ROME – Paus Leo Xiv drong zondag aan op meer dan een miljoen katholieke jongeren om “je enthousiasme en de getuige van je geloof te verspreiden” toen ze naar huis terugkeren naar ongeveer 150 landen, tijdens een massa die een weeklange ontmoeting met de volgende generatie gelovigen sluit.
“Naar grote dingen, tot heiligheid, waar je ook bent”, drong Leo aan op de jonge gelovigen. “Neem geen genoegen met minder. Je zult dan het licht zien van het evangelie elke dag groeien, in jou en om je heen. ‘
Aanbevolen video’s
De jongeren kampeerden ’s nachts in uitgestrekte velden ten zuidoosten van Rome na het bijwonen van een wake -dienst voor de Jubilee van de jeugd op zaterdag, ook voorgezeten door Leo die per helikopter van en naar Vaticaanstad is gebracht.
Het Vaticaan zei dat er meer dan 1 miljoen jonge mensen aanwezig waren, samen met 7.000 priesters en 450 bisschoppen.
De speciale Jubilee-viering maakt deel uit van het heilige jaar dat naar verwachting 32 miljoen mensen naar het Vaticaan zal trekken voor de eeuwenoude bedevaart naar de zetel van het katholicisme.
De week was een vreugdevolle bijeenkomst gekenmerkt door bands van jongeren die hymnes zingen terwijl ze door geplaveide straten bewegen, rozenkransen in piazza’s bidden en urenlang bij de circusmaximus staan om hun zonden te bekennen aan priesters die het sacrament in een dozijn talen aanbieden.
Leo deelde zaterdag ook tragisch nieuws. Twee jonge mensen die de bedevaart naar Rome hadden gemaakt, waren overleden, een naar verluidt van hartstilstand, terwijl een derde in het ziekenhuis werd opgenomen.
Regen ’s nachts wekte de gelovigen op maar vochten hun geest niet.
“We waren tenminste een beetje bedekt, maar we zijn nog steeds een beetje nat geworden. We verloren onze stemmen een beetje. Het was koud, maar we werden wakker met een prachtige zon en uitzicht,” zei Soemil Rios, 20, van Puerto Rico. “Ondanks de moeilijkheden was het heel mooi en heel bijzonder om deel uit te maken van dit historische moment.”
Zuster Giulia de Luca van Rome erkent dat “wakker worden een beetje moeilijk was”, maar dat ze er naar uitkijkde om de paus opnieuw te zien.
“Het zal heel leuk zijn om een zeer intense week samen te sluiten. Absoluut heel leuk, maar ook op veel manieren erg uitdagend,” zei ze.
Barry meldde uit Milaan