwe prinsen van de kerk te creëren, is ook de grootste instroom van kardinalen op stemgerechtigde leeftijd in zijn 11-jarige pontificaat, waardoor zijn stempel op de groep mannen die op een dag zijn opvolger zullen kiezen, nog verder wordt versterkt. Met de toevoegingen van zaterdag zal Franciscus 110 van de 140 kardinalen onder de 80 hebben gecreëerd, die dus in aanmerking komen om in een conclaaf te stemmen.
Aanbevolen video’s
Deze kerkenraad brengt ook het aantal kiesgerechtigde kardinalen ruim boven de limiet van 120 man die is vastgesteld door Johannes Paulus II. Maar volgend jaar worden dertien bestaande kardinalen 80, waardoor het aantal weer daalt.
Deze kerkenraad is ook opmerkelijk omdat de 21 mannen die worden verheven niet dezelfde zijn die Franciscus op 6 oktober noemde toen hij een ongebruikelijke kerkenraad in december aankondigde.
Een van de oorspronkelijke keuzes van Franciscus, de Indonesische bisschop Paskalis Bruno Syukur, de bisschop van Bogor, vroeg om geen kardinaal te worden “vanwege zijn verlangen om meer te groeien in zijn leven als priester”, aldus het Vaticaan. Franciscus verving hem snel door de aartsbisschop van Napels, Domenico Battaglia, bekend om zijn pastorale werk in de sloppenwijken en ruige delen van Napels.
Welk land krijgt de meeste nieuwe kardinalen?
Battaglia is een van de vijf Italianen die de rode hoed krijgen, waardoor de ooit dominante Italiaanse aanwezigheid in het College van Kardinalen sterk blijft. Turijn krijgt een kardinaal in zijn aartsbisschop, Roberto Repole, net als Rome: Baldassare Reina, die op dezelfde dag dat Franciscus aankondigde dat hij kardinaal zou worden, hoorde ook dat Franciscus hem had gepromoveerd tot zijn topbestuurder voor het bisdom Rome.
Franciscus, die technisch gezien bisschop van Rome is, voert al jaren een reorganisatie door van het bisdom Rome en zijn pauselijke universiteiten. Er wordt verwacht dat Reina – die tevens grootkanselier is van de vooraanstaande Pauselijke Universiteit van Lateranen – de hervorming zal doorvoeren.
Een andere Italiaan is de oudste kardinaal: Angelo Acerbi, een 99-jarige gepensioneerde diplomaat van het Vaticaan. Hij is de enige van de 21 nieuwe kardinalen die ouder is dan 80 en dus niet in aanmerking komt om te stemmen in een conclaaf. Tot de keuze van Franciscus op zaterdag behoort ook de jongste kardinaal: het 44-jarige hoofd van de Oekraïense Grieks-Katholieke Kerk in Melbourne, Australië, Mykola Bychok.
Nog een andere Italiaan is een van de twee Vaticaanse priesters die banen bij de Heilige Stoel uitoefenen die normaal gesproken niet de rode hoed dragen: Fabio Baggio is ondersecretaris bij het ontwikkelingsbureau van het Vaticaan. Franciscus besloot ook om George Jacob Koovakad, de priester die de buitenlandse reizen van de paus organiseert, tot kardinaal te maken.
Andere keuzes spelen een prominente rol in de hervormingen van Franciscus.
De aartsbisschop van Lima, Peru, Carlos Gustavo Castillo Mattasoglio, haalde onlangs de krantenkoppen vanwege een buitengewoon essay dat hij schreef voor de krant El Pais, waarin hij opriep tot de onderdrukking van een invloedrijke Peruaanse katholieke beweging, het Sodalitium Christianae Vitae, die ook aanwezig is. in de VS
Castillo noemde de groep een ‘mislukt experiment’ van de kerk in Latijns-Amerika, een van de vele conservatieve, rechtse bewegingen die in de jaren zeventig en tachtig opdoken als tegenwicht voor de meer linkse bevrijdingstheologie.
“Mijn hypothese is dat het Sodalitium een politiek project volgt”, schreef Castillo. “Het is de wederopstanding van het fascisme in Latijns-Amerika, waarbij de kerk kunstzinnig wordt gebruikt door middel van sektarische methoden.”
Franciscus heeft onlangs de oprichter van het Sodalitium en verschillende topleden het land uitgezet na een onderzoek door het Vaticaan.
Wat zijn de geografische uitsplitsingen?
Castillo is een van de vijf nieuwe Latijns-Amerikaanse kardinalen die door de eerste Latijns-Amerikaanse paus uit de geschiedenis zijn benoemd. Onder hen bevinden zich de aartsbisschop van Santiago del Estero, Argentinië, Vicente Bokalic Iglic; de aartsbisschop van Porto Alegre, Brazilië, Jaime Spengler; de aartsbisschop van Santiago, Chili, Fernando Natalio Chomali Garib en de aartsbisschop van Guayaquil, Ecuador, Luis Gerardo Cabrera Herrera.
Franciscus heeft lang geprobeerd de geografische diversiteit van het College van Kardinalen te verbreden om de universaliteit van de kerk te laten zien, vooral daar waar deze groeit. Azië kreeg twee nieuwe kardinalen: Tarcisio Isao Kikuchi, de aartsbisschop van Tokio; en Pablo Virgilio Sinogco David, de bisschop van Kalookan, Filippijnen. Afrika kreeg ook twee nieuwe kardinalen: de aartsbisschop van Abidjan, Ivoorkust, Ignace Bessi Dogbo, en de bisschop van Algiers, Algerije, Jean-Paul Vesco.
“Er is geen Afrikaanse paus geweest, maar het is een mogelijkheid in de kerk”, zei Dogbo in een interview aan de vooravond van zijn installatie. “En ik denk dat deze mogelijkheid – die niet noodzakelijkerwijs een eis is – als deze mogelijkheid zich zou voordoen om te kunnen ontstaan zou de universele kerk klaar moeten zijn om het op zich te nemen.”
Franciscus sprak ook de aartsbisschop van Teheran, Iran, Dominique Joseph Mathieu, de bisschop van Belgrado, Servië, Ladislav Nemet aan, terwijl de enige genoemde Noord-Amerikaanse kardinaal de aartsbisschop van Toronto is, Frank Leo.
De in Litouwen geboren verkozen kardinaal Rolandas Makrickas heeft een bijzondere taak in dit pontificaat: als aartspriester van de Sint-Maria-Majoor-basiliek ontvangt hij Franciscus elke keer als de paus terugkeert van een buitenlandse reis, aangezien de paus graag bidt voordat een icoon van de Madonna in de kerk. Bovendien hield Makrickas toezicht op een recente financiële hervorming van de basiliek en zou hij betrokken zijn geweest bij het identificeren van de toekomstige laatste rustplaats voor Franciscus, aangezien de Argentijnse paus heeft gezegd dat hij daar begraven zal worden.
De predikant van de paus
Misschien wel de meest bekende nieuwe kardinaal voor iedereen die de hervormingsagenda van Franciscus heeft gevolgd, is de dominicaan Timothy Radcliff, de geestelijke vader van de zojuist afgesloten synode, of bijeenkomst van bisschoppen. Het jarenlange proces had tot doel de kerk inclusiever te maken en beter in te spelen op de behoeften van gewone katholieken, vooral vrouwen.
De in het wit geklede Radcliffe, een Britse theoloog, zorgde vaak voor verhelderende, zo niet humoristische interventies tijdens de wekenlange debatten en retraites. Op een gegeven moment veroorzaakte hij een mini-vuurstorm door te suggereren dat externe financiële druk Afrikaanse bisschoppen ertoe bracht de toestemming van Franciscus om zegeningen voor homoparen toe te staan, af te wijzen. Later zei hij dat hij alleen maar bedoelde dat de Afrikaans-Katholieke Kerk onder druk staat van andere goed gefinancierde religies.
Terwijl de synode ten einde liep, bood hij een waardevol perspectief.
“Vaak hebben we geen idee hoe Gods voorzienigheid in ons leven aan het werk is. We doen wat wij denken dat goed is en de rest is in de handen van de Heer”, vertelde hij de bijeenkomst. “Dit is slechts één synode. Er zullen anderen zijn. We hoeven niet alles te doen, maar proberen de volgende stap te zetten.”