ROME – Paus Leo XIV heeft er donderdag bij vakbondsleiders uit Chicago op aangedrongen om te pleiten voor immigranten en minderheden in hun gelederen te verwelkomen, terwijl het harde optreden van de regering-Trump tegen immigranten in de geboorteplaats van de paus toeneemt.
“Hoewel ik onderken dat passend beleid nodig is om gemeenschappen veilig te houden, moedig ik u aan om te blijven pleiten voor een samenleving die de menselijke waardigheid van de meest kwetsbaren respecteert”, zei Leo.
Aanbevolen video’s
De audiëntie was gepland vóór de inzet van troepen van de Nationale Garde om federale eigendommen in de omgeving van Chicago te beschermen, waaronder een gebouw van de Amerikaanse immigratie- en douanehandhaving, waar af en toe botsingen plaatsvonden tussen demonstranten en federale agenten.
Hij zei dat Leo er vooral bij de Amerikaanse bisschoppen op had aangedrongen om “met één stem te spreken” over deze kwestie. Cupich zei dat hij verwachtte dat de bijeenkomst van de Amerikaanse Conferentie van Katholieke Bisschoppen in november immigratie tot een toppunt op de agenda zou maken.
“Dit moet nu centraal staan. Dit is het onderwerp van de dag. En we kunnen er niet omheen dansen”, zei Cupich.
Katholieke leiders in de VS hebben het harde optreden van de regering-Trump aan de kaak gesteld, waardoor gezinnen uiteen zijn gevallen en de vrees is ontstaan dat mensen elk moment kunnen worden opgepakt en gedeporteerd. De regering heeft het harde optreden verdedigd als waarborg voor de openbare veiligheid en de nationale veiligheid.
“Hij (Leo) wil dat wij ervoor zorgen, als bisschoppen, dat we ons uitspreken namens de mensen zonder papieren of iedereen die kwetsbaar is, om hun waardigheid te behouden,” zei Cupich. “We moeten allemaal onthouden dat we allemaal een gemeenschappelijke waardigheid als menselijke wezens delen.”
Cupich zei dat hij bemoedigd was door de opmerkingen van Leo vorige week, waarin de paus het besluit van de kardinaal verdedigde om senator Dick Durbin uit Illinois te eren voor zijn werk bij het helpen van immigranten. De plannen stuitten op bezwaren van enkele conservatieve Amerikaanse bisschoppen, gezien de steun van de machtige Democratische senator voor het recht op abortus, en hij weigerde uiteindelijk de onderscheiding.
Het was de tweede bijeenkomst in evenveel dagen dat de eerste Amerikaanse paus uit de geschiedenis uit de eerste hand heeft gehoord van een Amerikaanse bisschop die in de frontlinie van het migratierepressie staat. Woensdag bracht bisschop Mark Seitz van El Paso Leo-brieven van wanhopige immigrantenfamilies.
Cupich was in Rome voor bijeenkomsten in het Vaticaan en om ook een groep schoolkinderen uit Chicago te begeleiden, die een speciale groet kregen van Leo tijdens zijn algemene audiëntie op woensdag. De kinderen hadden afgelopen voorjaar hun eigen ‘schijnconclaaf’ op school georganiseerd en de beelden van hun beraadslagingen gingen online viraal toen het echte conclaaf zich in Rome ontvouwde. Ze arriveerden woensdag bij de audiëntie verkleed als kardinalen, Zwitserse Garde en de paus zelf.