NEW YORK – Omgaan met een plotseling verlies in federale financiering, PBS -aangesloten KSP’s in Spokane, Washington, stond voor een verrassende extra hindernis. Veel van de bijdragende leden – op een gegeven moment bijna de helft – woonden in Canada, en ze trokken steun uit uit woede over de wens van president Donald Trump om het land het 51e lid van de Verenigde Staten te maken.
Toen het Congres deze zomer besloot om $ 1,1 miljard te elloceren toegewezen aan publieke omroep, liet het ongeveer 330 PBS en 246 NPR -stations achter, elk met unieke kwesties met betrekking tot hun gemeenschappen en geschiedenis, om erachter te komen wat dat betekent.
Aanbevolen video’s
Velen lanceerden noodfondsen en zijn bemoedigd door de reactie. De National NPR- en PBS-netwerken verminderen de verwachte contributiebetalingen en een filantropische inspanning gericht op de moeilijkst getroffen stations krijgt vorm. Er zijn geen stations gesloten, maar de werk- en programmeersneden beginnen al.
In Spokane heeft KSPS altijd geprobeerd zijn verzoeken om donaties van leden gescheiden te houden van beroep voor publieke financiering. Niet meer. Het congres verliet het station met een gat van $ 1,2 miljoen om te vullen, ongeveer 18% van zijn budget, en het station gebruikt dat als een voorwendsel om hulp te zoeken bij luisteraars.
“We hebben absoluut enige slijtage van onze Canadese leden gezien,” zei Skyler Reep, interim -algemeen directeur van het station.
Smeekbeden voor donaties overtreffen de verwachtingen in veel delen van het land
Lang achterdochtig over een liberale neiging tot berichtgeving in de openbare media, reageerden Republikeinen in het Congres in juli op de wensen van president Donald Trump en elimineerden de financiering voor de systemen. Het bedrijf voor openbare omroep, die de financiering distribueert, heeft stappen ondernomen om af te sluiten.
In sommige delen van het land heeft het antwoord op pleidooien voor hulp de verwachtingen overtroffen. Openbaar radiostation WHQR in Wilmington, NC heeft in drie dagen meer dan $ 200.000 opgehaald en vulde een hole van $ 174.000 en nog wat. Het is een kleine gemeenschap die snel groeit met een instroom van gepensioneerden, velen die afhankelijk zijn van het nieuws van het station om te leren over hun nieuwe huis, zei algemeen directeur Kevin Crane.
Met $ 525.000 van zijn budget, heeft Hawaii Public Radio al $ 650.000 opgehaald in een noodfonds. “Het is een validatie dat wat je doet essentieel is voor de gemeenschap en wordt gewaardeerd door de gemeenschap,” zei Meredith Artley, president en CEO. De bosbranden in 2023 in Maui en hun nasleep werden gestaag behandeld door Hawaii Public Radio News -verslaggevers.
“De eerste reactie in termen van ondersteuning voor beide stations en het NPR -netwerk is buitengewoon geweest”, aldus Katherine Maher, president van de NPR. “Mensen hebben veel werk geleverd in de aanloop naar de stemming, in acties en oproepen. Toen dat niet overtuigend bleek, wendden ze zich tot directe steun.”
Stations in het hele land hebben verhalen die hen aan het lachen maken: de jongere uit Florida die geld verzamelde voor openbare stations in Alaska, een briefje sturen geschreven in Crayon; De reguliere donor van $ 300 die naar PBS SOCAL kwam met een cheque van $ 100.000, een van de drie donaties met zes cijfers die het station heeft ontvangen.
De meeste stations zijn niet in gebieden met zoveel rijke donoren. De meeste stationmanagers zijn als Jeff Hanks van PBS ‘LPTV in Lakeland, Minnesota. Hij ligt wakker en vraagt zich af waar hij $ 1 miljoen zal vinden om te betalen voor dingen zoals de nachtelijke nieuwsuitzending van zijn station, een primaire nieuwsbron voor Midden- en Noord -Minnesota.
“Dit zijn extreem, uiterst uitdagende tijden,” zei Hanks. “We vechten hard elke manier waarop we kunnen.”
Hij weet dat lidmaatschapsdonaties niet zullen goedmaken wat er ontbreekt. Zowel PBS als NPR hebben stappen ondernomen om de jaarlijkse contributie te verlagen die stations betalen voor programmering en andere diensten. Bij PBS is het een gemiddelde reductie van 15%, maar behoeftige stations krijgen meer – in één geval zal meer dan de helft van de contributie van volgend jaar worden vergeven, zei PBS -president Paula Kerger.
Het aannemen van stations in armere, meer landelijke gebieden
NPR moedigt donoren in rijkere gebieden aan om stations in armere te adopteren, misschien in een gebied waar een bijdrage emotionele banden heeft.
Openbare media -leiders werken ook samen met een groep filantropen onder leiding van de Knight- en MacArthur -stichtingen die hopen ongeveer $ 50 miljoen op te halen om stations te ondersteunen in gebieden die het zwaarst worden getroffen. Ed Ulman, president en CEO van Alaska Public Media, die bijna twee dozijn radio- en televisiestations in de grootste staat vertegenwoordigt, zei dat hij geld van dit fonds zal zoeken.
Ulman zei dat hij werd gestimuleerd door de reactie van Alaskans in hun poging om $ 15 miljoen op te halen via verschillende bronnen tegen oktober. De diensten die hun stations bieden, zijn gratis en burgers zien de waarde ervan.
“Ik heb me nooit zorgen gemaakt over de toekomst van openbare televisie of radio omdat onze gemeenschap ons nodig heeft,” zei hij, “en wat we in Alaska hebben gezien, is daar een protest over.”
Toch heeft Alaska Public Media het wekelijkse Public Affairs -tv -programma ‘Alaska Insight’ opgeschort, dat niet terugkeert na een zomerse onderbreking. De toekomst van ‘Indie Alaska’, een wekelijkse videoserie die het leven van Alaskans benadrukt, is ook in gevaar.
Sommige stations nemen al de moeilijke beslissingen van het snijden van personeel, in Spokane, bijvoorbeeld 12 van de 35 medewerkers van KSP’s zijn ontslagen, als hun uren waren verlaagd of de loonsverlaging had verlaagd. Reep is ook overweegt dat toekomstige seizoenen van lokale shows zoals “Northwest Profiles” of de Arts Showcase “Inland Sessions” minder afleveringen zullen hebben.
Soortgelijke programmeerbeslissingen worden ook op nationaal niveau gewogen. Hoewel verschillende aankomende shows, zoals de zesdelige miniserie van Ken Burns “The American Revolution” gepland voor november, zijn voltooid, zal PBS moeten overwegen kortere seizoenen van zijn serie te maken, zei Kerger.
“We werken heel hard, zodat het publiek niet het gevoel heeft dat er een verandering is,” zei Kerger.
Op zoek naar manieren om diensten te delen
Tussen een toename van donaties en ‘regenachtige dag’ -middelen die zijn gereserveerd, kan de eerste impact van de overheidsactie worden geminimaliseerd. Maar dat brengt zijn eigen zorgen: het is onwaarschijnlijke openbare media in staat om in de toekomst in dezelfde mate op sympathiedonoren te rekenen. En er is een risico dat sommige politici het gevoel zullen hebben dat het antwoord bewijst dat publieke steun niet nodig is.
De grotere afrekening kan over een jaar komen, zei Kerger. “Ik ben een realist,” zei ze. “Ik moet geloven dat er enkele kwetsbare stations zijn die het niet zullen halen.”
De crisis dwingt sommige openbare stations om samen te werken, op zoek naar manieren om diensten te delen in gebieden die niet eerder zijn overwogen, in dingen als financiën, management en programmering, zei Andy Russell, president en CEO van PBS Socal. Openbare stations in Washington komen bijeen om te zien of ze staatsfinanciering kunnen krijgen.
In Los Angeles heeft PBS Socal enkele van zijn sjablonen gedeeld voor fondsenwervende oproepen met andere stations. Verschillende beroemdheden – mensen zoals Kerry Washington, Jack Black, Ziggy Marley, John Lithgow en John Leguizamo – hebben aangeboden om worpen te filmen, en het station stelt ze ook landelijk beschikbaar, zei Maura Daly Phinney, senior vice -president voor lidmaatschapsbetrokkenheid en strategie.
“We gaan het halen,” zei Phinney. “Het systeem gaat anders zijn. Maar we gaan het halen.”