SAN ANTONIO – Twee controversiële voorgestelde wijzigingen van het handvest van San Antonio zouden wel eens een lastige opgave kunnen worden, zo blijkt uit een recente peiling.
Het UTSA Center for Public Opinion Research (COPR) ondervroeg 692 geregistreerde kiezers van Bexar County over verschillende onderwerpen tussen 11 en 16 september, waaronder sportstadions in het centrum, federale verkiezingen en de aankomende campagne voor het amendement op het charter van San Antonio. Voor vragen over de wijzigingen in het charter van San Antonio werden alleen de antwoorden van de 620 kiezers van San Antonio meegenomen.
Aanbevolen video’s
Uit de gewogen peiling bleek dat de overgrote meerderheid van de kiezers in San Antonio (80,6%) niet op de hoogte was van de zes voorgestelde wijzigingen in het stadscharter die op 5 november op hun stembiljet zullen staan.
Toen bij de peiling werd gekeken of mensen daadwerkelijk voor de voorstellen zouden stemmen, kregen slechts twee amendementen een meerderheid: wijzigingen in de ethische code en het actualiseren van de tekst van het handvest.
De verhoging van de salarissen van de gemeenteraad van $ 45.722 naar $ 70.200 en het salaris van de burgemeester van $ 61.725 naar $ 87.800 zorgde er echter voor dat een meerderheid van de kiezers tegen de maatregel was — 50,7%.
Een poging om de door de kiezers in 2018 opgelegde limieten voor het salaris van de stadsmanager en de ambtstermijn in de hoogste bestuurlijke functie terug te draaien, pakte nog slechter uit, met bijna 69% van de kiezers die zeiden dat ze tegen zouden stemmen.
Erik Walsh is de eerste stadsbestuurder die te maken krijgt met de huidige salaris- en ambtstermijnbeperkingen. Deze werden ingevoerd in wat algemeen werd gezien als een referendum over Walsh’ voorganger, Sheryl Sculley.
Bij de laatste controle bleek het basissalaris van Walsh te zijn gemaximeerd op $ 374.400 en moet hij uiterlijk in maart 2027 zijn hoogste niet-gekozen baan in de stad verlaten. Walsh krijgt nog eens $ 16.200 extra uit diverse prikkels en toelagen, maar komt niet in aanmerking voor bonussen.
De onlangs goedgekeurde stadsbegroting voor het begrotingsjaar 2025 omvat een loonsverhoging van 3% voor stadsmedewerkers, waardoor het maximumloon van Walsh vermoedelijk wordt verhoogd.
Wijzigingen die het mogelijk maakten dat niet-uniforme stadsmedewerkers konden deelnemen aan lokale politieke campagnes en die de termijnen van de raad van twee naar vier jaar verlengden, terwijl de totale termijnlimiet van acht jaar gehandhaafd bleef, hadden wisselende resultaten: noch voor- noch tegenstanders behaalden een meerderheid.
Een voorstander van het amendement op het handvest, PAC, betwistte echter de methodologie van de peiling en de nauwkeurigheid van de gegevens.
‘FOUTE METHODOLOGIE’
Kelton Morgan, manager van de campagne “Renew San Antonio”, zei dat de peiling een “gebrekkig instrument” was met een “gebrekkige methodologie.”
Morgan wees op het gebruik van “geregistreerde” kiezers in plaats van “waarschijnlijke” kiezers als voornaamste tekortkoming van de peiling. De verkiezingen van 5 november zullen naar verwachting een opkomst van 65% tot 70% hebben, zei hij.
“Dus meteen al is een derde van je steekproef gebrekkig. Niet kijken naar waarschijnlijke kiezers, maar naar geregistreerde kiezers is een vergissing,” zei Morgan.
Hij zei ook dat de vragen die de opiniepeilers gebruikten een probleem vormden, omdat ze niet de exacte taal van het stembiljet gebruikten.
“Het is een beetje alsof je peilingen houdt over de presidentsverkiezingen en zegt: ‘Als de verkiezingen vandaag zouden worden gehouden, zou je dan op Joe Biden of Batman stemmen?’ Nou, Joe Biden en Batman staan niet op het stembiljet. Dus wat is het doel van het stellen van die vraag?” zei Morgan.
Morgan zei dat de campagne ook een eigen interne peiling had gedaan, die een “significante kloof” vertoonde met de COPR-peiling. Hoewel hij de peilinggegevens niet verstrekte, zei Morgan dat “er een vrij brede basisondersteuning is voor deze amendementen.”
“Er is geen standaard, geweldige manier om de waarschijnlijkheid van stemmen te meten. Iedereen die denkt dat ze een perfecte methode hebben om dat te doen, is niet intellectueel eerlijk, als je het mij vraagt,” zei Gervais.
Hij verdedigde ook de bewoordingen van de peilingvragen als een ‘trade-off’, en zei dat ‘niemand’ een enquête met ‘superlange vragen’ zou invullen.
Het CPOR is van plan om in oktober een nieuw onderzoek uit te voeren.
UTSA Center for Public Opinion Research Briefing Slides door Spencer Heath op Scribd