New Orleans – Paus Leo XIV heeft woensdag een opvolger genoemd om de aartsbisschop Gregory M. Aymond in New Orleans in te richten, twee weken nadat het aartsbisdom akkoord ging met een voorgestelde regeling van $ 230 miljoen voor overlevenden van seksueel misbruik van geestelijken te midden van een doorlopend faillissementsproces.
Bisschop James Checchio van Metuchen, New Jersey, werd onmiddellijk geconfronteerd met het schandaal en het record van zijn binnenkort voorganger, op een nieuwsconferentie die zijn afspraak aankondigde. Als coadjutor bisschop van New Orleans is Checchio in de rij om Automatisch Aymond op te volgen wanneer hij met pensioen gaat.
Aanbevolen video’s
Oproepen om zijn voorganger te onderzoeken
Checchio, 59, werd woensdag gevraagd of hij zou overwegen een cover-up onderzoek naar Aymond te starten, die wordt beschuldigd door overlevendengroepen van het niet publiekelijk bekendmaken van beledigende geestelijkheid en het proberen te verbergen wat kerkleiders wisten over beschuldigingen.
Checchio vertelde verslaggevers dat hij in principe bereid was Aymond te onderzoeken, maar zag “geen reden” om dit te doen.
“Ik heb geen idee – daar heb ik nog geen kennis van,” zei Checchio.
Bisschoppen in de VS worstelen nu al meer dan twee decennia met de nalatenschappen van hun voorgangers, maar het is ongebruikelijk dat een inkomende aartsbisschop wordt gevraagd of hij bereid zou zijn zijn voorganger te onderzoeken terwijl hij nog leeft, in functie en op het podium.
Checchio zou dat probleem tot op zekere hoogte hebben behandeld in 2018, toen het schandaal explodeerde met zijn voorganger, ex-cardinale Theodore McCarrick.
McCarrick, die metuchen bisschop was van 1981-1986 en vervolgens bisschop van Newark, New Jersey, van 1986-2000, werd beschuldigd van seksueel misbruik van volwassen seminariërs en minderjarigen tijdens zijn ambtstermijn in de Amerikaanse staat, wat een hernieuwde explosie van het misbruik van de geestelijkheid in de VS aanspoorde in de VS
Openbaringen dat het wangedrag van McCarrick een open geheim was voor een generatie van ons en Vaticaanse functionarissen, stimuleerden de Amerikaanse hiërarchie om een systeem te eisen om bisschoppen te onderzoeken en te bestraffen die misbruikzaken misbruiken of misbruiken. Checchio had gestemd om dat systeem te ondersteunen, dat het Vaticaan in 2019 voor de hele kerk codificeerde.
Richard Trahant, een advocaat die tientallen overlevenden van misbruik vertegenwoordigt, zei dat Checchio zich bewust zou moeten zijn van de omvang van misbruik in het aartsbisdom en hoe Aymond niet snel handelde om geestelijken verantwoordelijk te houden.
“Hij is ofwel slecht voorbereid op zijn nieuwe baan, of hij was minder dan waarheidsgetrouw,” zei Trahant na de persconferentie.
Trahant- en overlevendengroepen zeggen dat Aymond het publiekelijk erkende om beledigende geestelijken te erkennen, zoals voormalig katholieke priester Lawrence Hecker, die vorig jaar schuldig pleitte voor het verkrachten van een tienerjongen decennia geleden en later stierf in de gevangenis.
“Het is voor niemand eerlijk, het is zeker niet eerlijk voor overlevenden,” zei hij.
Tijdens de persconferentie die de benoeming van Checchio aankondigde, verdedigde Aymond zijn record en drong hij erop aan dat misbruik tot het verleden in New Orleans was en dat hij in de 16 jaar aartsbisschop was dat er maar één nieuwe zaak was.
Terence McKiernan van Bishopaccountability.org, een online bron, zei dat het twijfelachtig was dat een inkomende aartsbisschop als Checchio met nauwe banden met Rome “zijn voorganger zou opdragen” door hem te onderzoeken.
Zijn co-regisseur, Anne Barrett Doyle, merkte op dat Checchio “verwijtbaar stil” was over McCarrick’s ambtstermijn in New Jersey tot het schandaal in 2018 openbaar werd gemaakt, maar toch zou hij tenminste van de regeling van Metuchen van een rechtszaak van een rechtszaak van een van de volwassen slachtoffers van McCarrick hebben gekend.
“Niets in het record van Checchio suggereert dat hij gutsy genoeg is” om een kerkonderzoek tegen Aymond te initiëren “zoveel als Aymond het verdient,” zei ze in een e -mail.
Bijna afgerond de regeling
Het aartsbisdom van New Orleans stemde op 8 september in met een voorgestelde faillissementsregeling van $ 230 miljoen om een van de langste en meest omstreden gevechten van de Amerikaanse kerk te beëindigen over misbruikclaims. Het had in mei voorgesteld om ten minste $ 179,2 miljoen te betalen als reactie op meer dan 500 misbruikclaims, maar de advocaten van slachtoffers verzetten zich tegen de deal als te laag.
Overlevenden hebben tot eind oktober stemmen over het al dan niet goedkeuren van de herziene regeling. Indien goedgekeurd door tweederde van de overlevenden, kunnen betalingen tegen volgend jaar beginnen met uitbetaling.
Het aartsbisdom had in mei 2020 faillissement aangevraagd in plaats van elke misbruikclaim afzonderlijk af te handelen. Overlevenden zeggen dat de verhuizing kerkleiderschap in staat stelt om te voorkomen dat moeilijke vragen voor de rechtbank worden geconfronteerd.
Aymond werd in november 75 en diende zijn ontslag in als verplicht. Maar het Vaticaan hield hem waarschijnlijk aan totdat het faillissementsproces is afgesloten.
Checchio, die een graad in Canon Law en een MBA heeft, uitte dankbaar voor zijn negen jaar in Metuchen en zei dat hij ernaar uitkeek de mensen van New Orleans te dienen.
Checchio had tijdens zijn vorige post een anonieme rapportagelijn opgezet voor misbruik en zei dat hij van plan was om “hand in hand te werken” met wetshandhaving in zijn nieuwe baan.
“Alles wat ik kan doen om ervoor te zorgen dat onze kinderen veilig zijn, zal ik dat doen,” zei hij.
Nicole Winfield meldde van Rome.