KASTEEL GANDOLFO – Paus Leo XIV steunde dinsdag krachtig de Amerikaanse bisschoppen die het immigratiebeleid van de Trump-regering veroordeelden, terwijl hij er bij het Amerikaanse volk op aandrong naar hen te luisteren en migranten menselijk te behandelen.
De eerste Amerikaanse paus uit de geschiedenis werd gevraagd naar de “speciale boodschap” die de Amerikaanse Conferentie van Katholieke Bisschoppen vorige week tijdens de algemene vergadering van de bisschoppen had aangenomen. De tekst bekritiseerde de massale deportatie van migranten door de regering-Trump en de ‘verguising’ van hen in het huidige migratiedebat. Het betreurde de angst en ongerustheid die immigratie-invallen in gemeenschappen hebben gezaaid, en de weigering van pastorale zorg aan migranten in detentiecentra.
Aanbevolen video’s
Leo, die er eerder bij lokale bisschoppen op heeft aangedrongen het voortouw te nemen bij het uitspreken van kwesties van sociale rechtvaardigheid, zei dat hij de verklaring van de Amerikaanse bisschoppen op prijs stelde en drong er bij katholieken en alle mensen van goede wil op aan om te luisteren naar wat ze zeiden.
“Ik denk dat we moeten zoeken naar manieren om mensen menselijk te behandelen, mensen te behandelen met de waardigheid die ze hebben”, zei de in Chicago geboren Leo. “Als mensen illegaal in de Verenigde Staten verblijven, zijn er manieren om dat te behandelen. Er zijn rechtbanken, er is een rechtssysteem.”
In een gesprek met verslaggevers toen hij het pauselijke landhuis ten zuiden van Rome verliet, erkende Leo dat er problemen zijn in het Amerikaanse migratiesysteem. Maar hij benadrukte dat niemand heeft gezegd dat de VS open grenzen moeten hebben, en dat elk land het recht heeft om te bepalen wie er binnen kan komen en hoe.
“Maar als mensen een goed leven leiden, en velen van hen al 10, 15, 20 jaar, en ze behandelen op een manier die op zijn zachtst gezegd uiterst respectloos is – en er is helaas wat geweld geweest – denk ik dat de bisschoppen heel duidelijk zijn geweest in wat ze zeiden,” zei hij.
“Ik zou alle mensen in de Verenigde Staten willen uitnodigen om naar hen te luisteren.”
De “speciale boodschap” van de bisschoppen was zeldzaam; het was de eerste keer sinds 2013 dat de bisschoppen tijdens een van hun bijeenkomsten zo’n verklaring op één punt hadden opgesteld. Het ging vergezeld van een Instagram-video waarin individuele bisschoppen de tekst voor de camera voorlezen, om de boodschap duidelijk te maken.
Komende reisplannen
Leo sprak met verslaggevers die zich verzamelden buiten zijn villa in Castel Gandolfo, waar hij maandagmiddag en dinsdag gewoonlijk doorbrengt met ontspannen, tennissen en zwemmen in het binnenzwembad van het landgoed.
Hij suggereerde dat hij vanaf 2026 meer reizen plant, nadat zijn verplichtingen voor Rome aan het einde van het Heilige Jaar zijn versoepeld.
Op de vraag of hij zou terugkeren naar Peru, waar hij zo’n twintig jaar als zendeling heeft doorgebracht, antwoordde Leo ‘natuurlijk’.
Maar hij zinspeelde ook op andere mogelijke bestemmingen, waaronder het Fatima-heiligdom in Portugal, het Guadalupe-heiligdom in Mexico, en bezoeken aan Argentinië en Uruguay.
“Ik hou van reizen, het probleem is het plannen van alle verplichtingen”, zei hij.
Leo begint volgende week aan zijn eerste buitenlandse reis als paus, naar Turkije en Libanon.
Nicole Winfield in Rome heeft bijgedragen.